Существует несколько определений семьи. Во-первых, семья – это основанная на браке и кровном родстве малая социальная группа, члены которой объединены совместным проживанием и ведением домашнего хозяйства, эмоциональной связью и взаимными обязанностями по отношению друг к другу.
Во-вторых, семьей называют социальный институт, характеризующийся устойчивой формой взаимоотношений между людьми, в рамках которого осуществляется основная часть повседневной жизни людей.
Ученые выделяют различные функции семьи, основными из которых являются следующие:
Репродуктивная функция (от лат. productio – самовоспроизведение, размножение, производство потомства) – обусловлена необходимостью продолжения человеческого рода.
Экономическая и хозяйственно-бытовая.
Функция первичной социализации – обусловлена тем, что семья является первой и главной социальной группой, которая активно влияет на формирование личности ребенка.
Воспитательная функция. Воспитание в семье – сложный социально-педагогический процесс, который включает влияние всей атмосферы и микроклимата семьи на формирование личности ребенка.
Рекреационная и психотерапевтическая функция – заключается в том, что семья должна быть той нишей, где человек мог бы чувствовать себя защищенным, быть принятым, несмотря на его статус, внешность, успехи (или их отсутствие), финансовое положение и т.д.