Без отдыха

Ехать на Лендровере по этой дороге означало постоянно маневрировать, пытаясь избежать ухабов и рытвин, ориентиру­ясь только в узком пространстве, освещенном фарами. Глаза водителя никогда не могли покинуть дорогу без опасности инцидента. Некто сгорбленный, дергающий и ускоряющий вра­щения рулем, прикованными к нему руками, погруженный в движение, напряженно палящийся сквозь затуманенные глаз­ные яблоки - вот портрет водителя, час за часом находящего­ся в пути.

Мы все были устремлены вперед, с локтями, упертыми в колени и глазами, устремленными на дорогу, пытаясь предуп­редить возможность следующего удара. Истекая потом от не­рвного напряжения, мы глотали аспирин, снимая вспыхиваю-

ПЕРЕСЕЧЕНИЕ ГРАНИЦЫ

щую головную боль, которая была следствием жары и недосы­пания.

Единственной, осознаваемой нами вещью, была остановка на ночь, отдых наших утомленных тел и продолжение езды утром, когда у нас было немного энергии, и нам ясно было видна дорога. Мы не могли останавливаться. Было воскрес­ное утро.

По нашему мнению это был решающий фактор. Шансы, что полиция Мали будет менее бдительна в воскресенье, были достаточно велики, и если уже мы хватались за соломинку в своих попытках пересечь границу, то и самая тончайшая тра­винка могла нам сгодиться.

Четыре проблемных пункта

Наш план заключался в следующем. Достичь Гао незаме­ченными, для чего мы должны были бы проследовать полицей­ские посты и дорожные посты Тессалита, Агелока, Амефиса и Бурема. Эти четыре проблемных пункта были настолько про­странными, что нам оставалось рассчитывать только на удачу.

Мы должны были объехать Тессалит в темноте раннего утра, в то время как каждый еще спал. Нам нужно было объе­хать город Агелок сразу после рассвета и прежде, чем кто-либо встанет. Мы должны были проскользнуть мимо Анефиса в самый разгар полуденной жары, когда все спали. Добраться до Бурема мы должны были сразу после наступления суме­рек.

Следуя такой стратегии, мы в максимальной степени избе­жали бы риска быть обнаруженными той частью полиции, ко­торая все еще работала в воскресенье. В этом также заключа­лось преимущество возможности ясно рассмотреть окрестно­сти Тессалита, будучи в пути при свете дня. Это был не ахти, какой план, но он был единственным, какой мы имели.