Являются ли слова «обряд», «церемония» и «ритуал» синонимами?

Данные слова очень близки по смыслу, но некоторые различия мы все же можем найти. Следует оговориться, что здесь, как и в описанной выше ситуации, учебная и научная литература не дает убедительного однозначного ответа, поэтому в ряде научных и учебных изданий можно встретить иную трактовку, отличную от той, которую попытаемся дать мы.
Обряд понимается как установленная традицией совокупность массовых действий, преследующих определенную цель и отражающих бытовые или религиозные представления людей. Нередко обрядовые действия носят символический характер.
Церемония – некое обрядовое действие символического характера, посвященное празднованию каких-либо значительных событий в жизни отдельного человека, группы людей, общества в целом. Главная задача церемонии – подчеркнуть особую значимость отмечаемого события.
Ритуал – серьезно стилизованный и тщательно распланированный набор текстов и движений, исполняемый специально подготовленными для этого людьми. Ритуал призван драматизировать происходящее событие, вызвать у зрителей и участников определенные эмоции (как правило, благоговение, трепет, скорбь и т. п.).
Подведем некоторые итоги. Важное отличие церемонии от обряда и ритуала в том, что она проводится в связи с празднованием чего-либо, причем она не всегда является массовым действом и может проводиться кем угодно (а не специально подготовленными людьми), стилизация и определенный набор текстов и движений также не обязательны. Обряд является массовым действом. Ритуал же может проводиться только «специалистом» по жестко установленному канону.