Нанотехнологическое оружие будет чрезвычайно мощным, и может привести к нестабильной гонке вооружений

Молекулярное производство создаёт возможность пугающе опасных видов вооружений. Например, самое маленькое насекомое имеет размер около 200 микрон; это даёт достоверную оценку возможного размера построенного с помощью нанотехнологий устройства для уничтожения личного состава, способного осуществлять поиск незащищённых людей и вспрыскивать в них токсин. Смертельная доза токсина ботулизма для людей составляет примерно 100 нанограмм, или 1/100 объёма этого устройства. Целых 50 миллиардов несущих токсин таких устройств – теоретически могущих убить каждого человека на Земле – могут быть упакованы в единственный чемодан. Стрелковое оружие любого типа будет гораздо более сильным, и его пули станут самонаводящимися. Аэрокосмическое оборудование будет гораздо более лёгким и будет иметь более высокую производительность, будет построено с минимальным количеством металла или вовсе без него, в результате чего его будет гораздо труднее обнаружить с помощью радара. Встроенные компьютеры позволят осуществлять удалённую активацию любого оружия, и более компактные источники питания позволят резко улучшить робототехнику. Эти идеи только чуть-чуть намекают на масштаб открывающихся возможностей.

Важным вопросом является то, будет ли нанотехнологическое оружие стабилизирующим или дестабилизирующим. Например, можно благодарить ядерное оружие за то, что оно предотвратило масштабные войны после его изобретения. Однако нанотехнологическое оружие не похоже на ядерное оружие. Ядерная стабильность происходит, по крайней мере, из четырёх факторов. Наиболее очевидным является огромная деструктивность тотальной ядерной войны. Тотальная нанотехнологическая война вероятна и будет эквивалентна ядерной в краткосрочном плане, но ядерное оружие имеет высокие долговременные последствия применения (выпадение радиоактивных осадков, заражение), которые будут гораздо более слабыми в случае нанотехнологического оружия. Ядерное оружие уничтожает без разбора; нанотехнологические вооружения могут быть направленными. Ядерные вооружения требуют для своего создания значительных исследовательских разработок и индустрии, которые могут быть обнаружены гораздо проще, чем разработка нанотехнологических вооружений; нанотехнологическое вооружение можно разрабатывать гораздо более быстро благодаря более быстрому и дешёвому созданию прототипов. Наконец, ядерное оружие не просто доставить тайно на место применения заранее; ситуация же с нанотехом противоположная. Большая степень неопределённости в оценке потенциала врага, меньшее время для ответной атаки, и более эффективное точнонацеленное разрушение видимых ресурсов врага в ходе атаки – всё это делает нанотехнологическую гонку вооружений менее стабильной. Также, если нанотехнологии не будут жёстко контролироваться, то число нанотехнологических наций в мире может быть гораздо больше числа ядерных держав, увеличивая риск регионального конфликта.

Адмирал Дэвид Джеремия, бывший вицепредседатель Объединённого комитета начальников штабов, в обращении к конференции Форесайт института по Молекулярной нанотехнологии, сказал: «Военные приложения молекулярного производства имеют больший потенциал, чем ядерное оружие, к радикальному изменению баланса сил».

Прекрасное эссе Тома МакКарти (не связанного с CRN) разъясняет эту идею более подробно. (http://www.mccarthy.cx/WorldSystem/) Он обсуждает пути, которыми нанотехнологии могут дестабилизировать международные отношения: молекулярное производство уменьшит экономические влияния и взаимозависимость, что сделает более привлекательным нацеливание оружия на людей, а не на фабрики и вооружения, и уменьшит способность наций осуществлять мониторинг потенциальных врагов. Оно может также, наделив множество стран способностью осуществить глобальное уничтожение, отменить способность сильных наций быть «полицейскими» на международной арене. Делая малые групп людей самодостаточными, МП может побуждать к распаду существующие нации.