ГЛАВА 3 2 страница

Я от души его поблагодарила и велела никому не говорить.

- Понимаю, вы насчет меня не сомневайтесь. Я-то вижу, что ты с хозяином в этом замке не просто так, - жарким шепотом признался он. - Господин Ансельм не немец и ты не сарацинка - вы оба поляки и наверняка шпионы! Я с вами, ведь я тоже чистокровный поляк и ненавижу крестоносцев!

Мальчик был так увлечен, что я не захотела его разочаровывать. Поэтому надула щеки, заговорщицки приложила палец к губам и важно кивнула...

Переодевалась в конюшне, сарацинское платье спрятала в стойле благородной ослицы. Настроила микрофончик - заседание, похоже, было в полном разгаре. Ряса под мышками не жала, главное, чтобы подол по земле не волочился, для этого я подтянула пояс повыше, как следует затянув веревку. Когда вышла из конюшни, то сразу обратила внимание на Мартина, что-то старательно выводившего пером на пергаменте, я подошла сзади и заглянула ему через плечо.

- Эй, ты случайно не донос строчишь? Шутка!

Он попытался прикрыть руками написанное, но в итоге опрокинул чернильницу, отчего страшно расстроился.

- Нет, женщина. Это я переписываю, а ты все испортила, знаешь, сколько стоят хорошие чернила?!

- А откуда переписываешь, что-то первоисточника не видно.

- Это не важно, текст записан у меня в голове! Я много поэм и романов знаю наизусть. «Видение о Петре-ключнике и новой отмычке» - мое любимое, его и переписываю, - соврал он, но под моим непреклонным взглядом вынужденно сознался: - Ладно, это для нашего общего дела... Я давно хотел вступить в повстанческую армию, да не берут по малолетству. Вы с хозяином вряд ли умеете писать, это не каждому дано, вот я и буду вашим шифровальщиком. Зашифрую все отчеты, так что сам магистр с ума сдвинется, пытаясь понять...

- Вот оно что, ладно, тренируйся, - немножко смущенно одобрила я. Пусть учится, в будущем пригодится. Если даже в повстанческую армию не возьмут, будет любовные записки людям шифровать - тоже стабильный заработок.

И я пошла в Верхний замок мимо стражников, хриплым голосом назвавшись паломником, возвращающимся со святых земель.

- Чито, жарко там? - усмехаясь, заметил стражник, который до моего появления умирал со скуки.

- Как в пекле! Басурманские земли! Даже до святыни не добрался, ногу подвернул - о черепашку в пустыне споткнулся, черт ее подери!

После такого чистосердечного признания меня пропустили. От паломника-христианина редко услышишь подобные речи... Обычно каждый врет, что прикоснулся ко всем мыслимым святыням, отколупнул от каждой по кусочку и даже готов продать за чисто номинальную сумму.

Перейдя мост, я прислушалась: в ухе у меня тевтонцы обсуждали, за что Бог мог им послать такую кару. Причем с искренним удивлением, типа ничего плохого они никому не сделали! Такую демагогию развели, что я чуть не вмешалась с историческими комментариями.

Едва не столкнувшись с парой высокомерных рыцарей, я проскользнула во внутренний двор, тот самый, где стоял знаменитый колодец. Такой красивый свод, крытый шифером и украшенный металлическим пеликаном с птенцами.

С четырех сторон шли стрельчатые арки окон галереи по всему второму этажу - очень красиво, может, мне остаться тут жить? Скорее дело распутаем. Все равно ребята за вчерашний день даже с места не сдвинулись. Конечно, оба продвинулись по карьерной лестнице, если так можно выразиться. Но в том, что касается непосредственно задания, - глухо, и не факт, что сегодня дело пойдет. Придется браться самой...

Я решительно вызнала у первого встречного послушника, где тут у них находится капитулярий. В принципе мне указали направление... Просто почему-то я сначала попала на кухню с враждебно настроенными поварами, потом в котельную, потом в прачечную, потом предпочла уточнить маршрут. Увы, нужные двери были наглухо заперты, а суровая стража у входа отбивала всякое желание лезть без пригласительного билета. Пришлось сесть в уголке и слушать...

