Глава 8. - Как ты думаешь, почему мы могли ее видеть?

- Как ты думаешь, почему мы могли ее видеть? – прервал возникшее молчание Руслан.

Они шли по тротуару, говоря чуть громче, чем воцарившийся гул на пути до станции метро.

- До сегодняшнего дня я был уверен, что мне показалось. Просто я устал и накрутил себя в связи с последними событиями. Такое ощущение, что Я схожу с ума, даже к психологу за помощью обратился, но тот сказал, мол, стресс у меня и все мои галлюцинации из-за этого, но если ты говоришь, что тоже видел силуэт женщины, то это означает, что со мной все в порядке - с ума поодиночке сходят.

Руслан, подойдя ближе к Саше, перешел на шепот, - Мне, кажется, это призрак.

Не смотря на то, что Александр и сам приходил к этой мысли, он все-таки продолжил отрицать пугающую его реальность, - Не смеши меня, - он остановился, - Призраки, вампиры, зомби, пф…, все они герои фильмов ужасов и гореть мне в аду, если это не так.

- А что если, смерть Димы и Сереги как-то связана с тем, что мы ее видели? Что если это она их?

- Ты идиот? – Саша покрутил указательным пальцем у виска.

- Я вообще-то серьезно.

Саша одарил друга взглядом, сопутствующего его последним словам.

- Если ты такой умный, то предложи свои идеи. Похоже, что я тут единственный, кто хоть как-то пытается понять, в чем проблема.

Они остановились возле спуска в подземный переход. Накрапывал маленький дождик. Всюду по-прежнему шумели неугомонные жители столицы.

- Давай поговорим об этом где-нибудь в более укромном месте? Например, у меня дома?

Руслан кивнул.

***

Дома все получалось не совсем так, как хотелось бы. Воздух насытился парами водки и дымом сигарет. Разговор не клеился. Уже практически час друзья сидели в тишине, которую прерывали звуки льющейся водки и печальные вздохи.

Саше не припоминал ни единого случая, когда они вот так сидели молча и не находили друг для друга слов. Руслан единственный из группы, кто действительно ему нравился, с остальными же его связывало только общее дело.

Отношения внутри группу нельзя сравнить с дружескими, семейными или партнерскими. Отношения внутри группы это нечто среднее между ними, что-то неестественное и неповторимое. Они держались друг за друга, были одним целым механизмом, и за последнюю неделю этот механизм дал сбой, потерялись две важные шестерни, без которых дальнейшая работа механизма не возможна.

И Руслан, и Саша все это прекрасно понимали, возможно, поэтому между ними и царила такая враждебная молчаливая атмосфера.

- Помнишь, как мы познакомились? – внезапно задал вопрос Саша.

- Да, - Руслан изобразил нечто похожее на улыбку.

- Я собирал новую группу, помню, Дима посоветовал мне обратиться к тебе.

- А я не соглашался, правильно?

- Правильно. Ты отказывался играть с моим вокалистом, уверял меня, что он ни на что не годен, что у тебя есть вариант лучше.

- Помню, помню, Михаила тебе предлагал вместо него.

- Да, - протянул Саша, - И я согласился.

- Сколько мы тогда торговались? Час? Два?

- Честно говоря, не помню, - говоря, Саша наполнил рюмки, - Но тогда я чувствовал, что наше с тобой сотрудничество принесет нам успех, громкий, умопомрачительный успех, - он выпил и, поморщившись, закусил лимоном, - И я не ошибся. Ты ответственный малый, благодаря тебе в группе была дисциплина.

Руслан кивнул, - Вместе мы образовали ядро группы. Вместе делали музыку. Помню нашу первую репетиционную базу, - на его лице засияла улыбка, - Наши первые демо записи.

Саша рассмеялся, - Да, да, да. На видео снимали и на диктофон записывали, чтобы всем показать.

- Да… - протянул Руслан, - Безмятежное время было.

- Да… - подхватил Саша.

Руслан взял со стола сигарету. Закурил.

- Я видел ее и до сегодняшнего дня, когда ехал к тебе в четверг. Знаешь, мне чертовски не по себе. Особенно меня пугает ее взгляд. Ты видел ее взгляд? Такой холодный и бесчувственный.

