2018-02-14
265
ОЖИДАНИЕ РАДОСТИ
И вновь, как в прошлый раз, Григорьевы не отпустили Сашу, а оставили ночевать. Володе постелили на раскладушке, Сашу уложили на диван. Почти до утра парни не спали и шёпотом рассказывали друг другу про жизнь. Саша про свою, Володя про свою. К их разговору присоединился Джек. Он на время праздника сидел в комнате Лены, был заперт и по сути являлся “заключённым”. После того как гости разошлись, кучерявому была объявлена амнистия и полная свобода передвижения. Выйдя из заточения, жизнерадостная псина, радостно виляя куцым обрубком хвоста, с визгами и подлизываниями поздоровался с Сашей и буквально не давал сказать слово. Володя прогнал надоедливого пса на место, на коврик в прихожей. Тот обиделся, опустил грустную морду и ушёл.
Двоим парням было очень интересно узнать побольше друг о друге. Володя был крайне заинтригован Сашей, ему было непонятно, что же в этом невысоком, худеньком парнишке такого, что так завораживало буквально всех; сестру, которая по Саньке сходила с ума, родителей, которые чужого, в общем-то, человека, приняли как родного, гостей, никак не могущих распрощаться с ним в подъезде. Что в нём было такого? Вроде бы ничего такого, а ведь была в нём какая-то удивительная чистота души. С ним было просто и легко, Володя рассказывал про службу на флоте, о штормах и дальних странах, о настоящей матросской дружбе и тяжёлом труде военного моряка.
Саша интересовался Володей, потому что он был братом Лены, а значит будущим дядей будущих детей, самым близким, после родителей конечно, родственником со стороны будущей жены. А то, что Елена Львовна Григорьева ей обязательно станет, не сомневался никто, даже лохматый пёс Джек. Саша навсегда вернулся в эту семью и уже ни за какие коврижки не согласился бы из неё уйти.
Двое парней моментально сдружились, как будто были знакомы всю свою жизнь. Уже под утро они заснули крепкими друзьями.
Неугомонный лохматый снова разбудил ни свет, ни заря. Он принёс поводок и несколько раз лизнул спящего Сашу прямо в лицо, предлагал побыстрее просыпаться и совершить утреннюю прогулку. Только Джеку известно, почему он так полюбил этого парня. Ничего не поделаешь, нужно как-то стараться тоже понять влюблённого пса, адекватно относиться к его привязанностям и симпатиям. Потихоньку, чтобы не разбудить спящую семью, оделся, прицепил к ошейнику поданный псом поводок и на бодрящий морозец. Дворники вовсю стараются и яростно воюют с выпавшим за ночь снегом. Джек по уже знакомому маршруту повёл на собачью площадку. Прогулка была недолгой. Зима, как-никак, салкын блин! Ё-кл-м-н! Вернулись слегка подзамёрзнув, прямо к утреннему кофе. Завтракали на кухне, за столом было весело, все шумно вспоминали прошедший праздник. Лена хулиганила и лазила большим пальцем ноги Саше под штанину, хорошо ещё под столом было не видно. Горящие синим огнём глаза не сводили взгляда с лица любимого, она была наполнена любовью и нежностью, ей этой ночью снился тот, кого она сейчас трогала и дразнила своей ножкой.
Начинавшийся день должен был быть очень интересным. В школе устраивался конкурс, что-то типа “А ну-ка парни!” и Сашу, конечно же, официально пригласили в качестве нашедшегося наконец друга постоянной и бессменной ведущей всяческих школьных вечеров и других мероприятий, Григорьевой Елены. Если по большому счёту, то она идеально подходила для этой роли. Ей нравилось покорять публику, она приковывала к себе внимание. Живая, артистичная, остроумная, умеющая выйти из практически любой щекотливой ситуации, быстрая на язык, за словом, как говорится, в карман не полезет, помимо всего прочего Лена была просто красивой и талантливой девочкой. Многие в школе открыто завидовали ей, в глаза улыбались, а за глаза называли воображалкой и маминой дочкой. Зависть - нехорошее чувство! Глупые, они даже и непредполагали, как тяжело учиться дочери учительницы, да ещё и завуча школы, хотя с первого взгляда казалось, что учиться ей легко, по всем предметам всегда были только одни пятёрки. Похвальные грамоты и первые места на олимпиадах были так естественны, что многие просто перестали им удивляться...
