Формат файла - это шаблон, по которому он создается, или иначе, форма записи информации в файл (описывает, какие данные и в каком порядке должны быть занесены в файл).
Форматы данных в ГИС делятся на векторные и растровые:
- в векторном формате геометрия и атрибуты хранятся в разных файлах:
1)геометрия - в двоичном файле в виде записей, состоящих из набора координат;
2)атрибуты - в отдельной атрибутивной таблице;
- в растровом формате геометрия и атрибуты хранятся в одном файле - записи организованы по столбцам или строкам растра; каждое число в записи кодирует значение, относящееся к одной ячейке.