- Братья, беда нависшая над нами, - огромна! Умирают лучшие, цвет и гордость ордена! И это в то время, когда еще не все земли варваров подчинены католической церкви, - вещал ледяной голос.

- Но они уже приняли католичество. Князья польские и литовские вошли в лоно нашей веры.

- Это они поторопились... Их ошибка была в том, что они приняли католичество не от нас! За такую обиду должно платить кровью... Или у кого-то есть сомнения?

- О небо, неужели опять в поход? А я так хотел навестить мамочку.

- Да, брат Витольд, в поход, и на этот раз волей Господа армию возглавлю я! Лично и собственноручно.

- Великому магистру не стоит так рисковать своей драгоценной жизнью. Вы оплот и надежда всего ордена, нам нельзя вас терять, - вступил льстивый го­лос. - Вы всегда умели выбить деньги у руководства из Рима! Привлечь в наши ряды отряды рыцарей из Франции, Италии и Британии! Это было чудом, ведь доходами с этих земель мы потом ни с кем не делимся...

- К тому же, если вы погибнете, наш казначей не выдаст нам и монетки без вашей росписи, - вздохнув, добавил кто-то.

- Тупица, тогда у вас будет другой магистр! - воскликнул обладатель ледяного голоса, не иначе как сам гроссмейстер фон Сальца. - И он точно будет, останься я в этом замке еще хоть на неделю...

- Когда выступаем? - громко спросил Алекс. Похоже, его посетила та же мысль, что и меня, - раскрытие загадки таинственных смертей в Мальборке связано с личностью ныне действующего магистра! Все убийства начали происходить год назад, сразу после того как он возглавил орден. И это неопровержимый факт!

- Как можно раньше, брат Ютингем, нужно успеть собраться за неделю.

Я тихой мышкой сидела в костеле Святой Девы Марии, примыкавшем к капитулярию, опустив голову и делая вид, что пребываю в молитве. Наши мимо не пройдут - хороший шанс перехватить Алекса.

-... Итак, мы вынуждены продолжать поиски предателя. Брат Расмус, надеюсь, вы вспомните, кто это был, и за это вам ничего не будет. В противном случае, если вы не вспомните... - Магистр выдержал угрожающую паузу. - Почему вы молчите?

- Он, кажется, опять потерял сознание, - сообщил испуганный голос. - Зря его вытащили из лазарета, все равно он нас даже не слышит.

- А может, он притворяется, потворствуя Сатане?! Давайте-ка прибегнем к цивилизованному европейскому методу допроса, столь широко применяемому в культурных странах, - раскалите щипцы и приготовьте иглы.

- Он очнулся, очнулся! Свершилось чудо!

- Еще бы... - сквозь зубы процедил фон Сальца.

- Я все скажу, великий магистр! Это был... наш повар, брат Витольд.

- Ах ты брехло! О шпикачках на ужин можешь забыть, а о добавках тем более, - прорвался гневный бас повара.

- Уведите брата Витольда!

- Нет! Стойте, я ошибся! Там ведь было темно, но теперь я явственно вспомнил... Это наш конюший, брат Эразмус!

- Вы обо мне?

- Уведите брата Эразмуса! Но если произошла ошибка... - Голос магистра вновь наполнился холо­дом.

- Э-э нет, не надо, это не он! Я все вспомнил... вспомню... вот уже почти... это был... был это...

Собрание закончилось минут через пятнадцать, как и следовало ожидать, полным пшиком! Я пробралась на галерею и спряталась за одну из колонн, чтобы увидеть шествие магистра с агентом 013. Судя по всему, Пусик начал привыкать к высокородным особам и теперь точно знает, как вершить судьбы мира без всякого ущерба для своей бесценной шкурки.

