Второй морской бой у Соломоновых о-вов

Командующий 17-й армией, воспользовавшись тем, что противник не завершил захвата Гуадалканала, решил во взаимодействии с ВМФ немедленно отвоевать его. Проведение этой операции он поручил отдельному отряду Икки, находящемуся на о. Трук.

Первый эшелон отряда Икки на шести эсминцах вы- шел с о. Трук в направлении Гуадалканала. Ранее выса- дившийся здесь противник численностью до 2 тыс. чело- век начал постепенно отходить к Тулаги. В это время было получено сообщение, что цель высадки американских войск на Гуадалканал заключалась лишь в разрушении аэродрома. Помня об этом, первый эшелон отряда Икки в полночь 18 августа высадился на мыс Таиву. Не дожи- даясь подхода частей второго эшелона, он продвинулся на запад и начал подготовку к атаке противника в районе аэродрома. Ночью 17 августа к Гуадалканалу был срочно доставлен 5-й специальный штурмовой отряд Йокосука. Этот отряд высадился в Тассафаронге и установил связь с находящимися там частями флота.

Передовые части отряда Икки ночью 20 августа атако- вали американские войска на водном рубеже р. Тенару, что восточнее аэродрома на Гуадалканале. 21-го числа во второй половине дня противник значительными силами перешел в контратаку, в результате которой общая часть первого эшелона отряда, включая командира, погибла в бою, а оставшиеся (более 100 человек) отступили к мысу Таиву. Удерживая этот район, они ждали подхода частей своего второго эшелона.

Таким образом, первая атака наземными силами кон- чилась безрезультатно. Уже с 20 августа противник на- чал пользоваться аэродромом на Гуадалканале.

К вечеру 21 августа в штабе армейских и морских сил в Рабауле стало известно, что атака первого эшелона от- ряда Икки окончилась неудачей; 23 августа все виды свя- зи с отрядом были прерваны. Требовалось срочно уси- лить наземные части, однако, учитывая активную деятель- ность противника на море, пришлось отложить отправку второго эшелона отряда Икки до 24 августа. На сей раз оставшиеся части отряда Икки и 35-я пехотная бригада под командованием генерал-майора Кавагути были поса- жены на транспорты у Трука и ждали отправки для вы- садки на Гуадалканал. Отправку предполагалось осуще- ствить при поддержке главных сил Объединенного фло- та. Получив сообщение о высадке американских войск на Гуадалканал, Объединенный флот вышел из Внутрен- него Японского моря в сторону Южных морей и 23 авгу- ста силами 2-го и 3-го флотов выдвинулся в район, нахо- дящийся в 200—400 милях к северу от Соломоновых о-вов. Транспорты с частями второго эшелона отряда Икки на борту в это время подверглись налету авиации в

350 милях к северу от Гуадалканала. Стало очевидно, что противник намеревался уничтожить десант, используя базовую авиацию Гуадалканала и силы, находившиеся в водном районе юго-восточнее Соломоновых о-вов. По этой причине главнокомандующий Объединенным фло- том отложил высадку оставшихся частей отряда Икки до

25 августа. 24 августа он отдал приказ всеми морскими и воздушными силами Объединенного флота произвести поиск и уничтожение сил противника в море и подавить его воздушные силы в базах. Отряду Кавагути, находив- шемуся на транспортах у Трука, было приказано, исполь- зуя обстановку, высадиться на Гуадалканал 28 августа.

3-й флот, ведя поиск противника, 24 августа 1942 года обнаружил его оперативное соединение в районе к югу от о. Стюарт и немедленно начал атаку. Первый налет штурмовой авиации позволил вырвать инициативу у аме- риканских авианосцев, два из которых получили повреж- дения. 2-й флот, взаимодействуя с 3-м, рассчитывал раз-

вить успех, но противник уклонился от боя. Преследова- ние отложили по причине ограниченного запаса топлива.

В это время легкий авианосец «Рюдзё» из 2-го флота, действовавший самостоятельно, после 13 час. подвергся непрерывным атакам противника и в 18 час. был потоп- лен. 2-й отряд миноносцев, конвоировавший отдельный отряд Икки, также понес потери и вынужден был отойти в северо-западном направлении. Этот бой Ставка назва- ла вторым морским боем у Соломоновых о-вов и объяви- ла, что в нем один авианосец противника получил тяже- лые, а другой — средние повреждения. Один линейный корабль также получил повреждения. (По официальным данным американцев, тяжелый авианосец «Энтерпрайз» получил тяжелые повреждения.)

Боевого успеха, полученного во втором морском бою, оказалось недостаточно для решительного проведения 25 августа высадки десантного отряда Икки. Главнокоманду- ющий Объединенным флотом 24 августа приказал силам охранения второго эшелона отряда Икки произвести ар- тиллерийский обстрел аэродрома на Гуадалканале. Ночью пять эсминцев обстреляли аэродром, однако подавить авиа- цию противника не удалось, и транспорты с десантом с 6 час. утра до полудня 25 августа непрерывно подвергались налетам с аэродрома Гуадалканала. Десант продолжал не- сти потери и не мог произвести высадку на берег.

Учитывая сложившуюся обстановку, главнокоманду- ющий Объединенным флотом был вынужден отказаться от высадки на Гуадалканал до тех пор, пока не придет подкрепление в авиации, что даст возможность завоевать господство в воздухе. Однако в целях оказания срочной помощи тем, кто уже находился на острове, было реше- но направить туда армейские части «мышиными спосо- бами», т. е. использовать малые быстроходные корабли, способные уклониться от авиации противника. Транспор- тировка осуществлялась главным образом эскадренны- ми миноносцами под покровом ночи. Так были перебро- шены части 2-го эшелона отряда Икки на о. Шортленд (южнее о. Бугенвиль), а главные силы отряда Кавагути были возвращены в Рабаул и там высажены с расчетом на то, что впоследствии их высадят на Гуадалканал.

Армейское командование относилось отрицательно к переброскам на миноносцах: при этом значительно сокра- щались вооружение и снабжение десантных частей, ко- торые высаживались без тяжелого оружия и важных пред- метов снабжения. Фактически при таком способе пере- броски войска высаживались лишь с легким вооружением. Тем не менее 28 августа началась переброска на мино- носцах части отряда Кавагути.