Увеличенная, плотная и болезненная печень является частым признаком тотальной или правожелудочковой сердечной недостаточности, лёгочного сердца, сдавливающего или экссудативного перикардита. Из-за гипоксии печени могут отмечаться и другие симптомы: гипербилирубинемия, повышение уровня трансаминаз. Объяснять Г патологией сердца можно при наличии признаков декомпенсации: одышка, цианоз, сердцебиение, вздутые шейные вены с увеличением их набухания при надавливании на застойную печень (симптом Плеша). Аускультативно можно выявить ритм галопа («крик сердца о помощи»), внутрисердечные шумы пороков. Существенную роль играет ЭКГ, особенно в диагностике инфаркта миокарда, лёгочного сердца, нарушений ритма. Болевой синдром при Г у больных с декомпенсацией бывает настолько выражен, что заставляет врача подозревать холецистит. Назначение быстродействующих мочегонных средств иногда даёт поразительный положительный эффект при купировании боли с уменьшением Г. В дифференциальной диагностике иногда требуется УЗИ сердца и динамическое наблюдение с применением современных подходов лечения декомпенсации. Далеко зашедшая стадия сердечной недостаточности приводит к развитию фиброза и кардиогенного цирроза. Край печени становится очень плотным, фестончатым, острым. Размеры печени не уменьшаются после мочегонных и кардиотонических средств.