Сашу передернуло от резкой смены темы разговора. Он оперся локтем о стол и провел ладонью по лицу.

- Меня это тоже пугает, а еще больше меня пугает внезапная смерть Димы и Сереги, если подумать, то именно на их машинах мы и везли ее тело в лес.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Может быть она жива? И теперь мстит нам за то, что мы ее заживо похоронили? Как в том фильме ужасов «Тамара несущая смерть».

- Звучит дико.

- Есть идеи лучше?

Саша вновь наполнил рюмки. Выпили.

- А как объяснить ее прозрачность и то, что она появляется там, где обычному человеку оказаться не возможно? – продолжил спор Руслан, морщась и закусывая водку селедкой.

- Тоже верно. Живому человеку такое не под силу, разве что она имеет при себе группу людей, создающих невероятные спецэффекты.

- Что-то ты ересь какую-то несешь.

- Я хоть как-то пытаюсь объяснить ее появление! – закричал Саша.

Руслан покачал головой, - А может быть это мстительный призрак, как в «Сверхъестественном»? Пока она всех нас не убьет, не отправиться на покой?

- А еще ты мне говоришь о бредовости моих идей.

- Но ведь должно, же быть хоть какое-то объяснение? – Руслан встал из-за стола.

- Ты куда?

- Попробую поискать ответы в сети, - он достал телефон из кармана и приступил к поискам. Саше ничего не оставалось, как последовать его примеру.

- Что-нибудь нашел? – поинтересовался Саша, спустя три рюмки водки и пяти выкуренных сигарет.

- Кроме подобных твоим бредовым идеям статей, ничего.

- А я, кажется, нашел, правда, не о нашем случае, а о подобных мистических событиях.

- Например?

- Ну, здесь пишут об исчезновениях людей, различных проклятиях и прочей, на мой взгляд, чепухе, но судя по отзывам, все это реально, хотя, верить интернету себе дороже, но попробовать обратиться можно, тут вот даже адрес указан. Ого, - удивился Саша - Всем этим заведует некий святой отец Николай.

Руслан отложил телефон в сторону, - Может, попробуем? – в его голосе слышались надежда.

- Попробовать, конечно, можно, но не думаю, что это хорошая идея, я и так себя уже психом считаю, куда уж дальше-то?

- А что нам терять? Терять-то уже нечего.

- Ты прав, - признался Саша, - Когда едем?

- Да хоть сейчас, - Руслан вскочил с места, но его импульсивный порыв усмирил внезапный звонок в дверь.

Кто бы там ни был, наглости этот человек не занимал. Звон раздавался до тех пор, пока Александр, гневно бормоча что-то себе под нос, не открыл дверь.

До Руслана дошли звуки открывающихся замков, скрип дверных петель, а после возгласы Саши, - Рус, это Тёма пришел, сходим позже.

Артем прибывал в подавленном настроении, его грустное выражение лица, вызывало жалость и сострадание. В руке он держал пакет, из которого достал две бутылки водки, баночку корнишонов и селедку.

- Что случилось? – Саша поставил на стол еще одну рюмку и наполнил все три выпивкой.

Артём присел, и ни сказав, ни слова опустошил свою, - Помнишь наш последний разговор? Ты говорил о том, что пора менять свою жизнь к лучшему, - он сделал паузу, опустив взгляд вниз, - Я расстался с Катей.

- Ох… - произнес Руслан.

- У нас тут тоже не праздник, - подметил Саша, - Сережа погиб. Не успели одного похоронить, так второй отправился на встречу с ним.

Артём налил себе водки и поднял рюмку перед собой, - Помянем.

Бутылка закончилась, за ней к концу подошла вторая. Начался бессмысленный разговор за жизнь и нервные доказательства совей правоты, даже пару раз слезу пустили.

Спиртное закончилось, а чего хочет русский человек, когда заканчивается выпивка? Правильно - еще.

Ну что? Может в клуб? – проявил инициативу Руслан.

Пожалуй, можно, - Саша похлопал Артема по плечу, - Не грусти Тёмка! Найдем мы тебе девушку, будет еще лучше прежней!

Эх… - только и сказал Артём.

Как, оказалось, отправились они не на танцы. Хитрым планом Руслана и Саши, который они придумали, отлучившись от Артёма на пару минут, был стрип-клуб. И самим развеется и друга от тяготящих душу мыслей отвлечь.

