Мікропроцесор характеризується:
1) Тактовою частотою, що визначає максимальний час виконання переключення
елементів в ЕОМ;
2) Розрядністю, тобто максимальним числом одночасно оброблюваних двійкових
розрядів.
Розрядність МП позначається m/n/k/ і включає:
m - розрядність внутрішніх регістрів, визначає приналежність до того або іншого класу процесорів;
n - розрядність шини даних, визначає швидкість передачі інформації;
k - розрядність шини адреси, визначає розмір адресного простору. Наприклад, МП i8088 характеризується значеннями m/n/k=16/8/20;
3) Архітектурою. Поняття архітектури мікропроцесора містить у собі систему команд і способи адресації, можливість сполучення виконання команд у часі, наявність додаткових пристроїв у складі мікропроцесора, принципи і режими його роботи. Виділяють поняття мікроархітектури і макроархітектури.
Мікроархітектура мікропроцесора - це апаратна організація і логічна структура мікропроцесора, регістри, що керують схеми, арифметико-логічні пристрої, що запам'ятовують пристрої і зв'язують їхні інформаційні магістралі.
Макроархітектура - це система команд, типи оброблюваних даних, режими адресації і принципи роботи мікропроцесора.
У загальному випадку під архітектурою ЕОМ розуміється абстрактне представлення машини в термінах основних функціональних модулів, мови ЕОМ, структури даних.