Совершаемая работа внутри источника при перемещении между его полюсами одиночного заряда называется электродвижущей силой

Рис.42 , (90)

где А′ - работа совершаемая против сил сопротивления среды источника.

Если полюсы источника тока разомкнуты, то А′=0 и

(91)

Электродвижущая сила равна разности потенциалов между разомкнутыми полюсами источника тока.

Разность потенциалов на полюсах источника тока, замкнутого внешней электрической цепью, называется напряжением источника.

Напряжение меньше э.д.с. на А′/q. Э.д.с. и напряжение измеряются в вольтах (В). Размерность вольта кг*м²/с³А.

В металлах ток образуется вследствие движения электронов, в проводящих растворах – ионов, в полупроводниках – движением электронов и дырок, в газах – ионов и электронов.

За положительное направление тока условились считать направление движения положительных заряженных частиц.

Электрический ток характеризуется количественно двумя величинами: силой тока и плотностью тока.