Русская баня

До повсеместного появления бань широко практиковалось мытье в печи, которое даже в Москве было распространено еще в прошлом веке. Однако на северо-западе страны бани известны с давних пор. В пределах же Рязанского и Владимиро-Суздальского княжеств люди парились не банях, а в печах. Впрочем, южнее и вовсе не парились, а мылись в деревянных кадках и корытах. Одни говорили о возможности угореть в печи. Другие ссылались на убогость банных построек и на необходимость переходить от тепла к холоду и на неизбежные сквозняки.

Современная русская баня по своей конструкции более всего схожа с банями 10-12 веков, характерными для новгородских словен, - наземными срубными постройками с печкой – каменкой. А самые первые северорусские бани, видимо, появились в тех краях в 9 веке, когда жилище стало несколько комфортнее и потребовало более бережного к себе отношения.

По иному пути пошли южные соседи словен - вятичи и поляне, использующие в своих домах цельноглинобитные духовые печи. К 16 веку они достигли крупных размеров, достаточных для мытья. По всей вероятности, именно в это время южане познакомились с северной традицией мытья в бане и переиначили ее по-своему.

Едва ли найдется народ, который не употреблял бы жира или масла для очищения и смягчения своей кожи. Во все времена сосуд для масла был одной из непременных принадлежностей мужчин и женщин. В Средиземноморье в этих целях чаще всего пользовались божественным елеем - оливковым маслом. Многие африканские племена для косметических целей употребляют масло пальмы рафия, предохраняющее также и от насекомых. В Океании содержащие жир косметические вещества изготавливаются главным образом из кокосового масла, которое входит также в состав большинства современных косметических препаратов. Для этого мелко растертое ореховое ядро подвергается на солнце процессу брожения. При этом выделяется масло, которое смешивается затем с пальмовым маслом, касторовым маслом, животным жиром и даже коровьим маслом с добавкой красного дерева, имбирного корня, трав или металлической пыли.

Ароматические масла служили не только для очищения и смягчения кожи, но и для придания ей приятного запаха, который всегда считался признаком культуры и комфорта. Так, в Древней Греции благовоние - признак свободного человека. Что же касается спиртовых духов, то они стали известны в Европе с XVI века, называясь первоначально "венгерской водой".

Ванная из дерева, меди и олова стала широко использоваться с XVIII века. Наполнялась и опорожнялась она ведрами. Даже на Всемирной выставке в Лондоне в 1851 году демонстрировались такие ванны. В 1870 году появились ванны с наполнением и стоком по трубам. В домах для рабочих в Англии ванны появились в начале XX века. Это были чугунные сосуды, покрытые твердой эмалью.

Когда около ста лет назад во многоэтажных доходных домах в США стали устраивать ванны, многие квартиросъемщики не знали для чего нужен этот чугунный эмалированный бассейн. Некоторые хранили в ванне уголь или дрова. Другие копили там мусор (в России многие поступают так с балконом). Если в ванной комнате было окно, выходившее на солнечную сторону, - насыпали в ванну землю и выращивали в ней овощи либо цветы. А многие из тех, кто знал, для чего предназначена ванна, считал ее установку в частной квартире пустой тратой места: ведь мыться принято только раз в месяц.