2015-06-10
351
Тайна и обещание
Глава 9
Нестареющий мозг
Чтобы узнать, что нового предлагает супермозг, мы должны сначала раскрыть одну старую тайну. Нет тайны древнее и грандиознее, чем старение. До недавнего времени убежать от разрушительного возраста можно было только с помощью магических эликсиров, зелья или источников вечной молодости. Но старость неизбежна, она никому не дает отсрочки. И все же с медицинской точки зрения можно сказать, что люди умирают не от старости. Смерть наступает тогда, когда, по крайней мере, одна ключевая система организма разрушается и за ней следуют все остальные системы. Почти всегда этой ключевой системой является дыхательная система, но человек может умереть и от сердечной или почечной недостаточности. Между тем в этот момент практически весь генетический материал в организме может быть жизнеспособным.
Как мы можем помешать какой-нибудь ключевой системе отключить все остальное? Следует уделять внимание своему телу в течение всей жизни. Прогнозировать что-либо чрезвычайно трудно. Несколько факторов мешает предвидеть заранее, куда в конечном счете приведет процесс старения.
Сомнение 1: Старение – очень медленный процесс
Оно начинается приблизительно в 30 лет и прогрессирует со скоростью 1 % в год. Эта медлительность мешает нам на самом деле наблюдать за тем, как стареет клетка. Мы видим последствия только по прошествии нескольких лет. И при этом последствия неоднородны. У некоторых людей возрастное снижение физических и умственных возможностей не проявляется. При достаточной физической нагрузке они могут даже стать более сильными, чем в молодости. А у немногих счастливчиков, доживших до 90 лет, память порой не нарушается, а даже становится лучше. Старение похоже на раздробленную армию, в которой некоторые клетки продвинулись дальше других, но при этом вся армия движется черепашьими темпами и очень скрытно.
Сомнение 2: Старение индивидуально
Каждый стареет по-своему. У идентичных близнецов, которые рождаются с одинаковой ДНК, к 70 годам будут совершенно разные генетические профили. Их хромосомы не изменились, но десятилетия жизненного опыта заставили активность их генов включаться и выключаться согласно своему, неповторимому сценарию. Регулирование каждой клетки, минута за минутой в течение тысяч дней, делает старение каждого организма непредсказуемым. Даже если люди являются генетическими копиями друг друга в момент рождения, они совершенно уникальны в момент смерти.