Лена вдруг увидела на лице Саши не замеченный ей раньше тонкий розовый шрам, на левой стороне нижней губы.
- Это что у тебя за шрам на губе? Раньше у тебя его не было.
- Я потом тебе расскажу. - немного смущаясь ответил Саша.
- Нет уж ты давай сейчас, нам всем тоже интересно. - поддержал сестру Володя.
- Это совсем не интересно.
- Ты рассказывай, а интересно или нет, нам решать. - Володька был непреклонен в своём желании послушать рассказ Саши.
- Это ещё перед Новым годом случилось, подрался я слегка,
- Ты давай поподробнее. - Лена подпёрла голову кулаками и приготовилась слушать. Её ноги под столом обняли ногу Саши и совсем уже бессовестным образом слегка задрали брючину и совсем уже обнаглев, невидимые никем из присутствующих, начали трогать и ласково гладить волосатые мужские икры ног. - Давай рассказывай, всё как на духу!
Саше пришлось в мельчайших подробностях описать тот несчастливый для него вечер, бой с двумя пьяными, а потом уже и с четырьмя трезвыми отморозками. Довольно длинное повествование закончилось и слово взял хозяин дома.
- То, что не струсил, молодец! Но впредь будь осмотрительнее. Сейчас столько разных подонков развелось... Ничего не стоит кастетом человека изуродовать, ножом пырнуть. У них в голове, чёрт ногу сломит. Психами их не назовёшь, вроде соображают всё нормально, но как выпьют сто грамм, тут они уже герои! Наделают делов, а потом у следователя сопли на кулак мотают: -”Не помню ничего, пьяный был, не знаю, как получилось.” Пришлось столько таких повидать, что и не пересчитать.
- Ты, Санёк, в следующий раз делай так, видишь, он бить собирается, нырок влево и он провалился, тут сразу ему встречный хук снизу... - Володька для убедительности продемонстрировал, как это надо делать, но по неосторожности уронил ложку.
- Ты потише тут за столом кулаками-то маши, так всю посуду перебьёшь, - строго заметила сыну мать. - Выйди в коридор, там и показывай.
- Мам, всё нормально... - ответил наклонившийся под стол старший сын. - Я же нечаянно. - и вылез с ложкой в руке. - Какая-то девочка придёт.
- Уж не к тебе ли? - мать спросила и улыбнулась, хитро прищурившись.
- А что, почему бы и нет, я жених видный!
- Ладно уж, жених... - засмеялась над братом сестрёнка. - Сидишь дома, как медведь в берлоге. Кому ты нужен такой?
- Ленка! - брат погрозил кулаком.
- Мам, чего он?
- Вовка! - мать шутливо погрозила пальцем. - Смотри, у неё теперь защитник есть! Бросьте мне тут, а то всех выпорю.
- Мать, меня тоже? - спросил отец.
- Тебя? В первую очередь! Воспитал чёрт те знает кого! Не дети, а сплошное наказание... - Неожиданно в дверь позвонили.
- Ага? Что я говорил? - Володька засмеялся. - Примета верная!
Лена, как самая шустрая в семье, выпорхнула из-за стола и побежала открывать. Послышались весёлые девичьи голоса, к Лене пришли подруги. Володя подмигнул Саше и заметил:
- В армию уходил, они ещё под стол пешком ходили, а сейчас смотреть приятно, подросли, невесты.
- Так давай, женись, чего тянешь-то? - мать весело посмотрела на сына. - Смотри, молодость пролетит и не заметишь. Нормальные парни женятся пока молодые, смотри, упустишь момент, всех хороших девчонок разберут, останутся одни уродки, или которые никому не нужны.
