Лесная промышленность

Поволжье расположено в нескольких природных зонах. Северная часть - в зоне хвойных и смешанных лесов и подзолистых почв. Правобережье Волги, вплоть до г. Вольска (Саратовской области), занято лесостепью. На левом берегу лесостепь уже к югу от Самарской Луки переходит в степь. Почвы лесостепи серые, оподзоленные на севере, тучные черноземы на юге. Для степи характерны темно-каштановые, обыкновенные и южные черноземы. Прикаспийская низменность занята полупустыней, где растительность представлена полынью, злаками, солянками, а почвы - солонцеватые, светло-каштановые в комплексе с солонцами. Оазисом выделяется в полупустынной зоне Волго-Ахтубинская пойма с плодородными аллювиальными почвами, пойменными лесами и лугами.

В Поволжских городах издавна сложились лесопиление и деревообрабатывающая промышленность. Поволжье производит фанеру, деревянную тару, мебель.

Пищевая промышленость

Важное место занимает пищевая промышленность: мукомольно-крупяная, рыбная, соляная, мясо—молочная, консервная, маслобойная. Ведущей отраслью сельского хозяйства, опирающегося на обширную естественную базу, является зерновое хозяйство. Главная зерновая культура -яровая пшеница, которая возделывается на левобережье Волги в Саратовской, Волгоградской и Самарской областях. Важнейшими техническими культурами Поволжья являются подсолнечник (Волгоградская, Самарская и Саратовская области), сахарная свекла (Пензенская и Ульяновская области и Татарстан) и горчица (Волгоградская область). В районе развиты овощеводство и бахчеводство, перспектива которых связаны с освоением Волго-Ахтубинской поймы. По поголовью крупного рогатого ската Поволжье занимает одно из первых мест в России. В лесостепной зоне он имеет молочно-мясное направление, в южных засушливых районах - мясное. Регион специализируется на тонкорунном и попутонкорунном овцеводстве (Волгоградская и Саратовская области и Калмыкия -Хальмг-Тангч), свиноводстве, птицеводстве и коневодстве.