Если p-n-переход достаточно тонкий, то носители тока смогут преодолевать потенциальный барьер не только за счет тепловой энергии, достаточной для преодоления барьера, но и за счет туннельных эффектов. На рисунке 3 показана возможная модель туннельных переходов при прямых напряжениях.
а) Междузонные переходы, которые имеют место при малых напряжениях, (*), где ΔnnΔpp – степени вырождения в n- и р-области. Они должны давать вольтамперную характеристику с отрицательным наклоном – характеристику туннельного диода.
(*) qU≤Δn+Δp, где Δn, Δp – степени вырождения.
Рисунок 3 - Модель туннельного перехода при прямых напряжениях
б) Туннельные переходы с участием примесей, когда электрон и дырка туннелируют под барьер, где рекомбинируют в соответствии со статистикой заполнения ловушки.
Если основная зависимость тока от напряжения определяется вероятностью туннельного просачивания электронов, то теории, предполагающие как дискретное, так и непрерывное распределение примесных уровней по энергиям, дают зависимость тока от напряжения вида
|
|
, (13)
где Е1 – характерная энергия обратно пропорциональная толщине потенциального барьера l, независящая от температуры.
в) Туннельные переходы с одновременной передачей энергии третьему носителю – электрону иди дырке.
г) Междузонные туннельные переходы с излучением, или "диагональное туннелирование".
д) Туннельные переходы на примеси с последующей излучательной рекомбинацией. На трех последних механизмах нужно остановиться подробнее.