При хронических заболеваниях печени трудно выделить какие-либо особенности нарушения функции по оси гипоталамус—гипофиз—гонады в зависимости от этиологии заболевания, в частности от алкоголизма.
При алкогольном циррозе печени чаще, чем при других его типах, развивается феминизация. При однократном приёме алкоголя здоровым мужчиной в печени усиливается разрушение тестостерона.
Поглощение половых гормонов печенью зависит от её функции. При хроническом употреблении алкоголя повышается уровень глобулина, связывающего половые гормоны (сексстероидсвязывающий глобулин — ССГ), поэтому уменьшаются фракция свободного тестостерона в плазме и количество тестостерона, поступающего в печень [11]. Однако при неалкогольном поражении печени выявлены низкий уровень дегидроэпиандростерона и повышенные уровни эстрадиола и андрос-тендиона [3]. Непосредственное влияние алкоголя на яички при болезнях печени может усугублять системные проявления болезни печени. Кроме того, после приёма алкоголя в плазме повышается уровень гонадотропинов. Если больной циррозом страдает алкоголизмом, импотенция выражена сильнее [7].