- Мать, ты чего это? Парню ещё на ноги встать нужно, успеет ещё голову в ярмо совать, ты чего его спроваживаешь? Куда торопишься-то? - отец нахмурился и посмотрел на мать серьёзным взглядом, хотя было ясно, шутит.
- Отец, тебя не поймёшь. Вчера мне что говорил?
- Чего я тебе говорил? Не помню что-то. - Лев Михайлович удивлённо поднял брови.
- Да про внучат! А? Скажешь, не было такого разговора?
- Родители! Вы чего это за моей спиной про меня говорите, какие каверзы готовите? Выкладывайте!
- Да в общем-то, это всё она, мать твоя, её и ругай.
- За что меня ругать, а? Я вот сейчас тебя ложкой! - Вера Викторовна схватила металлический предмет первой необходимости и шутливо замахнулась на мужа. - Говори, был у нас разговор? Был?
- Ну, был, был, успокойся. Осторожно ложкой-то маши, убьёшь ещё ненароком. - Лев Михайлович от страха даже прищурился.
- То-то же! - ложка вернулась на стол, мать победно улыбнулась. - Решили мы, сынок, что нечего тебе, молодому парню, дома сиднем сидеть. Пора уже познакомиться с девушкой какой, невесту в дом привести.
- Как это? Мама, я не умею! Может ты кого предложишь? - сын сделал такое серьёзное лицо, уржаться можно, но мать сдержалась и продолжила шутливое назидание.
- Сейчас сами себе ищут. Это раньше родители сыну невесту выбирали. Жизнь сейчас другая, порядки другие, молодёжь шустрая. Вон, посмотри на Сашу, он себе невесту сам нашёл. А ты чего? Тоже давай ищи. Не умеешь, у Саши расспроси, он научит, поможет.
- Батя, а ты как?
- Всё правильно, только спешить не надо, сынок. А то впопыхах попадётся такая же зуда, как твоя мать, наплачешься.
- Зуда? Да я не жена, а ангел! Где бы ты ещё такую нашёл, а?
- Мам, не обращай внимания, это он так, хорохорится просто. На кухню впорхнула Лена. Глаза весёлые, на лице улыбка.
- Я у вас его забираю! Сашка, пошли со мной.
Саша встал из-за стола, поблагодарил за вкусный завтрак и пошёл за Леной в её комнату. Мать, отец и сын продолжили шутливую перепалку.
В комнате Лены сидели три её закадычные подружки. Две Лениных одноклассницы были ему уже знакомы, третья, рыжеволосая курносенькая не была на “осеннем балу”, как раз болела. При появлении в комнате парня всех девчонок охватила стыдливая неловкость. Они не ожидали увидеть в гостях у подруги парня, о котором так много слышали и всяческих сплетен и просто обыкновенного вранья. Разговор не клеился, девочки смущённо посматривали, то на Лену, то на Сашу, всё порывались уйти. Им казалось, что тут они лишние, что только отнимают у Лены и Саши личное время. Но постепенно неловкость рассеялась и разговор начал приобретать некую осмысленность. Начали говорить про будущий вечер, про участников конкурса. Как-то незаметно девчонки освоились настолько, что перешли к темам чисто женским, кто что наденет, про тряпки и побрякушки, обыкновенный девчачий набор тем для разговора. Рыжеволосая не сводила со скромно сидящего в сторонке Саши своих любопытных карих глаз. Разглядывала его как какую-то картину, пристально и внимательно, Саше даже стало неловко от её изучающего взгляда. Лена почувствовала эту Сашину неловкость, но не стала одёргивать подругу, пускай посмотрит, полюбуется, от парня не убудет. А то, что ему неловко, вдвойне приятно, значит верен, значит другие ему сейчас не нужны, значит любит крепко! И вообще, ревность - признак слабости. После стольких испытаний и бессонных ночей в Елене открылись какие-то новые, доселе незнакомые качества. За эти несколько месяцев постоянных тревог и страданий она стала взрослее, что ли. Пережитое и передуманное бессонными ночами сделало её мудрее и терпимее. Теперь она совершенно спокойно взирала на то, что раньше, несколько месяцев назад, мгновенно вывело бы её из себя...
