Вопрос Рики поставил парней в тупик и они опасливо переглянулись. И все же Этель резко мотнул головой, показывая Ленарду, что лучше в подробности не вдаваться

- Ты в больнице, маленький. - Хрипло проговорил Ленард. - Но теперь мы с тобой и больше ничего плохого не случится. Теперь уже точно. Потому что больше мы и на шаг от тебя не отойдем.

- Я что, заболел? - Рика нахмурился и тут же сделал глубокий вдох, чтобы остановить подступающую к горлу рвоту. - У меня инфекция? Почему все так болит?

- Не думай об этом. - Попросил Ленард. – Выздоравливай скорее. Боль скоро пройдет. Главное, что ты с нами. Это самое главное, так ведь, Этель? - Парень повернулся к любовнику и только теперь заметил, что тот стоит и, не моргая, смотрит на Рику, беззвучно глотая слезы. - Все Этель, хватит. Рика с нами. Теперь все хорошо.

- Да. - Этельстен кивнул и нервно рассмеялся, вытирая щеки ладонью. - Да, с нами. Маленький мой... ты не волнуйся, ладно? Все хорошо. Теперь все хорошо.

- Вы какие-то странные. - Хрипло выдохнул парень и прикрыл глаза, пытаясь остановить карусель у себя в голове. А потом, словно опомнившись, приподнял веки и посмотрел на Этельстена. - Ты же был на островах. Или мне приснилось?

- Я уже вернулся, малыш. - Этель присел рядом с Рикой на корточки и, взяв в свои ладони его вторую руку, ласково поцеловал чуть припухшую посиневшую от гематом кожу. - Я не смог бы пробыть без тебя дольше. Просто не смог. А теперь и вовсе никуда и никогда без тебя и Ленарда не поеду.

- Я что, снова сделал что-то глупое? - спросил Рика, глядя в потолок, потому как вертеть головой туда-сюда ему было очень больно. - Простите. Я не хотел. Правда. Не знаю, что на меня нашло.

- Ну что ты, Рика. - Ленард протянул руку и погладил парня по исполосованной царапинами и ссадинами щеке. - Ты не сделал ничего плохого или глупого. Ты ни в чем не виноват.

- Да, малыш. Все хорошо. Не надо думать, что в этом есть твоя вина. Скорее наша. Но не твоя. Ты только знай, теперь мы с тобой и больше бояться нечего.

- Нет, я точно что-то натворил. Иначе с чего вдруг такое счастье? - Рика повернул голову к Ленарду, потом, морщась, к Этелю, и прикрыл глаза. - Все болит. И живот... такое ощущение, что его резали в четырех местах.

- Его резали. - Проговорил Этельстен, не желая скрывать от мальчишки то, что он и так узнает. Чем меньше лжи, тем лучше. - Но не спрашивай, зачем это понадобилось. Поправишься, и мы тебе все расскажем, обещаю.

- Тебе нужен отдых, малыш. Ты поспи, но только обязательно просыпайся. Не оставляй нас одних слишком надолго. - Попросил Ленард и облегченно выдохнул, когда Рика, пусть и болезненно, но все же улыбнулся.

- Я вас никогда не брошу. - Тихо отозвался парень. - Никогда. И не мечтайте.

- Мы и не мечтали. - Уверил Рику Этельстен и нежно поцеловал его припухшие от ранок губы. - Мы мечтаем о том, чтобы ты был с нами. Так ведь, Ленард?

- Да, все именно так. - Кивнул парень. - Когда ты поправишься, мы будем жить вместе. Найдем квартиру, и теперь уже не отпустим тебя. И этого, - он кивнул на Этеля, - ни на какие острова больше не отпустим, а то свяжется там еще с туземцами, вообще одичает.

- Я сильно Вас напугал, да? - грустно спросил Рика, так и не открывая глаз. А потом счастливо улыбнулся, когда до него наконец-то дошел смысл сказанных Ленардом слов: - Я буду жить с вами? Серьезно?

- Да. - Кивнул Этельстен.

- Да, - вторил ему Ленард. - К твоему выздоровлению мы снимем квартиру, и отсюда ты поедешь прямиком в наше гнездышко.

