Старт является одним из важнейших элементов техники плавания. Очень трудно стать пловцом мирового класса, не владея совершенной техникой выполнения стартового прыжка, хотя иногда это и случается. Большинству спортсменов, выполняющих старт плохо, в начале их спортивной карьеры говорили, что у них замедленная реакция. На основании этого они и их тренеры пришли к неправильному выводу, что замедленная реакция неизбежно приводит к замедленному старту. Конечно, скорость реакции намного не изменишь, но технику выполнения старта вполне возможно совершенствовать.
Особенно важен хороший старт для спринтера. Спринтеры обычно имеют отличную стартовую реакцию. Но хороший старт зависит и от многих других вещей: длины скольжения в воде после прыжка, времени включения работы ног, сочетания работы ног с первыми гребками руками. Основная цель во всем этом — максимально быстрее выйти на высокую скорость плавания. Если есть недостатки в каких-то элементах старта, необходимо усиленно работать над их устранением.