Основной функцией механизма является безразмерная зависимость положения выходного звена от обобщённой координаты. Она не зависит от длин звеньев и определяется лишь их соотношениями и положением. Основная функция механизма и её две производные по обобщённому параметру представляет геометрические характеристики механизма, имеющие определенные взаимосвязи с его кинематическими характеристиками. Таким образом, кинематику механизма можно исследовать в форме кинематических аналогов, не имея закона движения начального звена. Поэтому в исследовании кинематики механизма в аналоговой форме - в виде основной и передаточных функций - достаточно иметь схему механизма в масштабе. Длины звеньев удобно выражать отнесенными к длине начального кривошипа, тогда относительная длина кривошипа равна единице, а масштабный коэффициент относительных длин , где ОА - изображение кривошипа, мм. При этом масштабный коэффициент длин
где - истинная длина кривошипа, ОА - выбранный чертежный размер кривошипа.
На рис.4 для примера дана кинематическая схема механизма для определения основной функции; обозначены размеры, по которым определяют относительные длины с целью масштабного изображения. Тонкими линиями показаны исходные положения звеньев для отсчета координат.