От Пастора Мариэтты Д. С. Скотта

Предлагаемое нами читающей публике произве­дение не без основания имеет не совсем обыкно­венное название - «Видение Неба и Ада». В авгу­сте 1848 года молодая женщина по имени Мари­этта Девис, проживая со своей матерью г-жой Нанси Девис, в г. Берлине, штате Нью-Йорк, впала в состояние, подобное летаргическому сну, которое продолжалось девять дней. Все попытки ее дру­зей вывести ее из этого страшного состояния ни к чему не привели. Когда она, в конце концов, при­шла а себя, она не только вполне владела всеми своими способностями и внешними чувствами, но к этому прибавилось почти сверхъестественная острота и тонкость восприятия. Перед тем, как она впала в летаргию, ум ее был занят сильно во­просами, что ожидает ее в вечности. В сердце ее оставались еще какие-то сомнения, которые ее очень мучили. Ее мать и сестры были примерны­ми членами баптистской церкви в Берлине, находившиеся под моим пастырским руководством; что же касается Мариэтты, то казалось что сомнения лишают ее способности радоваться той надеждой, в которой так доверчиво покоилось сердце других членов ее семьи. Но когда она очнулась от забы­тья, она была полна радости и восторга по поводу того что видела и слышала. Ее уста были полны славой Богу. И ее сердце переливалось благодар­ностью Ему за бесконечную благость.

Она утвер­ждала, что пока ее тело лежало в бессознательном состоянии, дух ее посетил загробный мир. Она предупредила своих родных и друзей, что не дол­го останется с ними, но скоро уйдет в свою небес­ную обитель, приготовленную для нее в Царстве ее Небесного Отца. После этого она жила семь месяцев и умерла в день предсказанный ей самой. И с такой точностью знала она час своего отшествия, что когда он наступил она выбрала для этого случая и начала петь со своими домашними; во время этого пения дух ее вспорхнул и улетел та­ким нежным и незаметным образом, что его уход не привлек ничьего внимания. Таким образом гимн, начатый ей на земле, без сомнения закончен был с ангелами святыми на небесах. Стиль рас­сказа Мариэтты совершенно особенный, она глу­боко сожалела о своей неспособности выразить впечатление всего виденного и слышанного, что­бы дать людям определенное понятие о Славе Не­бесного мира...

Я не чувствовал себя в праве из­менить стиль ее рассказа и везде, где только было, сохранил ее собственный язык. Услышав эту ис­торию из ее собственных уст, я записал ее таким образом, чтобы это было неподдельным свидетель­ством ее личного опыта. Тон всего рассказа, воз­вышенный и кристо-подобный, а потому он дол­жен иметь доброе и освящающее душу влияние.

Убежденный в этом, я предлагаю его читающей публике. Если это свидетельство читать в том духе, в каком оно было написано, то оно несомненно ободрит и утешит сердца верующих, и направит сердце человека на грань его физического суще­ствования. Когда мы следуем за Мариэттой по широкому кругу ее мыслей и видений, забывая внешний мир, нам кажется, что небеса открывают­ся нашему духовному взору, показывая свою сла­ву и великолепие; нам кажется, что перед нами проходят сонмы святых, которые с золотыми ар­фами в руках поют ангельскими голосами. Слава Богу! В экстазе, мы созерцаем отраженный перед нами, как в зеркале, Рай младенцев. Мы как будто чувствуем Божественный порядок и гармонию, в которой живут обитатели небесного мира, нам ка­жется, что подымаемся все выше и выше со свя­тыми и ангелами. Что мы все больше знакомимся с ними, и нам хочется воскликнуть: «Мариэтта, ты избранная небом! Мы благословляем прови­дение, позволившее тебе испытать все это, - благословляем за то, что теперь мы можем с душев­ным наслаждением читать откровение, дарован­ное твоему восхищенному духу».

Д.Л. Скотт. Пастор в штате Нью-Йорк.

ГЛАВА 1