Органы дыхания и кровообращения

Дыхательная система млекопитающих весьма совершенна. Она обеспечивает интенсивный газообмен, что служит одной из предпосылок высокой постоянной температуры тела. Легкие млекопитающих представляют два губчатых мешка, в которых сложно разветвляются воздухоносные пути — бронхи. Последние заканчиваются огромным количеством тонкостенных пузырьков (альвеол), оплетенных кровеносными капиллярами; у хищных их насчитывается до 500 млн. В стенках альвеол происходит газообмен, в процессе которого кровь отдает содержащийся в ней углекислый газ и обогащается кислородом. Дыхательные движения, обусловленные сокращением грудной клетки и диафрагмы, у крупных животных довольно медленны (около 10 в мин), а у мелких очень интенсивны (до 200 в мин), изменяясь в зависимости от температуры среды и тела животного. Изменение частоты дыхательных движений служит одним из средств регулирования температуры тела при перегреве.

Кровеносная система обеспечивает большую интенсивность тока крови, высокий уровень обмена веществ и поддержание устойчивой температуры тела. Сердце четырехкамерное; имеется только одна — левая — дуга аорты, отходящая от левого желудочка. Пройдя через систему артерий по большому кругу кровообращения, кровь возвращается к сердцу по двум крупным передним полым венам и по одиночной задней полой вене, впадающей в правое предсердие. Из правого желудочка венозная кровь направляется по легочной артерии в легкие. После окисления в легких артериальная кровь возвращается по двум легочным венам, впадающим в левое предсердие.

Органы выделения, размножения и внутренней секреции

Органами выделения служат почки. От каждой из двух почек отходит по одному мочеточнику. Мочеточники впадают в мочевой пузырь, открывающийся в мочеиспускательный канал, который у самцов выходит в семявыносящий проток полового члена.

Половые железы самцов — семенники — имеют вид парных органов овальной формы. У насекомоядных и ряда других зверей они постоянно находятся в полости тела. У большинства млекопитающих семенники помещаются в специальном мешочке (мошонке), представляющем вырост брюшной полости. У грызунов мошонка сообщается с брюшной полостью, в которую втягиваются семенники в состоянии покоя; в период спаривания семенники опускаются в мошонку. Половые органы самцов имеют железистые придатки, выделения которых разжижают семенную жидкость (сперму) и выполняют другие функции.

Половые железы самок — парные яичники — лежат в брюшной полости. От каждого яичника отходит по яйцеводу. Яйцеводы открываются в матку, где развивается зародыш. У млекопитающих нашей фауны матка бывает разной формы: двураздельная, двурогая, простая. Шейка матки сообщается с влагалищем, наружное отверстие которого называется половой щелью. Во время развития эмбриона в матке возникает чрезвычайно характерное для млекопитающих образование — так называемое детское место, или плацента. С помощью плаценты осуществляется питание зародыша, газообмен и удаление продуктов распада.

У млекопитающих имеется ряд желез внутренней секреции, выделяющих в кровь сложные химические вещества — гормоны, стимулирующие различные жизненные процессы. Около гортани лежит щитовидная железа, продуцирующая тироксин; при недостатке его в организме нарушается обмен веществ. В грудной полости перед грудной костью находится зобная железа, сильно развитая у молодых животных; ее гормон стимулирует половое созревание организма. Важную роль играют придатки промежуточного мозга — гипофиз и эпифиз, а также надпочечная железа. Гормоны, выделяемые половыми железами самцов и самок, влияют на их половую активность, определяют развитие вторичных половых признаков и проявление специфических для периода размножения особенностей поведения.

Органы чувств и нервная система

Органы чувств у млекопитающих развиты очень высоко. Огромную роль в жизни наземных видов играют обоняние и слух. Глаза особенно велики у ночных зверей и обитателей открытых ландшафтов. Для осязания служат специальные щетинистые волосы-вибриссы. Некоторые звери (летучие мыши, землеройки, дельфины и др.) обладают прекрасно развитой способностью к эхолокации — улавливанию отраженных звуков ультравысокой частоты, которые они сами производят.

На весьма высоком уровне развития находится центральная нервная система млекопитающих. Головной мозг относительно крупных размеров, состоит из 5 отделов: передний мозг, промежуточный, средний, мозжечок и продолговатый. Наиболее сильно развит передний мозг, или большие полушария. Они имеют кору из серого нервного вещества. Поверхность переднего мозга, особенно у высших представителей класса (хищных, копытных и др.) бороздчатая. Хорошо развитая кора больших полушарий определяет возможность возникновения весьма сложных условных рефлексов, вырабатывающихся в результате жизненного опыта животного. В сочетании с врожденными безусловными рефлексами и инстинктами они создают все разнообразие проявлений высшей нервной деятельности млекопитающих, часто поражающей нас сложностью и целесообразностью. Столь высоко развитая высшая нервная деятельность имеет первостепенное значение для борьбы за существование. Она принадлежит к важнейшим факторам эволюции и успешного завоевания млекопитающими жизненного пространства.

ОБЩИЙ ОЧЕРК ЭКОЛОГИИ МЛЕКОПИТАЮЩИХ

В процессе длительного исторического развития, благодаря относительному совершенству организации и физиологии, способности существовать в самых разнообразных условиях млекопитающие распространились по всему земному шару. Они встречаются во всех ландшафтах от полярных областей до тропических лесов, включая тайгу, степи, поля, луга, пустыни, горы, населенные пункты, а также разнообразные пресные и соленые водоемы.