На відміну від терміна (що може бути або словом або словосполученням) терміноелемент може бути як частиною слова [твірна основа, коренева або афік-сальна морфема, символи, числа, графічні знаки у символо-слові (β-розпад,
γ-частка)], так і залежним словом у словосполученні. Наприклад, хімічний термін «метанол» складається з трьох терміноелементів:
1) коренева морфема мет-;
2) суфікс — ан;
3) суфікс — ол.
Причому кожний з суфіксів означає певне поняття у хімії (порівн. «мети-лен»). Технічний термін «коробка передач» складається з терміна «коробка» та терміноелемента «передач», що показує родо-видовий зв’язок між поняттями. Хімічний термін «сірчана кислота» складається теж з терміна та терміноеле-мента, який також відбиває родо-видовий зв’язок між поняттями.
За формальною структурою терміни розподіляють на такі групи:
1. Терміни – кореневі слова | |
Корінна лексика, тобто власне українські слова | Запозичена лексика |
ніс, вал | теза, атом |
2. Терміни – похідні слова | |||
Корінна лексика | Запозичена лексика | ||
Терміни, утворені за допомогою префіксації | Терміни, утворені за допомогою суфіксації | Терміни, утворені за допомогою суфіксально-префіксального способу | Терміни, утворені за допомогою префіксації, суфіксації та суфіксально-префіксального способу |
НАгрів ВИплеск | кручЕННЯ валИК вузОЛ гартУВАННЯ різАК щитОК | ПЕРЕобладнАННЯ НАварювАННЯ БЕЗшовНий З’єднАННЯ ПОдільНИК | анотАЦІЯ радіАЦІЯ |
Сьогодні префіксами вважають терміноелементи «міні», «максі», «міді», що зараз стали початковою частиною багатьох термінів. За деякими афіксами (пре-фіксами та суфіксами) у термінознавстві закріплюються певні значення у певній ґалузі наукових знань, наприклад, у хімії суфікс -аза- (амілази) вживається для позначення ферментів; суфікс -оза— для позначення цукрів (глюкоза); у техніч-них термінах суфікс -ість- має значення властивості матеріалів і процесів (над-тривалість, текучість, повзучість, безмежність тощо).
3. Терміни – складні слова | ||
Корінна лексика | Гідридотерміни | Запозичена лексика |
самонагрів залізобетон самохід | автоколивання антитіло | кінологія автобіографія геоморфологія |
У середині XX століття зв’явився новий терміноелемент «трон», що має значення: 1) частка; 2) прискорювач, прилад. Сьогодні багато нових термінів утворюються за допомогою цього елемента, наприклад, «циклотрон», «дейтрон», «циклофазотрон» тощо.
Традиційний спосіб словотворення — основоскладання — сьогодні у тер-мінознавстві значно поширився через те, що, по-перше, постійно поглиблюються наукові знання, що, у свою чергу, впливає на зріст нових наукових дисциплін на стику декількох наук. Їхні назви — складні слова, що побудовано за складною ознакою або за сукупністю ознак. По-друге, у зв’язку з процесом інтернаціона-лізації наукової діяльності поширюється вживання грецько-латинських моделей словоскладання, наприклад, такі нові терміни, як «біогеохімія», «геокріологія» тощо.