Традиционной является классификация германских языков Штрейтберга 1896

A. Восточногерманская группа

I. Готский язык

1. Вестготский

2. Остготский

II. Вандальский

III. Бургундский

B. Северногерманская группа

I. Восточно-северный

1. Шведский

2. Датский

II. Западно-северный

1. Норвежский

2. Исландский

C. Западно-германская группа

I. Англо-фризский

1. Английский (англо-саксонский)

2. Фризский

Также, возможно, относится и лангобардский

II. Немецкий

1. Нижненемецкий

a. Нижнефранкский (позднее – нидерландский)

b. Нижненемецкий (в древности – нижнесакснский)

2. Верхненемецкий

a. Средненемецкий

Западносредненемецкий

Восточносредненемецкий

b. Южнонемецкий

Баварский

Алеманский

Характеризуя германские языки как совершенно самостоятельную ветвь и.е. языков, Штрейтберг подчеркивает, что все попытки обнаружить более близкое родство герм.языков с др.и.е.языками были неудачны. Он отмечал, что наблюдаемая общность языков связана только с их геогр.положением.

Недостаток – помещение языков в одну историческую плоскость.