- Я не могу в это поверить. - Рика растянул губы в улыбке, а потом рассмеялся, болезненно морщась. - Что бы со мной ни произошло, я счастлив, что это случилось. Это что-то невероятное… Вы забираете меня к себе. Хотите, чтобы я с вами жил. Не могу поверить. Просто не могу в это поверить. Чем я заслужил это счастье? - он с трудом приподнял веки и посмотрел на Ленарда. - Скажи, что я такого сделал, что ты решил все бросить ради меня?

- Вправил мне мои мозги бестолковые. - Печально проговорил парень и с силой сжал зубы. - Прости меня, малыш. Прости.

- Да за что вы извиняетесь все время? - улыбка сползла с лица Рики, и он посмотрел на Этеля. - Хоть ты скажи мне!

- Не сейчас, прошу тебя. - Взмолился Этельстен. - Когда поправишься, я обещаю, что ты все узнаешь. А пока отдыхай. А мы тут будем, с тобой. Теперь мы семья, маленький. Самая настоящая семья.

- Когда мне станет лучше, вы двое все мне объясните. - Проговорил Рика, вновь прикрывая глаза. - И обещайте ничего не утаивать, иначе я не пойду с вами жить. В семье не должно быть никаких секретов.

- Секретов не будет, малыш. Обещаем. - Ленард уверенно кивнул и облегченно вздохнул. - А теперь отдыхай. Набирайся сил. Нам еще очень многое предстоит сделать.

- Только не уходите. - Проговорил Рика, подавляя зевок, который так же наверняка был бы очень болезненным. - Когда проснусь, хочу видеть вас обоих рядом.

- Мы будем тут. Ни на шаг, мы обещаем. - Этельстен сел на стул рядом с кроватью Рики и чуть крепче сжал его руку.

- Ни на шаг. - Повторил за ним следом Ленард и мальчишка, счастливо улыбнувшись, плотно смежил веки, а через несколько мгновений провалился в глубокий и крепкий сон.

Рика уснул очень быстро. Это радовало и пугало одновременно. Все же его состояние было очень шатким и нестабильным, и это заставляло нервничать и переживать. Впрочем, то, что мальчишка проснулся, уже было великим счастьем, и потому Ленард радостно улыбался, глядя на спящего парня.

- Нам бы Этид позвать. - Шепотом сказал он Этельстену и отошел к столику, на котором стоял графин с водой. Плеснул немного жидкости в стакан и залпом осушил его. - И доктора Сеттона. Даже если Рика и не помнит... после того, как мы ему расскажем, кто знает, как он отреагирует.

- Это он сейчас не помнит. - Проговорил Этель, продолжая сидеть рядом с Рикой и крепко сжимать его израненную руку в своих ладонях. - Когда шок пройдет... - парень облизал пересохшие губы и прикрыл глаза, чувствуя, как по внутренностям разливается горький яд вины. - Что мы натворили? Как теперь все это искупить? Как вымолить прощение?

- Не истери. - Тихо проговорил Ленард и подошел к любовнику. - Мы уже ничего не изменим. Нам остается только надеяться, что он и в дальнейшем захочет быть с нами.

- Ты хоть слышишь себя? - спросил Этель и поморщился. Почему-то сейчас было в разы больнее. Парень чувствовал, словно его внутренности наматывают на невидимую руку и сжимают, пытаясь раздавить. - Ленард, он такое пережил! При чем тут мы? Мы... я не заслуживаю его прощения и его любви. Я не оправдал... я сделал с ним это, понимаешь? Он там оказался из-за меня.

- Не из-за тебя. - Ленард отошел от Этеля и сел на кушетку. - Из-за меня. Мой отец все это устроил. Он все спланировал. Ты... ты был втянут во все это только потому, что имел несчастье связаться со мной. Отец, - парень поморщился так, словно кислоты хлебнул, когда произносил это слово, - он хотел уничтожить не только Рику, но и тебя. Хотел сделать так, чтобы мы уже не были вместе. Никогда. Вот только с тобой так поступить не смог. А Рика... кто за него вступится? Кто его защитит? Мать, которой он не нужен? Или несовершеннолетняя сестра? Никто.