Легкая промышленность

Легкая промышленность в районе получила повсеместное развитие. На ее долю в целом по району приходилось в 1997 г. 1,4% от общего объема промышленного производства (по России — 1,8%). Однако эта отрасль размещена на территории неравномерно. В Астраханской области на ее долю приходится 1,3%, в Ульяновской — 4,0, Пензенской — 4,6, Волгоградской — 0,7, а в Самарской — всего 0,4% и т. д. (см. табл. 1).

В районе сосредоточена текстильная промышленность, представленная производством шерстяных, суконных и хлопчатобумажных тканей. По их выпуску район находится на одном из первых мест среди экономических районов Российской Федерации. Шерстяная промышленность возникла исторически на базе крепостных мануфактур в Ульяновской (Барыш, Языково и др.) и Пензенской (Сурск и др.) областях, хлопчатобумажная — в послевоенные годы, когда в Камышине (Волгоградская область) был построен крупный хлопчатобумажный комбинат. В городе Балашове Саратовской области выпускают синтетические ткани из капрона.

Другой важной отраслью легкой промышленности является производство мехов (крупнейший меховой комбинат размещен в Казани), сырье для этой отрасли поступает из других районов страны.Поволжье располагает значительными ресурсами минерального сырья. Важнейшими полезными ископаемыми района являются нефть и газ. Нефть содержит 7-11 % парафина, 12-20 % смол, легкие углеводороды, отличается повышенной сернистостью – 3-3,5 %; поэтому велика роль нефти Поволжья как химического сырья. В настоящее время район занимает второе место по добыче нефти после Западно-Сибирского. Крупные месторождения находятся в Татарстане. Имеются ресурсы нефти в Самарской, Саратовской и Волгоградской областях. Ресурсы природного газа находятся в Волгоградской, Саратовской и Астраханской областях.