Добравшись до места, Артем и Руслан расположились за столиком возле сцены, где открывался отличный вид для восхищения растяжкой и гибкостью тела пышногрудой брюнетки, которая извивалась на шесте в центре сцены. Она сняла бюстгальтер и бросила его в лицо Тёме, от чего тот, смутившись, в восторге закричал и бросил ей в ответ стодолларовую купюру. Девушка взобралась на шест, обхватила его ногами и, прогнувшись в спине, подняла деньги, убрав их себе в трусики.

Саша тем временем заигрывал с голубоглазой барменшей, которая кокетничала со всеми, лишь бы ей оставили хорошие чаевые. Саша это понимал, но продолжал гнуть свою линию.

- Надоедает, наверное, каждый день посылать на хер назойливых клиентов, у которых в штанах свербит? – начал Саша попивая виски маленькими глоточками.

- А разве ты не такой? – девушка оперлась локтями о барную стойку, и, улыбаясь, бросила кокетливый взгляд на Сашу.

- Решать тебе…

Девушка прищурила глаза, - А я тебя знаю, ты тот музыкант, про которого сейчас все говорят. Несчастный случай с гитаристом, если я не ошибаюсь.

- Сегодня в аварии погиб басист.

- Мне жаль, - девушка наполнила стакан смесью из абсента, водки, текиллы, самбуки и чего-то еще, скрытого за темным стеклом бутылки. Все это тщательно взболтала и протянула Александру, - За счет заведения.

- Благодарю, - Саша одним глотком опустошил стакан. Выпивка оказалась такой крепкой, что на глазах выступили слезы.

- Вот, запей, - девушка протянула ему стакан сока.

- Что это за дрянь? – хрипя, спросил Саша.

- Мой фирменный коктейль «Добро пожаловать в завтра».

- Что в ней? – Саша указал на темную бутылку.

- Секретный ингредиент.

Александр прислушался к своим ощущениям. По его телу приятной волной разошлось согревающее и слегка покалывающее тепло. Разум помутнел, конечно, виною этому было количество выпитого спиртного, но в ощущениях присутствовало что-то еще, что-то неизвестное и приятное.

- Ну как? – спросила девушка, - Настроение появилось?

- Надеюсь, это не наркотики?

- Ты с ума сошел? Все из натуральных продуктов, - ответила девушка, протирая барную стойку, - Теперь ты хотя бы не похож на унылое говно.

- Это я-то унылое говно? Разве может унылое говно сделать так?

Александр отошел от стойки и в совершенстве исполнил Лунную походку Майкла Джексона.

- Так могут только два человека, - Майкл Джексон и Я, а так как Майкл Джексон умер, - Саша развел руки в стороны, - Теперь остался только я.

Тем временем Руслан оставил Артема в одиночестве пускать слюни на стриптизерш, а сам расположился за покерным столом, собирая очередной выигрыш, с таким видом, будто он отец всем отцам покера.

- Не мухлюешь ли ты часом? – с презрением в голосе спросил игрок в ковбойской шляпе и темных очках-каплях.

- Мухлеж удел слабаков, - пафосно ответил Руслан, - Я же полагаюсь на свой профессионализм и внимательность.

Старик фыркнул и посмотрел свои карты. Руслан взглянул на свои, валет и десятка крестей, и поделился догадками в слух, - Вот у него, - он указал на полного старика в засаленной синей рубашке в клеточку, - Скорее всего, пара картинок. Сидит спокойно, уверенно, смотрит перед собой, ждет, когда соперники покажут себя. У него, - теперь его взгляд устремился на парня в черном костюме с бабочкой, - Пар нет, да и карта мелкая, возможно одной масти, нервничает, украдкой посматривает на колоду, свои карты прячет.

Парень в костюме опустил взгляд вниз и, открыв широко глаза, убрал руки от карт.

- А что можешь сказать про меня? – с самодовольной ухмылкой спросил ковбой.

- Пока ничего, ставлю тебя на десерт.

На флопе появился валет и две карты крестовой масти. Парень в костюме спасовал. Руслан повысил ставку. Все поддержали.

Настало время терна. На столе открылась четвертая карта – червовый король. Теперь ставку повысил ковбой и повысил на много. Руслан чувствовал, как трясутся его руки, знал, что выдает себя, но рискнул, уровнял.

