Для наглядности запишем еще раз соотношения (7.2), (7.3) и (7.10):
Pт = aтS (t1 – t2 )
Pк = aкS (t1 – t2 )
PЛ = aЛS (t1 – t2 )
Эти формулы, устанавливающие зависимость между тепловыми потоками и перегревом, по своей структуре аналогичны формуле закона Ома в интегральной форме для электрических цепей:
I = σ (j1 - j2) (7.16)
Формальное сходство позволяет использовать методы и приемы теории электрических цепей для интерпретации процессов теплообмена.
Из сравнения соотношений для тепловых потоков и электрического тока, протекающего через участок электрической цепи, легко установить следующие аналогии:
электрическое сопротивление Rэ ↔ тепловое сопротивление RТ,
электрическая проводимость σэ ↔ тепловая проводимость σT,
разность потенциалов (j1 - j2) ↔ температурный перегрев Δt,
электрический потенциал j ↔ температура t,
электрический ток I ↔ тепловой поток Р,
электрическая емкость С ↔ теплоемкость С .
На основании электротепловой аналогии процесс теплообмена может быть представлен тепловой схемой, элементами которой являются источники и приемники тепловой энергии, и тепловые сопротивления (проводимости). Каждому узлу тепловой схемы ставится в соответствие определенная температура t. Переменные величины в тепловой схеме (тепловые потоки и перегревы) подчиняются законам Ома и Кирхгофа. На основании этих законов тепловые схемы могут быть преобразованы и упрощены.