- Ага-а, вот где вы? - неожиданно в комнату сестры заглянул старший брат.
- Вовка, ты чего всех пугаешь?
- Во-первых, не Вовка, а Владимир Львович! А во-вторых... - тут его голос стал тихим и ласковым. - Можно к вам?
- А ты не спрашивай, а заходи. Будь, как дома! - пригласил Саша. - А то, я тут один, а девчонок - четверо, явный перебор.
- А чего ты раньше-то молчал? Надо было на помощь позвать, я бы и примчался.
- Владимир Львович, ты почему моих подружек смущаешь? - Лена заметила, что её подруги как по команде вспыхнули стыдливым румянцем и опустили в пол глаза.
- Я смущаю? Слова грубого не сказал. Вы, девчонки, меня не бойтесь, я только с виду такой. На самом-то деле я не страшный нисколечко.
- А мы и не боимся. - сказала та, что была зеленоглазая и с короткой стрижкой. - Просто как-то неожиданно. - Тогда давайте знакомиться.
- А мы уже знаем, как вас обоих зовут, нам Лена уже про вас рассказала, - сказала другая, что с длинной косой.
- А я вас помню. Вы одноклассницы. Тебя вроде бы Ольга зовут, правильно?
- Да! - Ольга засмущалась и стала теребить свою косу.
- А тебя Зоя зовут, так?
- Да. - рыжеволосая посмотрела на Сашу, как бы проверяя, слышал ли этот загадочный парень её имя, он взглянул на неё, чуть заметно улыбнулся и кивнул, Зоя успокоилась, значит услышал.
- А меня помнишь? - с короткой стрижкой была шустрее всех.
- А тебя, Наташа?
- Да.
- Вот видите, и ни капельки не больно. - усатый парень пододвинул поближе к девушкам свой стул и начал разговор. - В Лондоне принято начинать разговор с погоды. Как уважающий себя джентльмен, я позволю себе спросить, вы не против?
- Извольте, мы не против. - сказала шустрая Наташа.
- Странная тенденция наблюдается в погоде на земном шаре. Грядёт неминуемое всемирное потепление. Вы не слышали такую новость?
- Судя по погоде за окном, до нас потепление доберётся ещё не скоро.
- Учёные прогнозируют, что если такая тенденция будет наблюдаться и дальше, то в Москве скоро будут бананы расти.
- Вот уж бананов вволю наедимся, правда, девчонки? - Лена поддержала шутливый тон брата.
- Тогда значит и зимы не будет? - не замечая юмора, вполне серьёзно спросила Ольга.
- Зима? На кой чёрт нам зима? Обойдёмся! Круглый год тепло, купайся, загорай, на крышах сады растут, яблоки, огурцы везде, помидоры...
- По улицам обезьяны бегают! - вставил своё слово Саша.
- Их и сейчас на улицах, сколько хочешь. Намажутся, накрасятся и пошли... Туда-сюда, туда-сюда. - Владимира понесло, фантазия у него разыгралась не на шутку. - Всякие бегемоты, крокодилы тоже гуляют, недавно одного встретил, ну, точная копия.
- Ослы гуляют, а есть ещё ослы домашние, те не гуляют, они никуда не ходят, дома сидят. - вставила своё слово ехидная сестрёнка Лена.
- Ослы, кстати, очень умные и благородные животные. - Володя понял намёк сестры и умело парировал направленный в его сторону едкий сарказм. - В отличие от некоторых не совсем воспитанных дам-с.
- Ослы, как всем известно, очень упрямые животные, - не сдавалась сестра.
- А что, вполне нормальное мужское качество, - поддержал Володю Саша. - Упорство, трудолюбие...