Старик мялся. Он то хватался за фишки, то убирал от них руки. Смотрел то на карты в руке, то на столе. В конце концов, он продолжил игру. Его денег не хватило, чтобы уравнять ставку, поэтому он пошел ва-банк.

Последнюю карту крупье так долго вынимал из колоды, что Русланом овладело желание вскочить и врезать ему по лицу, но сдержался и был вознагражден крестовой пятеркой. Он чуть не закричал от радости, но сохранил хладнокровие и спокойствие. Чувствуя, что ковбой будет рисковать, Руслан поставил минимальную ставку.

Какого же было его удивление, когда ковбой пошел ва-банк. Пришлось задуматься, а не такой же ли у него флэш, но заметил, что тот слишком внимательно разглядывает его, ожидая, что Руслан спасует.

- У тебя пара королей, и может быть, хотя я очень в этом сомневаюсь – сет, - сказал Руслан и поддержал ставку.

Находясь на грани нервного срыва, игроки один за другим открыли первую карту. Руслан десятку, старик короля пик, а ковбой все с той же отвратительной ухмылкой крестовую даму.

Тут Руслан действительно занервничал. Игра шла не на маленькие деньги. Пара миллионов на кону, срывала голову кому угодно. Неужели годы практики и тренировок не позволят ему обыграть какого-то жалкого ковбоешку?

Но когда Руслан открыл вторую карту, по изменившейся физиономии ковбоя, все стало ясно. Он покраснел, выпучил глаза, заскрежетал зубами, и гневно ударив кулаком по столу, бросил карту со словами, - Мы еще встретимся, и тогда посмотрим, кто кого!

Старик осмотрел лежащего на столе бубнового короля, и с досадой, положив крестового, покинул зал.

Руслан в восторге собрал в охапку выигрыш и направился разменивать фишки, по пути обратил внимание на Артема, который наслаждался приватным танцем пышногрудой брюнетки. Открыв от удивления рот, он засовывал ей в трусики купюру за купюрой.

Когда танец закончился и девушка, раскачивая упругой попкой, отправилась осчастливливать очередного клиента, Артем вскочил с места и побежал к Александру, который продолжал флиртовать с барменшей.

Она так увлеклась диалогом с Сашей, что совершенно забыла про клиентов, выстроившихся в длинную очередь.

Стоящий самым первым молодой человек, лет двадцати, не выдержал, - Мне еще долго ждать?

От кокетливого личика барменши не осталось и следа, - Не видишь у меня важный разговор!

- О чем? О сиськах и трахающихся носорогах?

Александр молча, уставился на парня, сверля его взглядом.

- Что смотришь? Что-то сказать хочешь? – огрызнулся на него парень.

- Заткнул бы ты свой паршивенький ротик, и ушел бы отсюда по добру по здоровому, - ответил Саша, не отводя от него взгляд.

- Пойдем, поговорим – парень взял Александра за плечо и толкнул вперед.

- Вот это ты зря, не люблю, когда меня педики трогают.

- Саша! Не надо! – попросила его барменша.

Саша ничего не ответил.

Подошел Артём.

- Я, похоже, влюбился! – начал он, но остановился, заметив с какой ненавистью, смотрят друг на друга Александр и незнакомый ему парнишка.

Оба ушли в направлении туалета.

Артём и барменша перекинулись удивленными взглядами.

Зайдя в туалет, Саша тут же убедился, что здесь никого нет, взял в углу швабру и подпер ей ручку двери, чтобы им никто не помешал. Он развернулся и тут же получил удар по лицу. Из носа потекла кровь.

Тут же последовал второй удар. Александр увернулся и нанес контрудар в область печени. Попал. Парень загнулся. Саша занес ногу для решающего удара, но был свален неожиданным прыжком противника. Ударился головой об раковину. В глазах заплясали звезды.

Пока Саша приходил в себя, парень опустил колено ему на грудь и нанес удар, который пришелся в челюсть Александру. Сознание поплыло и вместо звезд, в глазах теперь заплясали разовые носороги. Еще удар - на этот раз с другой стороны.

Саша вскинул руку и ухватил соперника за шею, но из-за того, что он находился на грани потери сознания, парень без труда отвел ее в сторону.

