Чувствительный элемент термоэлектрического термометра (термопара) состоит из двух разнородных электродов А и В, соединенных между собой путем спайки, сварки или сплавления (рис. 7.8, а).
Действие термопары основано на зависимости контактной разности потенциалов, возникающей между проводниками А и В, от температуры места соединения и свободных концов.
Контактная разность потенциалов возникает как между проводниками, изготовленными из металлов, так и между полупроводниками.
Принцип действия термопары можно объяснить следующим образом: энергия свободных электронов не одинакова в различных проводниках и по-разному возрастает с повышением температуры. Если вдоль проводника существует перепад температуры, то электроны на горячем конце приобретают более высокие энергии и скорости, чем на холодном. В результате этого возникает поток электронов от горячего конца к холодному и на холодном конце накапливается отрицательный заряд. Процесс накопления заряда продолжается до тех пор, пока возникшее падение потенциала не создает встречный поток электронов, равный первичному потоку, вызванному различием тепловых скоростей. Разность таких падений потенциала в двух проводниках, образующих термопару, и обусловливает возникновение термо-э. д. с.
|
|
Зависимость контактной разности потенциалов от температуры не связана с формой и геометрическими размерами электродов, а определяется только материалами, из которых они изготовлены.
Если замкнуть свободные концы термоэлектродов А и В, то образуется замкнутая цепь (см. рис. 7.8, б) с двумя контактными соединениями.
Если температуры мест соединений одинаковы (), то суммарная э. д. с. в контуре равна нулю и электрический ток в замкнутом контуре отсутствует.
Если температуры мест соединений неодинаковы, например , то в цепи возникнет термоэлектродвижущая сила и по ней потечет электрический ток.
Место соединения проводников с более высокой температурой () называется рабочим спаем, а с более низкой () —свободным спаем (в практике измерений их называют также горячим и холодным спаями).
Таким образом, термоэлектродвижущая сила зависит от температур горячего и холодного спаев. Существует аналитическая зависимость е (), полученная методами квантовой физики. Однако эта зависимость является весьма приближенной и на практике пользуются данными, полученными экспериментально для различных металлов и сплавов. Они приводятся в виде таблиц в справочниках физических величин. Для сокращения объема справочных данных значения термо-э. д. с. обычно приводятся для различных металлов и сплавов, соединенных в паре с нормальным термоэлектродом, в качестве которого выбрана платина, причем температура холодного спая принимается равной 0°С.