Зарождение и развитие гидрогеологических исследований

Накопление практических знаний о подземных водах, начавшееся с древнейших времён, ускорилось с появлением городов и поливного земледелия. Искусство сооружения копаных колодцев глубиной в несколько десятков метров известно за 2-3 тыс. лет до н. э. в Египте, Средней Азии, Индии, Китае и др. странах. Имеются сведения о лечении минеральными водами в этот же период. В 1-м тыс. до н. э. появились зачатки научных представлений о свойствах природных вод, их происхождении, условиях накопления и круговороте воды на Земле (в Древней Греции - Фалес (7-6 вв. до н. э.), Аристотель (4 в. до н. э.); в Древнем Риме - Лукреций, Витрувий (1 в. до н. э.) и др.). Изучению подземных вод способствовало расширение работ, связанных с водоснабжением, добычей солёных вод для выпаривания соли путём копания колодцев, а затем бурения (территория России, 12-17 вв.). Возникли понятия о водах ненапорных, напорных и самоизливающихся. Последние получили в 12 в. название артезианских (от провинции Артуа во Франции).

В эпоху Возрождения и позднее подземным водам и их роли в природных процессах были посвящены работы западноевропейских учёных Агриколы, Палисси, Стено и др. В России первые научные представления о подземных водах как о природных растворах, их образовании путём инфильтрации атмосферных осадков и геологической деятельности подземных вод были высказаны М. В. Ломоносовым в соч. «О слоях земных» (1763). В конце 19 - начале 20 вв. были выявлены закономерности распространения грунтовых вод (В. В. Докучаев, П. В. Отоцкий) и составлена карта зональности грунтовых вод Европейской части России.

До середины 19 в. учение о подземных водах развивалось как составная часть геологии. Затем оно обособляется в отдельную дисциплину, которая в дальнейшем всё более дифференцируется. В формировании гидрогеологии большую роль сыграли французские инженеры Л. Дарси, Ж. Дюпюи, Шези, русские геологи С. П. Никитин, И. В. Мушкетов и др. Большую роль в развитии гидрогеологии в России сыграла систематическая геологическая съёмка, производившаяся Геологическим комитетом.

После Октябрьской революции гидрогеологические исследования получили широкий размах. Изучение подземных вод приобрело систематический характер, была создана сеть гидрогеологических учреждений, организована подготовка специалистов-гидрогеологов. Индустриализация страны дала толчок к развитию гидрогеологических исследований для целей централизованного водоснабжения новых городов, крупных заводов, фабрик. За последующие годы гидрогеология превратилась в многогранную область геологических знаний, в которой начали развиваться многочисленные отрасли: общая гидрогеология; динамика подземных вод; учение о режиме и балансе подземных вод; гидрогеохимия; учение о минеральных, промышленных и термальных водах и т. д.