Однако реальность превзошла все границы моей фантазии. Профессора несли на гобеленовых носилках под парчовым балдахином! Носильщики, так называемые полубратья, даже гордились, что им доверено таскать столь важного кота.

Брата Расмуса вытащили из зала на дерюжных носилках и волокли с гораздо меньшим почтением. Всю дорогу он пытался примириться с разобиженным братом Витольдом, узнаваемым лишь по поварскому колпаку, - в остальном он был одет не хуже иного графа. Магистр и то выглядел поскромнее - весь в черном, с огромным, усыпанным драгоценностями кре­стом. Его лицо выдавало в нем человека, способного между завтраком и обедом вершить судьбы народов, например, сжечь дотла какую-нибудь благополучную область, не потеряв при этом аппетита...

- Ты что здесь делаешь?! - воскликнул, шарахнувшись, Алекс, когда я радостно дернула его за край белого плаща с крестом.

- Контролирую ситуацию! Точнее, служу родной Базе!

- Ты сумасшедшая?!

- Ладно, просто помогаю... тебе и Мурзику.

- Это опасно! Ты же знаешь, что в Верхний замок женщинам нельзя, - озираясь, оттащил меня в угол командор.

- Но я переоделась!

- Опять издеваешься?! Если тебя поймают, мне придется заступаться...

- Ага, а ты этого, конечно, не хочешь? Вот, значит, как, понимаю...

- Понимай как хочешь! А у меня нет ни малейшего желания видеть тебя под пытками в подземелье, куда ведут сейчас брата Эразмуса.

Действительно, два здоровяка нехотя конвоировали третьего, монаха с простодушным лицом. Сначала он даже улыбался, но, осознав, куда его подталкивают, вырвался и дал деру, крича: «Спасите! Лошадки мои, на помощь, бедного Эразмуса хотят загубить!»

Погоня была чисто теоретической, конюшего и так все жалели, а уж обрекая, по приказу магистра, на пытки, вообще чуть не плакали. Поэтому ему не только дали спокойно добраться до своего коня, но и подсадили - от волнения он несколько раз падал- и выпустили за ворота. Мое мнение о братстве стало меняться в лучшую сторону...,

Кот, важно закручивая усы, проплыл мимо, даже не одарив меня взглядом. Может, не узнал под капюшоном? Подавать голос я не решилась, чтобы не привлекать внимания, и так с Алексом разболталась. Мой любимый, видимо, смирился, что теперь я буду рядом, и больше к этому вопросу не возвращался. Правильно, а что ему еще оставалось?

В этот день творились разные чудеса, большей частью связанные с великим магистром. Неожиданно для всех он рехнулся! В смысле после традиционного послеобеденного сна созвал всех братьев в костеле, где объявил, что теперь они будут молиться новому святому - Мурзику. Дескать, ему слышится голос, и не в первый раз, а уже в третий. Голос нежный, мурлыкающий, ангельский, вещающий о скором явлении святого по имени Мурзик! Вы хоть что-то поняли?..

- Прошу прощения, а как выглядит новый святой? - дерзнул спросить Алекс.

Наш кот восседал на бархатной подушке рядом с трибуной, совершенно не обращая внимания на развесивших уши братьев-монахов.

- Я не знаю, пока не знаю... Но голос, несомненно, является божественным голосом! Ибо демоны к великим магистрам не наведываются, боятся.

- Да-да!

- Точно... сомнений нет, великий магистр - это не то что простой человек!

- Сам Господь Бог избрал его и поставил над нами, а теперь вещает ему. Ведь без его воли...

- Тише вы! Сам знаю, - оборвал магистр. - Слушайте меня внимательно, я передам вам последние откровения: отныне мы должны каждую мессу хором молиться святому Мурзику!

- Все-таки немного странное имя для католического святого, - проворчал рядом с нами какой-то престарелый монах.

- Тот же голос мне вещал, что этот святой появится в самое ближайшее время!

