Согласно физиологической классификации подразделяют на:
1. нервно-паралитические ОВ (фосфорорганические соединения): зарин, зоман, табун, VX;
2. общеядовитые ОВ: синильная кислота; хлорциан;
3. кожно-нарывные ОВ: иприт, азотистый иприт, люизит;
4. ОВ, раздражающие верхние дыхательные пути или стерниты: адамсит, дифенилхлорарсин, дифенилцианарсин;
5. удушающие ОВ: фосген, дифосген;
6. раздражающие оболочку глаз ОВ или лакриматоры: хлорпикрин, хлорацетофенон, дибензоксазепин,хлорбензальмалондинитрил, бромбензилцианид;
7. психохимические ОВ: хинуклидил-3-бензилат.В комплекс мероприятий по защите от ОВ входят их индикация или обнаружение, дегазация, дезактивация, дезинфекция, а также использование средств индивидуальной защиты (противогазы, изолирующие дыхательные аппараты, плащи, костюмы из прорезиненной ткани, антидоты, защитные крема) и коллективной химической защиты.