Длительный допустимый ток в проводнике
(1)
где I1 – длительный допустимый ток сечения 1мм2;
– коэффициент, зависящий от типа проводника (Cu, Al) и способа прокладки; 
S – сечение проводника.
Алюминиевый кабель с резиновой или пластмассовой изоляцией, прокладываемый в воздухе, имеет
, в земле –

(2)
где S1 – требуемое сечение по длительному допустимому нагреву при
.
Формулы (1) и (2) показывают, что длительная допустимая плотность тока с ростом сечения уменьшается. Большие сечения при выборе их по длительному допустимому току более металлоёмкие.
Постоянная времени нагрева
где с – удельная теплоёмкость материала жилы,
; m – масса, кг;
– коэффициент теплоотдачи жилы,
; А – поверхность жилы, м2.
Нагрев проводников происходит относительно медленно: для 10 мм2
=15 мин. Это позволяет сказать что быстро проходящие, длящиеся менее 15 мин колебание нагрева не могут оказать влияние на температуру проводника.
В качестве расчетных нагрузок при выборе сечения проводников принимают усредненное по получасовым промежуткам токовые нагрузки.






