Я не понимаю вас обоих

(Алекс)

– Алекс, мне нужна твоя помощь, – говорит Келли в тот момент, когда я захожу в комнату.

– Привет. Что случилось? – спрашиваю я, бросая сумку около кровати. Я сажусь на нее, обнимая одну из моих подушек.

Она смотрит на меня, затем говорит:

– Хорошо, итак... я думаю, Джоэль может вернуться.

Я закатываю глаза.

– Да ладно, Келли. Он просто хочет потрахаться.

– Ты этого не знаешь.

– Почему ты думаешь иначе?

Она откидывается назад, ее спина касается стены, ноги свисают с кровати. Это выглядит крайне неудобно.

– Что ж, – отвечает она. – Я говорила тебе, что он пригласил меня на свидание в пятницу. Я снова ему отказала. Поэтому он прислал мне стихи.

– О нет, он не сделал этого.

Она кивает, усмехаясь.

– Они были ужасные. Но милые.

– Я не знала, что он пишет стихи.

– Ну... не говори ему, что я сказала это, но он не умеет писать их, если честно.

Я расхохоталась.

– Итак, этим утром я была в офисе доктора Абернати, – Келли тоже работает и учится. Она проводит два утра в неделю за стойкой регистрации в медицинском центре Колумбийского университета. – И пришел курьер. С букетом штокроз[15].

– С букетом чего?

– Ну же, Алекс. Это мои любимые цветы. Он помнит это, понимаешь? Он не прислал мне дюжину прекрасных, но не оригинальных роз, он прислал то, что я люблю.

– Ладно, признаю, это очень мило.

– Он хочет пойти на свидание в субботу. И я на самом деле тоже хочу. Но... не в одиночку. Не в первый раз. Мне нужна моя лучшая подруга.

– Разве это не будет неловко?

– Нет, если ты придешь на свидание.

– Эм... нет.

– Алекс! Ну же!

– Серьезно, нет. Нет никого, в ком бы я заинтересована.

Теперь она закатывает глаза.

– Да, точно. Понимаю. Дай-ка подумать, я знаю парня, которого ты можешь попросить.

– Удачи тебе в этом, – отвечаю я.

– О, я знаю, – говорит она с сарказмом. – Дай подумать... бьюсь об заклад, что есть кто-то, кого ты видишь на исследованиях каждый день. И с кем проводишь несколько часов. И встаешь в кошмарную рань, чтобы с ним пробежаться. Серьезно.

– Прекрати, Келли. Все не так.

Она поднимается и бросает в меня подушку.

– Ну же, Алекс! Ты моя лучшая подруга. Ты нужна мне. В любом случае, ты проводишь с ним шесть дней в неделю.

– Да, но это не свидания!

Я сказала правду. Даже если он не просил меня приходить, я все равно приходила в шесть утра каждый день. Мы бегали вместе, иногда молча. Этим утром, мы пробежали почти три мили. Если честно, я тайно радовалась тому, что могу поспевать за ним. И, по крайней мере, дважды в неделю, мы завтракали. Или пили кофе после исследований в библиотеке редких книг. Но мы не встречались. И более или менее, мы избегали разговоров, которые ставили нас в неловкие ситуации, как несколько недель назад. Мы следовали правилам, а я не хотела это разрушить.

Я задерживаю дыхание, усердно думая. Я не хотела разрушить это.

Я сглатываю, потом отвечаю:

– Ладно. Но это будет не свидание.

– Как хочешь, Алекс.

Я улыбаюсь Келли. Она говорит:

– Спасибо.

– Не удивлюсь, если он отвергнет меня.

– Я не понимаю вас обоих.

Я вздыхаю.

– Я тоже.