Средние долгосрочные издержки

В долгосрочном периоде запасы любых ресурсов, возможно, увеличить или уменьшить. Поэтому, как “инертные” ресурсы – производственные площади, оборудование и т.п., так и “мобильные” ресурсы – труд, сырьё и т.п. становятся в рамках этого периода переменными. Значит, предприятие для приспособления к рыночному спросу может варьировать свой масштаб производства, пропорционально изменяя все используемые ресурсы. Естественно, что при увеличении масштаба производства объём выработки (а значит, и суммарные издержки) растёт. Однако характер может быть различен. Возможны три ситуации:

Þ Объём производства растёт быстрее, чем увеличивается количество ресурсов;

Þ Объём производства растёт в той же степени, что и количество ресурсов;

Þ Объём производства растёт медленнее, чем увеличивается количество ресурсов.

Это различие в соотношении роста выработки и задействованных ресурсов в теории получило название эффект масштаба. Эффект масштаба – соотношение (коэффициент) изменения объёма производства при изменении количеств всех используемых ресурсов.

При неизменных ценах на ресурсы эффект масштаба обусловливает динамику издержек в долгосрочном периоде. Ведь именно он показывает, приводит ли наращивание производственных мощностей к уменьшению или увеличению отдачи.

Эффективность использования ресурсов в данном периоде удобно анализировать с помощью функции долгосрочных средних издержек LATC. Что представляет собой эта функция?

Предположим, что решается вопрос о расширении автозавода. При имеющейся производственной мощности минимизация издержек достигается при объёме производства в 100 тыс. автомобилей в год. Эту ситуацию отображает кривая краткосрочных средних издержек ATC₁, соответствующая данному масштабу производства (см. рис. 6.9.).

Что, однако, произойдет при росте спроса?

При принятии решения о варианте расширения производства руководство завода примет во внимание два основных фактора: величину спроса и значение издержек, с которыми можно произвести требуемый объём производства. Необходимо выбрать масштаб производства, который обеспечит удовлетворение спроса при минимальных издержках на единицу продукции.

Здесь принципиальное значение имеют точки пересечения соседних кривых краткосрочных средних издержек (точки А и В на рис. 6.9). Сравнение соответствующих этим точкам объёмов выработки и величины спроса определяют необходимость наращивания масштаба производства. В нашем примере, если величина спроса не превысит 120 тыс. автомобилей в год (то есть не достигнет точки А), производство целесообразно осуществлять при масштабе, описываемом кривой ATC₁, т.е. на уже существующих мощностях. В этом случае средние издержки минимальны.

Если спрос возрастёт сильнее, то «держаться» за существующие мощности нет смысла: при больших величинах выпуска кривая ATC₁ растет очень быстро. При этом, если спрос вырос менее, чем до 280 тыс. автомобилей в год, то наиболее подходящим был бы завод с масштабом производства описываемым кривой ATC₂. Если же спрос превысит 280 тыс. автомобилей в год, придётся расширять масштаб производства до размеров, описываемых кривой ATC₃.

В долгосрочном периоде хватит времени для воплощения в жизнь любого возможного инвестиционного проекта. Поэтому в нашем примере кривая долгосрочных средних издержек будет состоять из последовательных участков кривых краткосрочных средних издержек до точек их пересечения со следующей такой кривой (жирная волнообразная линия на рис. 6.9).

Таким образом, кривая долгосрочных издержек LATC определяет динамику минимальных достижимых издержек на единицу продукции при росте производства в долгосрочном периоде (то есть с учетом возможности изменения масштаба производства).

В предельном случае, когда под любую величину спроса строится свой завод соответствующего масштаба, т.е. существует бесконечно много кривых краткосрочных средних издержек, кривая долгосрочных средних издержек из волнообразной видоизменяется в плавную линию, огибающую все кривые краткосрочных средних издержек. Каждая точка кривой LATC является точкой касания с определённой кривой ATC_n (см. рис. 6.10.).

Рис. 6.10. Теоретическая долгосрочная кривая средних издержек (LATC)