Радости молодости

В те чудесные свободные дни мы почти приглашали ветер и дождь в нашу жизнь, мы видели в них возможность пощего­лять собственными силами и настойчивостью. Здесь, во Фран­ции, вдалеке от дома, от любви и безопасности, мы били иссле­дователями и первооткрывателями, Дельными Путешествен-никами и верховными бродягами. С Каждой каплей пота и моментом боли мы продолжали свое участие в битве за моло­дость против возраста - вечный конфликт между роскошью легкого кресла и одинокой тропой.

Мы испытывали искреннюю жалость к людям, проносив­шимся мимо нас в своих машинах, и огорчались из-за того, что они не могли разделить наш труд и нашу радость удовлетво­рения усталых тел и остроты тяжелой жизни. Мы выклады­вались, полностью расходуя запас жизненных сил и возмож­ных решений, прислушиваясь к зову дальних мест и вычерки­вая слова «сдаться» и «отступить» из наших словарей.

Как три юных идеалиста, мы видели драму и романтику в самых обыденных явлениях, ища и находя таинственное во всем новом или необычном. Мы думали о себе, как об исклю­чительных людях, бросивших вызов Африке в то время, как другие представители нашего возраста заполняли свое содер­жание, шатаясь по Европе.

Мы хотели чего-то намного большего, но не имели ни ма­лейшего представления, чего именно. Мы думали, что это была Африка, и таким образом эта неизвестная пространная земля стала нашим райским уголком, а велосипеды - нашей епити­мьей и нашим паломничеством. Мы чувствовали, что остано­вить нас невозможно.

Воскресная ночь у дороги

В этот день мы проехали еще два часа в направлении не­большого местечка, называемого Монгисгард, где мы надея­лись купить что-нибудь на ужин и на завтрак. Но снова про­считались, был вечер воскресенья, и все было закрыто.

В качестве последней попытки мы остановились у придо­рожного кафе, чтобы спросить, не согласятся ли хозяева про­дать нам что-нибудь из провизии. Владелицей оказалась круп­ная женщина, испытывающая ко всем материнские чувства,

ПРОЙДЯ МНОГО МИЛЬ

которая бросила беглый взгляд на наши велосипеды и на нас, и сразу же, без единого слова, нас одобрила. Она провела нас в свою теплую, похожую на домашнюю, кухню и нагрузила хле­бом, яйцами, молоком, луком и помидорами. Повинуясь ее дру­жеской настойчивости, мы разбили наш лагерь под нескольки­ми деревьями на пригорке позади кафе и приготовили на кос­тре луковый омлет, сидя на корнях раскидистого дуба.