- Если он еще ничего такого не совершил и мощей его никто не видел, зачем ему молиться?! - продолжал брюзжать все тот же вредный старикашка.

- И именно он спасет нас от напасти, свалившейся на наши головы. Уже почти год смерть уносит наших братьев, причем моих ближайших соратников, самых знатных и лучших из нас! - скорбно продолжал фон Сальца. - Молитесь усерднее, наше спасение я вижу только в святом Мурзике!

- Да уж, докатились до богомерзкой ереси... Господи, есть ли хоть один святой, которого бы ты рискнул назвать Мурзиком?! - проворчал в ответ старый мо­нах.

Я была уверена, что уж теперь-то его точно схватят, но магистр решил закончить собрание:

- Помолимся о душах наших погибших братьев! А после на исповеди расскажем, если нам что-то известно о том, что явилось причиной их смерти. Особенно молитесь о выздоровлении брата Расмуса, ибо он еще многое должен нам открыть. И я уверен, что откроет, клянусь святым Мурзиком!

- Если на телах погибших обнаружены следы насилия, какую еще причину смерти им надо? - шепотом спросила я командора.

Мы шли по галерее, возвращаясь в свою комнату после общей молитвы. Прочие разошлись по кельям.

- Ты что, не читала дело?

- Нет, я кота слушала, а на этом моменте, видимо, отвлеклась. Прости, но порой он такой занудный, особенно когда начинает читать материалы дела своим тягучим кошачьим голосом. Интересно, а чего он хочет добиться этим поклонением Мурзику?

Алекс недовольно отмахнулся, агента 013 он знал дольше меня.

- Да ничего особенного, просто издевается. Иногда на него находит. А вообще, к идее о сверхкоте он подошел серьезно. Мы решили поиграть на суеверии средневекового человека... А насчет погибших - великого маршала, комтура и других... Трудно поверить, что они погибли такой позорной смертью!

- Почему же это позорной?

- Смерть от побоев недостойна рыцаря! Так забивают бешеных собак и падших женщин...

- Вэк! И женщин тоже?!

Нет, у меня просто слов нет от этого параноидального шовинизма!

- В любом случае неизвестно, кто этим занимается, а убийство -все равно преступление... Нужно проверить подвалы замка и все тайные комнаты. Если это существо из плоти - мы его найдем.

- А как мы узнаем, где расположены эти комнаты?

- По плану посмотрим. Я имею в виду план секретных комнат, в обычном они не обозначены. Вчера я попытался вызнать про них, и брат Шульц мне сказал, что без плана их даже искать не стоит - потеряешься. Тут многие уже пропадали, а потом крысы бросали их косточки прямо посреди коридора.

- Вот ужас!

- А нечего засорять своими телами крысиные жилища!

- Ты говоришь, как крысоман, - засмеялась я.

- Не вижу в этом ничего плохого, - как-то странно отреагировал Алекс.

Я поражение воззрилась на него: а вдруг после свадьбы мне придется узнать о его привычках что-нибудь похлеще?

- Шучу, шучу, тебя легко разыграть! Я пнула его по ноге, досадуя и улыбаясь одновременно.

- Стыдитесь, братья, как вы можете драться в святом месте! - возмутился догоняющий нас престарелый мо­нах, тот самый, что критиковал речь магистра о Мурзике.

Я смущенно остановилась, и вдруг мой взгляд уперся в непонятный барельеф на стене, изображающий бегущего чертика с вытаращенными глазами.

- Святое место?! - обалдела я, но монах уже прошлепал мимо, продолжая ворчать себе под нос.

- Это значит, что вход в туалет по этому коридору. Здесь и произошло вчерашнее нападение.

- Оригинально они отмечают туалеты... А буковки «М» и «Ж» уже не подходят?

- Не важно, главное, что нам нужен план, - напомнил командор.

- А ты уверен, что он существует? - поинтересовалась я, прислонившись к стене рядом с Алексом.

- Да, говорят, что он... че-о-орт!

- Не ругайся, бли-и-ин!!!