Сквозь туман в глазах Саша видел, как противник заносит кулак для очередного удара, но внезапно произошло нечто странное. Изо рта обоих пошел пар. Они почувствовали, как воздух вокруг них становится холодным. Зеркала запотели и покрылись тоненькой коркой льда. На одном из них, с таким звуком, будто кто-то с силой давит на него пальцем, отчетливо вывелась надпись: «Он мой».

Парень опустил руку, отошел от Саши и тут же, неожиданно для обоих, отлетел в стену, оставив в кафельной плитке вмятину. Упал, сбил дыхание. Его глаза широко открылись, он с трудом глотал воздух, будто его кто-то душил. Из носа потекла тоненькая струйка крови. Кашляя и пытаясь подняться, он облокотился на раковину.

В этот момент Саша посмотрел на зеркало, в котором отражалась она, бледная и полупрозрачная, держащая парня за шею. Саша перевел взгляд на парня, но рядом с ним никого не было, вот только душили его по-настоящему, и в зеркале это было отчетливо видно.

Кровь текла теперь не только из носа, она хлынула из глаз и ушей. Парень пытался кричать, но сдавленное горло не позволяло ему этого. Он размахивал руками и отбивался от неведомого до тех пор, пока не раздался хруст, и он обмякшим телом не рухнул на пол.

Саша в очередной раз перевел взгляд на зеркало, в котором увидел лишь отражение помещения.

Холод отступил. Дверь зашаталась под натиском. С другой стороны послышался голос барменши, - Что у вас там происходит? Саша! С тобой все в порядке? – она была напугана, еще бы, не каждый день люди с оглушительным треском впечатываются в стены.

Прозвучал другой голос, голос Руслана, - Откройте эту чертову дверь!

Потом пошел счет, - Раз, два…

Саша лежал на полу. Его сознание плыло, перед глазами стелился туман. Челюсть болела так, словно ее сломали, как минимум один зуб точно. Саша выплюнул его вместе со сгустком крови.

- Три, - прозвучал голос из-за двери, и она распахнулась, сломав швабру.

- Я вызываю полицию, - сквозь слезы сказала барменша и скрылась за спинами собравшихся зевак.

Руслан прибывал в ступоре, его взгляд метался то на лежащий возле стены труп, то на вмятину в ней, то на Сашу.

- Что здесь произошло? – прошептал он.

Ответ сам пришел к нему, как только он взглянул в напуганные до смерти глаза Александра.

- Она? – спросил он, зная ответ.

Саша кивнул, испытав при этом невыносимую боль.

Руслан поднял друга, так чтобы не причинить ему боли.

- Нужно вытаскивать тебя отсюда, сейчас нагрянут копы, и не думаю, что они поверят в байку с призраком. Ну! Что тут встали? Никогда драку не видели? – крикнул он на толпу, - А ну разошлись!

Никто не пошевелился. Не смотря на это, Руслан протащил Сашу сквозь собравшуюся толпу и уже приближался к выходу, когда с улицы до них донеслись звуки полицейской сирены.

Появился Артём, - Что с ним? Что тут делает полиция?

В клуб ворвались люди в масках. Поднялся балаган, но первый же предупредительный выстрел всех успокоил, а крики, - Всем на пол! Руки за голову! – всех уложил и усмирил.

Стоять остался лишь Руслан, держащий на руках теряющего сознание друга.

- Забирай этих двух, - по всей видимости, командир, отдал распоряжение одной группе полицейских, - Вы проверьте туалет, - отправил он вторую группу на разведку.

- Осторожнее у него многочисленные травмы, - простонал Руслан, когда его руки заломили ему за спину и вытолкнули за дверь. Александра постигла та же участь.

Барабанщика завели в омоновский фургон, а Сашу в машину скорой помощи, где ему сразу вправили челюсть.

- Обычный вывих, - успокоил его доктор.

В машину на каталке завезли умершего парня, а Александра отвели в фургон к Руслану, где его тут же встретил до боли знакомый грубый мужской голос, - Где моя сестра, тварь!?

Саша смотрел в глаза человеку в маске, не понимая, чего от него хотят.

Внезапно последовал молниеносный удар. Что-то хрустнуло. В глазах потемнело. В памяти пошел провал.