- Ага, где сядешь, там и слезешь! - едко заметила Лена. - Трудолюбие в последнее время не свойственно некоторым, я не буду пальцем показывать. Мусор вынести и то проблема. - Мужчины мучительно старались найти хоть какое-то слово в ответ. Лена торжествовала. И совсем уже добила своих оппонентов. - Ну что, съели? Чего молчим и щёки дуем? А? Сказать больше нечего?
- Так, Володь, один - ноль! - констатировал Саша и похлопал Володю по спине.
- Ну почему? Я бы продолжил разговор, но чуть сменил тему.
- Интересно, что-то можешь сообщить? - Лена улыбнулась и закинула ногу на ногу.
- Это из области медицины. Вы слышали, в Германии открыли лекарство от болтливости, а тех, кто лишнего болтает, чего не попадя, тех собираются вылавливать и лечить принудительно.
- Хочешь сказать, что мне не помешало бы, да?
- Собираются вылечить всех болтушек в мире.
- Ты не ответил?
- Тебе, к сожалению, не поможет.
- Ну да? Интересно, почему?
- Тебе нужна операция под общим наркозом.
- У меня вроде бы всё на месте.
- Кое-что тебе очень мешает.
- А тебе тогда тоже нужно кое-что отрезать, и без наркоза.
- Тогда мне жениться не надо будет.
- Это ты про что? Дурак что ли, при девчонках?
- Я-то про язык, а вот ты про что? - Владимир с удовольствием отметил, что девушки снова дружно покраснели. Тут он решил окончательно добить сестру. - Вечно ты, Лена, переводишь разговор на разные двусмысленности, смущаешь всех, о твоём воспитании что могут подруги подумать? Это, между прочим, и меня касается.
- Вовка, ну перестань! Давай о чём-нибудь другом поговорим!
- Да с тобой хоть о чём говори, всё сведёшь к этому самому.
- Ну тебя! - Лена закрыла вдруг запылавшее лицо ладонями.
- Съела? Ну, чего молчим? - Владимир победно улыбался, он был на коне.
- Один один, следующий раунд! - Саша взял на себя обязанности арбитра.
- Ну вот скажи, почему парни всегда такие задаваки?
- Задаваки? В каком это интересно месте?
- Да хоть в каком! Всю дорогу только и слышишь от вас всякие намёки и оскорбления. Конечно, мы слабый пол, что мы вам можем ответить? Приходится сидеть и молчать.
- Оно и видно.
- И вообще, никакого тебе рыцарского отношения.
- Современные дамы, моя милая, стали себе позволять такое, о чём прежние барышни в кринолинах себе и подумать не позволяли.
- Например?
- Например, заявлять о равных с мужчиной правах.
- А разве не так? Разве мы, чем-то хуже вас? - А кто говорит, что вы хуже? Вы всегда были лучше.
- Ой, только не надо кокетничать.
- А что, я разве что-то не то говорю? По-моему, всё верно. Просто не нужно сравнивать нас, вы - женщины, мы - мужчины. Мы настолько разные, что критерии оценок одного и того же качества будут просто не совпадать. Представьте себе мужчину с женскими пропорциями, ужасно, да? А женщину с плечами Жаботинского? Тоже не очень эстетично, правда? Эмансипацию и прочие ваши женские заморочки придумали засушенные, заплесневелые, никому не нужные уродки.
- Вова, так нехорошо говорить о женщинах. Не бывает некрасивых женщин, мы все красивые, только одни очень красивые, а другие не очень.
- Значит я говорю об этих, не очень красивых. Им просто завидно, что на других обращают внимание, а на них - нет. Но ведь им тоже хочется, чтобы и на них мужчины смотрели с обожанием. Не мытьём, так катаньем. Красоты бог не дал, так нужно попробовать чем-то другим, - женщины, нас мужчины унижают! Они не смотрят на нас!
- Ой, чего ж ты так орёшь-то.