Видимо, наш совместный вес оказался избыточным - каменная кладка словно разомкнулась, и мы рухнули неизвестно куда...

Сначала, конечно, орали. А кто бы не орал, я вас спрашиваю?! Потом, пролетев порядочное расстояние, бухнулись на солому - повезло, пол мог оказаться и гранитным. Мой любимый и здесь показал себя джентльменом, шлепнулся первым, а я уже на него - так мягче...

- Куда мы попали? Это что, ловушка?! - Я вцепилась в Алекса, изображая предистерическое состояние. Иногда его полезно так пугать для повышения уровня ласки и заботы - срабатывает безотказно!

Одновременно я с интересом разглядывала, куда это мы влетели. Ничего выдающегося, полутемное круглое помещение без окон с кирпичной кладкой. Слева виднелся низкий проем подземного хода...

- Похоже, это и есть одна из секретных комнат.

- Не ловушка?

- Вряд ли, кажется, я случайно надавил локтем на один из кирпичей в стене. В любом случае надо пойти и посмотреть, не возражаешь?

- Нет.

- Тогда слезь с меня, пожалуйста.

- Какие мы нежные...

Мы поднялись и пошли в сторону света, слабо льющегося из-под арки. Алекс протиснулся первым, я немного погодя, убедившись, что ничего страшного с ним не произошло. Идти пришлось, низко нагибая голову, свет лился прямо с потолка - какая-то чудная фосфоресцирующая плесень. Воздух затхлый, но дышать можно. Сама собой всплыла тема предыдущего разговора.

- Говорят, что план секретных комнат хранится в покоях магистра. Там и следует искать.

- А по-моему - это лишнее, одну комнату мы уж точно нашли. Только вот ничего представляющего интерес для нашего дела пока не наблюдается.

Я осторожно обошла кучку крысиных черепушек и, наступив на человеческий, навернулась:

- Ой, мамочка-а-а...

- Ты ушиблась? Только не реви, пожалуйста!

- Нет, но мне его жалко-о-о... Бедняжка, валяется тут, давай его похороним.

- Может, не здесь? Тут мы ищем наш таинственный объект, - проворчал Алекс, прихватывая, однако, череп. - Ладно, закопаем на монастырском кладбище, только скелет искать не надо - я его не потащу.

- Я потащу!

Скелета по пути не нашлось, но, может, оно и к лучшему... Впереди блеснуло пятно света, другого, теплого. Он лился из-под купола башни, отражаясь в колодце, полном воды. Тупик - не обойти, не перепрыгнуть, назад вроде тоже смысла нет, тогда куда? И тут мы оба синхронно схватились за уши - в микрофонах раздался уверенный голос Мурзика:

- Приветствую, напарники! Возможно, у меня есть ключ к раскрытию дела! Оказывается, не так давно группой здешних монахов была написана книга «Легенды и саги замка Мальборк». В ней изложены все таинственные происшествия, случавшиеся в этом замке со дня его основания: всякие слухи, сказки, народные фантазии... Но есть и описание некого полтергейста, обитавшего здесь еще сто лет назад. Что, если он и есть наш объект?

- Большое спасибо, агент 013. Кстати, эту книжечку можно взять на абонемент в замковой библиотеке? - деловито поинтересовалась я, как будто мы сейчас не были в глухом подвале в совершенно безвыходном положении.

- Увы, в библиотеке ее нет. Был один экземпляр, но сгорел еще лет пять назад. Они писали книгу, преследуя чисто коммерческие цели, и продали ее за хорошие деньги одному богатому хозяину переписной лавки.

- Вэк, тогда где ее искать?

- Честно говоря, понятия не имею... А кстати, куда вы сами пропали? Я обегал весь замок, пока выдалось свободное время - магистр сверяет с казначеем приходы и расходы.

- Э-э, понимаешь ли...

- О да! Разумеется, я все понимаю... Воркуете, голубки, найдя укромный уголок, и, конечно, вам сейчас никто не нужен.

