К англо-саксонской правовой семье относят национально-правовые системы Великобритании, США, Канады, Австралии, Новой Зеландии и др. Исторически эта правовая система возникла в Англии в 11 в.
Данная семья характеризуется следующими признаками:
• основным источником права выступает судебный прецедент (правила поведения, сформулированные судьями в их решениях по конкретному делу и распространяющиеся на аналогичные дела);
• ведущая роль в формировании права (правотворчества) отводится суду, который в этой связи занимает особое положение в системе государственных органов;
• на первом месте находятся не обязанности, а права человека и гражданина, защищаемые прежде всего в судебном порядке;
• главенствующее значение имеет в первую очередь процессуальное (процедурное, доказательственное) право, которое во многом определяет право материальное;
• нет кодифицированных отраслей права;
• отсутствует классическое деление права на частное и публичное;
• широкое развитие статутного права (законодательства), а юридические обычаи выступают в качестве вспомогательных, дополнительных источников;
• юридические доктрины, как правило, носят сугубо прагматический, прикладной характер.