Стратегические замыслы военно-морского флота

После того как 17 августа 1942 года американцы произвели внезапный набег на атолл Макин, наши военно- морские силы приступили к укреплению обороны на Мар- шалловых о-вах и о-вах Гилберта. Прежде всего на о-ва Гил- берта был послан 6-й особый отряд морской пехоты, кото- рый разместился на атоллах Тарава, Макин и Абемама.

До этого времени в планах обороны островов Тихого океана серьезное внимание уделялось их стратегической ценности для обеспечения воздушного прикрытия насту- пающих сил военно-морского флота и осуществления рейдерских действий. Существовала уверенность, что прочно удерживать эти острова можно, разместив там необходимые военно-воздушные силы — небольшие силы флота и армии для охраны с моря и суши. Поэтому в мо- мент нападения американцев численность гарнизона на атолле Макин не превышала 70 человек вместе с персо- налом военно-воздушной базы. В основном такое же по- ложение существовало и на островах и атоллах Минами- тори (Маркус), Уэйк, Маршалловых и Тарава.

После того как началось наступление американских войск в районе Соломоновых о-вов, пришлось признать, что прочность обороны тихоокеанских островов явно не- достаточна, тем более что уверенность в сохранении гос- подства в воздухе силами базовой авиации уже была ут- рачена. Теперь остро ощущалась необходимость помимо усиления наземных сил обороны на этих островах обору- довать базы, которые могли бы облегчить передвижение и концентрацию военно-воздушных сил и обеспечить им поддержку военно-морского флота.

Новые стратегические замыслы нашли выражения в

«Направлении боевых операций имперского военно-мор-

ского флота на третьем этапе войны за Великую Восточ- ную Азию», разработанном 25 марта 1943 года, а также в принятом на его основе «Направлении боевых операций, с которым должен сообразовываться Объединенный флот». В первом из них предписывалось «срочно укре- пить оборону важных стратегических пунктов и в случае наступления противника при тесном взаимодействии во- енно-морских сил перехватить инициативу и уничтожить противника». Во втором документе предписывалось «рас- пределить основные силы авианосцев в районе Тихого океана, а частью их проводить своевременные маневрен- ные операции и полностью уничтожить военно-морской флот противника».

В соответствии с этим курсом надлежало усилить и оборону островов.

25 февраля 1943 года был сформирован 3-й специаль- ный базовый отряд, которому поручили оборону зоны, включающей о-ва Гилберта, а также о-ва Науру и Ошен. В связи с этим 6-й особый отряд морской пехоты был рас- формирован и включен в состав 3-го специального отряда.

17 марта в его состав был включен и 7-й особый отряд морской пехоты Сасебо, а впоследствии, 10 июня, ему был придан и 2-й особый отряд морской пехоты Йокосука.

Одновременно с посылкой вооруженных сил было об- ращено внимание на то, чтобы предотвратить безнаказан- ные бомбардировки с воздуха и обстрелы корабельной ар- тиллерии. Во всех важных пунктах устанавливались бата- реи калибром до 200 мм, множество зенитных орудий и пулеметов. Эти работы были завершены к сентябрю.

Что касается военно-воздушных баз в этом районе, то только на атолле Макин имелась база летающих лодок. В результате ощущалась острая потребность в строитель- стве больших аэродромов для рейдерских действий. К работам приступили с октября 1942 года на о-вах Тарава и Науру. В конце января 1943 года строительство аэро- дромов было завершено, а в конце марта туда направили часть сил 22-й воздушной флотилии, которая приступила к воздушному патрулированию.

Вместе с тем приводились в боевую готовность базы наземной авиации на о-вах Кваджалейн, Малоэлап и Уд-

жаэ и ускоренными темпами велись инженерные работы на о-вах Браун, Эниветок, Кваджалейн и Мили, которые были завершены к марту 1943 года. В то время костяк военно-воздушных сил, находившихся в этом районе, со- ставляла 22-я воздушная флотилия, имевшая 145 само- летов, которые несли патрульную службу над обширны- ми морскими пространствами.

За период с апреля по июнь на о-ва Гилберта, Мина- митори и Уэйк направлялись и сухопутные силы.

Учитывая возможность новых операций со стороны противника в центральной и южной части Тихого океана, вновь назначенный командующий Объединенным флотом адмирал Кога 16 мая отдал приказ о неотложных контр- операциях.

Этот курс был направлен на то, чтобы отразить на- ступление противника и, улучив удобный момент, навя- зать решительное сражение его военно-морским силам.