К рейдерским действиям1

В результате внезапных действий против Га- вайских о-вов в самом начале войны Японии удалось на- нести надводным силам противника сокрушительный удар. Однако можно было полагать, что ему вскоре удас- тся восстановить свою морскую мощь. Кроме того, не исключалась возможность внезапных нападений со сто-

Налет выявил высокую уязвимость японских городов с воздуха, слабость противовоздушной обороны страны с морского направле- ния, показал необходимость отодвинуть дальше на восток линию про- движения Японии, а следовательно, и передовую линию ПВО.

Этим воспользовался Ямамото для того, чтобы устранить после- дние колебания и добиться санкции на проведение операции.

1 По терминологии военного времени соединения, формировав- шиеся с целевым назначением для решения определенных задач, име- новались оперативными соединениями. Такое название сохранилось

как традиционное и в этом смысле фигурирует в переводе. Ниже, в тех случаях, когда основу такого соединения будут составлять авиа- носцы, для большей определенности оно будет именоваться авианос-

ным соединением.

роны оперативных соединений противника, основу кото- рых составляли авианосцы.

1 февраля 1942 года авиация такого авианосного со- единения совершила налет на Маршалловы о-ва; 20 фев- раля это соединение появилось в водах северо-восточнее Рабаула; 10 марта во время нашей высадки в Лаэ и Сала- моа на Новой Гвинее был совершен крупный налет на корабли и суда, принимавшие участие в высадке.

Как известно, протяженность береговой линии Япон- ских о-вов, обращенной в сторону Тихого океана, состав- ляет около 3000 миль. Оборона с моря побережья такой большой протяженности сопряжена со значительными трудностями.

В этих условиях единственным средством защиты собственно Японии от авианосных соединений против- ника было создание от Курильских о-вов на севере до о. Минамитори (Маркус) на юге рубежа дозора с распо- ложением на этой линии рыболовных судов, а также организации непрерывного патрулирования самолетами авиации флота на глубину до 600 миль от побережья. Это давало возможность своевременно обнаружить при- ближение кораблей противника и немедленно контра- таковать их.

Для рейдерских действий авиации над морем были выделены отряд с большим боевым опытом, который 1 ап- реля возвратился из районов Южных морей, и специаль- но сформированная 26-я воздушная флотилия. Всего — около 80 сухопутных штурмовиков. Основные силы дей- ствовали с базы Кисарадзу; часть самолетов была пере- брошена на о. Минамитори.

10 апреля в 18 час. 30 мин. было получено донесение радиоразведки о нахождении авианосного соединения противника в составе двух-трех авианосцев в 400 милях северо-западнее Перл-Харбора. Предполагалось, что про- тивник намерен приблизительно 14 апреля совершить воздушный налет на Токио.

Патрульным самолетам, базировавшимся на Кисарад- зу и Минамитори, был отдан приказ вести тщательную разведку в радиусе 700 миль. Был срочно разработан план нанесения контрудара. В плане указывалось, что самоле-

ты противника поднимутся в воздух, вероятно, в пункте, удаленном от побережья на 300 миль. Задача состояла в том, чтобы обнаружить авианосное соединение за день до предполагаемого воздушного налета и первыми нане- сти по нему удар, атакуя корабли в дневное время сила- ми торпедоносной авиации. В том случае, если время обнаружения противника позволит начать атаки его ко- раблей с рассветом, следует продолжать наращивать уда- ры так, чтобы в течение дня в результате непрерывных торпедно-бомбовых ударов нанести противнику пораже- ние и сорвать воздушное нападение. Возлагались надеж- ды и на возвращавшееся после операции в Индийском океане оперативное соединение вице-адмирала Нагумо. Оно должно было пойти на перехват противника и унич- тожить его.

С 10 апреля на море установилась ясная погода, одна- ко, несмотря на непрерывное патрулирование, самолеты не обнаружили противника. 18 апреля в 6 час. 30 мин. с патрульного судна «Нитто Мару № 23», находившегося на позиции в дозоре, поступило донесение: «Вижу три авианосца противника. Нахожусь в 600 милях восточнее мыса Инубо».

26-й воздушной флотилии был немедленно отдан при- каз подготовить к вылету ударную группу. Для установ- ления контакта с противником вылетели три сухопутных штурмовика. В 9 час. 45 мин. патрульные самолеты, вы- летевшие еще в 6 час. 30 мин., сообщили об обнаруже- нии в 600 милях восточнее Токио 2 двухмоторных само- летов, однако сведений о кораблях противника не посту- пало. Чтобы не упустить благоприятный момент, в 12 час.

45 мин. в воздух поднялась и направилась на восток удар- ная группа в составе 29 штурмовиков базовой авиации в сопровождении 24 истребителей.

Предполагалось, что воздушный налет противник со- вершит 19 апреля. Сигнал тревоги поэтому не подавался нигде, кроме военно-морской базы Йокосука, в которой тревогу объявили в 8 час. 39 мин.

Получив донесение с патрульного судна «Нитто Мару

№ 23», штаб Объединенного флота немедленно отдал приказ о развертывании сил против американского фло-

та. 2-й флот, находившийся в Йокосука, немедленно вы- шел в открытое море на перехват противника. Соедине- ние Нагумо, на котором находился 1-й воздушный флот, возвращалось из Индийского океана и проходило про- лив Баши. По приказу оно на повышенной скорости на- правилось в сторону противника. Изменили курс 8-я эскадра подводных лодок (6 подводных лодок), которая

16 апреля вышла из Внутреннего Японского моря и на- правилась к восточному побережью Австралии, и 3-я эскадра подводных лодок (3 подводные лодки), находив- шаяся приблизительно в 200 милях западнее места об- наружения противника.