Боевые действия при Аитапе

Атаки, следовавшие одна за другой начиная с последней декады апреля, предопределили изоляцию 18-й армии, находившейся в восточной части Новой Гвинеи. Однако это обстоятельство не поколебало боевой дух

1 Еще одно подтверждение ошибок в вопросах управления войс- ками. Директива, которая должна была положить конец бессмыслен- ным потерям и дать возможность спасти часть войск для организо- ванного сопротивления в тылу противника (поскольку эвакуация с острова уже исключалась), пришла слишком поздно.

армии: она горела желанием продолжать сопротивление и тем самым способствовать решительным сражениям других армий.

Как уже говорилось, сразу после высадки десанта про- тивника в Аитапе и Холландии командующий 18-й арми- ей решил отбить оставленные территории. В то время численность 18-й армии составляла 55 тыс. человек, но ее реальная боевая мощь не превышала полутора диви- зий, ибо 20-я дивизия сохранила только 60% личного со- става, 41-я — 80%, а 51-я — всего 30%. Из этого состава командование армии решило бросить в наступление на Аитапе полностью 20-ю и 41-ю дивизии и часть 51-й ди- визии общей численностью 35 тыс. человек, а основные силы 51-й дивизии были оставлены в районе Вевака.

Однако подготовка к наступлению протекала неглад- ко. Чтобы преодолеть расстояние из Вевака в Аитапе протяженностью 130 км, поначалу планировали постро- ить автомобильную дорогу и в максимальной степени использовать десантные баржи. Усилиями инженерных войск в джунглях была проложена временная дорога на

60 км от Вевака, но, к несчастью, в мае и июне наступил сезон дождей, и в результате она превратилась в месиво. Проехать по ней автомобилям было невозможно. Вдоба- вок ко всему из-за недостатка причалов и укрытий десан- тные баржи не могли перебрасывать военные материалы далее чем за 60 км от Вевака.

18-я армия, не имевшая лошадей, была вынуждена переносить грузы преимущественно вручную, причем к этому делу приходилось привлекать не только тыловые части, но и боевые подразделения 41-й и 20-й дивизий, которые должны были выйти на первую линию для пред- стоящего наступления. В то время из-за все возрастаю- щей ущерба, причиняемого налетами авиации на район Вевака, запасы продовольствия неуклонно сокращались. Дневные нормы были урезаны на одну треть. Солдаты и офицеры теряли силы. Число больных быстро увеличи- валось. Пропорционально этому быстро падала и эффек- тивность ручной транспортировки военных материалов.

Чтобы оказать поддержку войскам, которые вели оже- сточенные бои далеко на западе, в районе Сарми и на

о. Биак, необходимо было как можно скорее начать на- ступление. Однако, хотя намеченная ранее первая дека- да июня и подходила к концу, запасы военных материа- лов были очень далеки от запланированного уровня, и начало наступления пришлось отложить.

Пока 18-я армия усердно и напряженно готовилась к наступлению, изменилась обстановка в западной части Новой Гвинеи, а вслед за этим была изменена и задача

18-й армии. Приказом от 20 июля Ставка изъяла 18-ю армию из состава 2-го фронта и передала ее под непос- редственное командование Южной группы армий. 18-й армии предписывалось «занять прочную оборону в важ- ных районах восточной части Новой Гвинеи и облегчить проведение общих операций».

Изданный на этой основе приказ по Южной группе армий давал командующему армией генерал-лейтенанту Адати возможность поступать по собственному усмот- рению. В результате он решил осуществить намеченное ранее наступление. Однако поскольку теперь операция в районе Холландии не сулила ничего, цель ее была огра- ничена районом Аитапе.

Противник господствовал на море и в воздухе на под- ступах к Аитапе, имея здесь около 60 самолетов и при- мерно 20 боевых кораблей, в том числе и крейсеры. Оце- нив обстановку, командующий 18-й армией 1 июля раз- работал план наступления, который в общих чертах сводился к следующему: основными силами 20-й диви- зии, 237-го пехотного полка и 41-й дивизии в ночь на 10 июля форсировать р. Бандо (Дриниумор) и с ходу про- рвать в центре выдвинутые вперед позиции противника, подойти вплотную к ближайшим подступам Аитапе и после соответствующей подготовки всеми силами овла- деть им.

Наступление, готовившееся со всяческими трудностя- ми с конца апреля, началось в 10 час. вечера 10 июля фор- сированием реки. В первой линии находились 237, 80 и

78-й пехотные полки. Сосредоточившись на узком участ- ке фронта, они под массированным ружейным и артилле- рийским огнем противника одновременно переправились через реку. Наши потери были велики. Тем не менее всем

подразделениям первой линии удалось овладеть позици- ями противника.

25 дней длились непрерывные и ожесточенные бои, в результате которых наши войска утратили свою боеспо- собность. Огнем артиллерийских орудий и минометов (свыше 100 стволов) в одно мгновение были уничтожены наши штурмовые пехотные батальоны. К 3 августа в пе- хотных полках осталось от 30 до 100 человек и запас про- довольствия всего на несколько дней. Продолжать наступ- ление было невозможно.

Стало ясно, что оно обрекло войска на бессмыслен- ную голодную смерть. Поэтому командующий армией 3 августа принял решение начать отход. Ночью 4 августа все подразделения совершили обратную переправу через реку и двинулись на восток.

ГЛАВА VII