- Какой там не нужен... Очень даже нужен! Хоть кто-нибудь бы объявился, я бы сейчас даже магистру была рада. Мы плутаем черт-те где в подвальном лабиринте!

- Ну и выходите оттуда, чего вы туда забрались?! Ах да, понимаю, мы, коты, тоже любим подвалы - там нет собак, да и люди не мешают. Знаешь, Алиночка, лучшие любовные воспоминания у меня связаны именно с подвалами, мур-рм-мур...

- Но мы не можем выбраться, мы заблудились! - отчаянно завопила я, так что даже пауки едва не попадали со стен, всеми лапками вцепившись в родную паутину.

Агент 013 посерьезнел и попросил изложить четко: как и с какого места мы туда попали, где находимся, до чего дошли и какие перспективы впереди? Выслушав нас внимательно, он сказал, чтобы мы не дергались, - он скоро будет.

- Надо было ему напомнить - пусть он план поищет там, у магистра.

- Пусть, - автоматически откликнулся Алекс.

- Главное - чтобы он подмогу не позвал, а то если монахи пристанут с выяснениями моего имени, адреса, детских болезней и службы в армии, я засыплюсь... А еще у меня глаза накрашены со вчерашнего дня, забыла смыть. Как ты считаешь, они примут меня за девушку или все-таки за монаха нетрадиционной ориентации? Такие тоже были, я читала...

Командор кивал невпопад, оставаясь безучастным к моим жалобам, он прощупывал стены и простукивал полы подобранной по пути железякой.

- Что это такое? - на всякий случай полюбопытствовала я.

- Пыточные щипцы. А эти кольца на стенах - наручники, в них подвешивались жертвы допросов, а эти колодки...

- Все! Достаточно, я уже мурашками покрылась, как наждачная бумага!

- Надо что-то придумать...

- Вот ты и думай! Кто у нас выше по званию?!

Я чувствовала себя бедной Бекки Тэтчер, когда они с Томом Сойером плутали по подземным лаби­ринтам. Ноги наливались свинцом, да и есть уже хотелось, кстати.

Алекс прекратил бесполезное простукивание и, присев на корточки, начал что-то высчитывать.

- Любимый, мне кажется, мы бродим с тобой целую вечность! Ну уж никак не меньше километров пяти оттопали, Мальборк неизвестно где...

- Не беспокойся, столько мы еще не успели пройти. Но на всякий случай «переходник» я всегда ношу с собой.

- «Переходник»? Что же ты молчал?! Сейчас же перенеси нас на... сколько мы уже здесь, пять, шесть часов? В общем, на все это время назад!

- Прости, не получится, временные рамки слишком тесные. Вот если бы мы действительно провели здесь пять часов, то вполне возможно, что и получилось бы. Увы, мы здесь меньше часа - может произойти сбой, и нас зашвырнет куда угодно. Если хочешь, посидим здесь пять часов, а потом я...

- О нет, Алекс! Я столько не выдержу! Перенеси нас немедленно, все равно этого хвостатого негодяя нет как нет, а я хочу есть и пить. - Притворно зарыдав, я уткнулась ему в грудь и постучала кулачками, имитируя истерику.

Сердце командора не выдержало, вздохнув, он начал набирать код:

- Только если что, сразу не налетай с обвинениями. Я делаю это под нажимом, снимая с себя всю ответственность.

- Ладно-ладно, лишь бы не сидеть в этом грязном подвале на мокром полу с останками потерпевших. Кстати, череп не забудь, мы должны его закопать в священной земле! Бедняга, видимо, намучился в жизни, и поэтому... О-ой, мамочка!

Я крепко обхватила Алекса за шею, почувствовав, как вихрь подхватил нас и понес сквозь время и пространство.

Мы приземлились где-то в лесу, я удовлетворенно расправила плечи, щурясь на дневном свету после темного подвала.

