Период эллинизма охватывает три столетия: начинается с воцарения на престол Александра Македонского (336 г. до н.э.) и заканчивается в середине I в.н. э. Самым крупным эллинистическим государством было Царство Птолемеев (эллинистические Египет и Ливия) со столицей Александрией. В нем был основан александрийский Мусейон (от греч. museion - храм или святилище муз), где жили и творили механик Архимед, математик Эвклид, физиолог Зенодот, врачи Герофил, Эразистрат и др.
ГЕРОФЙЛ (IV - III в. до н.э.) считается первым греком, вскрывавшим человеческие трупы. В труде "Анатомия" он подробно описал основные элементы центральной и периферической нервной системы: твердую и мягкую мозговые оболочки, части головного моэ-га и особенно его желудочки, проследил ход некоторых нервных стволов и определил их связь с головным мозгом. Им описаны печень, двенадцатиперстная кишка (дал ее название) и другие внутренние органы. Некоторые анатомические структуры до сих пор носят данные Герофилом названия: Plexus chorioidei. Sinus Venosi и др. В работе "О глазах" он описал стекловидное тело, оболочки и сетчатку, а в сочинении "О пульсе" - легочную артерию, дал название легочным венам, положил начало учению об артериальном пульсе (с помощью водяных часов считал пульс и описал его свойства: наполнение, частоту, силу, ритм). Также Герофил положил начало учению о специфическом действии лекарств.
ЭРАЗИСТРАТ (IV - III вв. до н. э.) описал сердечные и венозные клапаны, мозговые извилины, ветвления некоторых нервов, разделил нервы на чувствительные и двигательные. Считай, что все части организма связаны между собой системой нервов, вен и артерий, которые в свою очередь, соединены мелкими сосудами - "сина-настомозами" (подошел к идее циркуляции крови). Изобрел желудочный зонд.
В период эллинизма успехи анатомии оказали положительное влияние на развитие хирургии. Была введена практика перевязки сосудов. Александрийские врачи проникли в полости организма и оперировали почку, печень и селезенку, делали ампутации конечностей, вскрывали грудную полость при накоплении в ней жидкости, оперировали мочевой пузырь и извлекали из него камни, производили лапаротомию при завороте кишок и др.