- Эх, благодать... И интерьер получше, и воздух значительно свежее, - отметила я, вдыхая полной грудью лесные ароматы. Но наслаждение было недолгим...

Из чащи выбежал огромный черный кабан и, сфокусировав красные глазки на нас с Алексом, громко хрюкая, бросился в атаку. На этот раз суперагент предпочел в схватку не вступать, а ломанулся вслед за мной, раздвигая лапы пирамидальных елей! Единственно правильное решение, ибо он, как и я, любит животных. А вот они относятся к нам неадекватно...

К счастью оказалось, что бежим мы в. нужном направлении (тут уж я на усталость не жаловалась!), и вскоре вырвались из леса. Кабан нас преследовать не стал, торжествующе прохрюкал что-то на прощание и скрылся в родной чащобе. Что было вполне логичным с его стороны, так как нас тут же окружили дикие бородачи в шкурах, с первобытными копьями наперевес. Очень похоже на картинки из учебника истории, только там именно КАРТИНКИ, а мы столкнулись с живыми людьми...

- Руссо туристо, - вступил в переговоры Алекс, увидев, что все уставились на череп в его руках. - Э-э, решили отдохнуть на природе - без всякого для нее ущерба и, как видите, не намусорили. Мы не из соседнего враждебного племени, поэтому приятно было познакомиться, разрешите удалиться, очень-очень много дел.

Он попытался взять меня за руку, но нас окружили, и следующие минут двадцать мы топали по болотистой местности куда надо. Видимо, к месту поселения этого неразговорчивого народа, с представителями которого договориться на словах мы не могли, а когда Алекс использовал язык жестов, они жутко обиделись! Типа мы как-то не так выражаемся, хотя сами только жестами и изъяснялись, используя разве что восклицания вроде: «угу!», «ага?!» и «ух-ух-ух-ух-ух!!!».

- Видно, это древние предки пруссов, которые обитали в этих землях, если мы, конечно, на той же территории остались, - тихо заметила я. - Линяем скорее, еще неизвестно, как они решат с нами поступить. Вдруг съедят с тушеной капустой и запьют пивом?!

- Тогда подержи череп, кажется, из-за него к нам и отнеслись так недружелюбно. Зря мы стронули его с места, по-моему, он уже привык, и, может, ему там даже нравилось.

- Так, может, все-таки смоемся поскорей, - занервничала я, делая вид, что не замечаю, как мне тычут тупым концом копья между лопаток. - Они смотрят на меня так, будто я съедобная!

Алекс обозрел наш конвой, придерживая руку в кармане, где лежал «переходник». Лица бородачей были по-прежнему неприветливыми, но, по крайней мере, в разговор никто не вмешивался.

- Они следят за нами. Чтобы набрать нужный код, мне потребуется несколько секунд. Сделай вид, что пытаешься бежать, - отвлеки их! В последний момент я успею схватить тебя за руку, мы перенесемся вместе.

- Ага, чтобы мне в спину разом воткнулось десять копий?! Видишь, один уже примеривается. - Я повела плечом в сторону бородача, тыкавшего меня копьем. - У меня и так, наверное, все в синяках.

- К сожалению, другого плана нет. Если они отберут «переходник» и сломают, мы навсегда останемся здесь.

- Навсегда?!

- Нет, искать-то нас, разумеется, будут, но вот когда найдут? Годика через три-четыре. В принципе это неплохо - со временем я стану вождем племени, а ты моей любимой женой.

- В смысле я буду не одна?..

- В смысле ты будешь самой любимой, другие будут в основном для статуса.

- Только для статуса?

- Но ты же понимаешь, я потеряю авторитет, если не буду жить, как все вожди! Есть определенные традиции и обязанности: больше жен, выше рейтинг! - попытался усмехнуться он.

- Размечтался! - с чувством превосходства фыркнула я. - По-моему, это самый настоящий матриархат! Видишь, как почтительно они со мной обращаются, тыкают в спину осторожненько, чтобы не поранить. Это я в скором времени стану вождем племени, а ты будешь моим любимым мужем! А остальные так, для статуса...

Командор шутку оценил, но оставил без ответа, быстро выхватив «переходник» и набирая код. Конечно, бородачи это тут же заметили, и один, самый лохматый с виду, угрожающе рыча, первым бросился отбирать у пленника непонятную штуку.

- Жми на любую! - крикнула я, закрывая любимого грудью. Лохматый получил от меня тяжеленный удар пыльным черепом в лоб и отпал на время...

- Если получится, мы попадем куда надо, - подбодрил Алекс, набрав код и каратистским ударом ноги сбивая сразу двоих дикарей. Я прыгнула на него, повиснув, как медаль или камень на шее...

О-о-ух! Перенос в пространстве и времени мне всегда нравился, словно короткий полет в скоростном лифте. Летишь неизвестно куда, а перед глазами все плывет...

Хорошо хоть попали куда надо. Мы стояли во дворе замка Мальборк, те же стены, то же дневное солнышко, даже монахи с теми же самыми постными физиономиями. Потом один быстро подошел к нам и недружелюбно поинтересовался, где мы взяли костюмы.

- Не понимаю тебя, брат, что значит взяли? Этот кафтан мне шил личный портной бургундского короля, - высокомерно ответствовал командор, озираясь по сторонам. Меня тоже посетило смутное чувство, будто бы здесь что-то неуловимо изменилось за недолгое время нашего отсутствия.

- Шутишь, брат?! Кто выдал вам реквизит без накладной? Это я завхоз Верхнего замка, и ключи от склада исторических костюмов хранятся у меня, поэтому мне очень хотелось бы знать, как вы оба...

В этот момент из тоннеля, ведущего от моста во двор замка, вышла галдящая группа японских туристов, кажется, даже моего времени, хотя они во все времена практически одинаковые.

- Понятно, мы опять влипли не туда... Знаешь, милый, дай-ка «переходник» мне и скажи гоблинам на Базе, чтоб впредь не экономили на профилактике рабочих инструментов. Надо вот так, вот так и вот сюда! Хм, не работает...

- Эй, что еще за штучки?! Часовая бомба? Полиция, полиция-а!!! - завопил неумный завхоз, и мне пришлось на него прикрикнуть:

- Кончай орать, без тебя тошно! Развели тут шутов ряженых, порядочному оборотню податься некуда!

- Вы террористы!

- Пока еще нет, но это идея. - Я повернулась к японцам, отвесила вежливый поклон и нагло заявила: - Саенара! А вот этот человек в рясе и есть разыскиваемый Интерполом известнейший террорист номер один Усама бен-Ладен! Желающие сфотографироваться со знаменитостью, прошу без очереди!

Въедливого сотрудника турсервиса завалило маленькими, визжащими от счастья японцами. Какое-то время он явно не будет нас беспокоить.

- Слушай, а что с «переходником»? Там ведь кот в полной панике, давай возвращаться как-нибудь...

- Понятия не имею, барахлит! Может быть, я его случайно стукнул обо что-то? Придется разобрать, а потом заново настроить. На это уйдет минут двадцать, а ты, наверно, есть хочешь? - Алекс нежно обнял меня за плечи. - Пойдем поищем, где тут можно перекусить.

- Здесь должно быть кафе, и не одно, но где мы деньги возьмем?

- У меня есть золото четырнадцатого века, попробую договориться с официантом, - оптимистично улыбнулся Алекс.

- Не вздумай, тогда уж точно арестуют как спекулянтов! Или решат, что из музея украли. - Я со вздохом прижалась к его широкой груди. - Покормишь меня в своей келье, потерплю, не похудею.

Мы обошли кучу малу из жителей Страны восходящего солнца, с удовлетворением отметив, что завхоза уже рвут на сувениры, и направились к выходу. Нас встретила вспышками фотоаппаратов немецкая группа - ну и развелось же туристов, шагу ступить не дают... И ведь не спрячешься!