- Какие они всё-таки подлецы! - не унимался “пламенный трибун”, Владимир Львович Григорьев. - Они постоянно только и делают, что выбирают из нас тех, кто покрасивше, влюбляются и женятся на них. А мы? Мы что, рыжие? Нам же тоже охота! Эти парни - сплошные задаваки, только и делают, что нос задирают, смеются над нами, так и норовят унизить, оплевать наше гордое имя. А в быту? Они же совсем распоясались, обнаглели! Место в трамвае не уступают! Никакого тебе рыцарского поклонения. На руках нас совсем перестали носить! Главное, мы только к этому привыкли, а тут, бац! Теперь приходится нам, бедняжкам, своим ходом, пешочком, понимаешь. Просто нет слов, подлецы! Судить их надо, гадов!
- Бурные и продолжительные аплодисменты! - Лена со своими подружками захлопали в ладоши и засмеялись, выглядело всё довольно искренне. - Вов, ты где это так насобачился говорить? Прям заслушаться тебя можно.
- У тебя есть что-то возразить?
- Есть! - Лена поправила непослушную прядку у виска, кокетливо взглянула на Сашу, молчаливо наблюдавшего за спором брата и сестры. - Вот ты говоришь, что мы сами виноваты, слишком многого от вас хотим. Но ведь это же нормально? Вы же сильнее нас, вот и старайтесь.
- Но ведь вы и сами хотите с нами соревноваться.
- Это где, например?
- Женский бокс, допустим. Разве не так?
- Ну, это для сумасшедших.
- А спорт? Там вообще, ни одного почти соревнования не осталось чисто мужского, везде хотите доказать, что вы не хуже. Зачем доказывать-то? Смысл? У вас что, своих дел мало? Хоть пруд пруди.
- Например, у плиты стоять, да? Стирать, гладить бельё, да? Ты это нашими делами называешь? - Насчёт стирки или глажки - не скажу. Но, насчёт приготовить, то тут, извини, сестрёнка, мужики готовят лучше. Вкуснее, по крайней мере.
- Слыхали, девчонки? В случае чего подтвердите? Всё, Володенька, вперёд и с песней, на кухню! С сегодняшнего дня и регулярно! Давай, иди, начинай! А мы с мамкой теперь будем балду гонять и телевизор смотреть.
- Хочешь сказать, у нас не получится?
- Почему не получится, ты же обещал приготовить вкуснее, чем у нас, так что, давай! Что, застыл? Слабо?
- Сань, ты понял? - Володя от возмущения даже не мог найти нужных слов.
- А чего? Пойдём и докажем! - Саша решительно встал и взмахом руки позвал за собой растерявшегося Володю. Закрывая за собой дверь он высунул голову и ехидно подмигнув девчонкам, сказал: - Обед за нами!
- Из трёх блюд с десертом? - Лена смешно наклонила голову и добавила. - Сами хвалились, вот девчонки подтвердят!
- А, хоть из четырёх! - расхрабрившийся Володя сверху просунул голову и широко улыбнулся из-под пшеничных усов.
- Ловим на слове! Из четырёх! Только пробовать будете при нас, а то отравите ещё!
- Обижаешь! - нижняя голова оттопырила нижнюю губу.
- Заодно проверим Сашкины кулинарные способности. - сказала верхняя голова.
- Спорили не с ним, а с тобой, так что на Сашеньку не больно-то налегай, он тебе пусть только помогает, понял?
- Разберёмся!
Дверь за парнями закрылась, в комнате послышался звонкий девичий смех и восторженное шушукание.
На кухне мужчины надели передники и принялись обсуждать меню обеда. Решили приготовить что-то уж очень оригинальное. Сказать по правде, мужчину на кухне редко увидишь, но если уж он берётся за стряпню, тогда держись! Вера Викторовна своим тонким слухом уловила подозрительные позвякивания и постукивания на своей законной территории. Решила сходить на разведку и узнать в чём дело. Осторожно заглянув на кухню, она застукала обоих парней за каким-то подозрительным занятием. Один кромсал на разделочной доске кусок замороженного мяса, другой перебирал в тарелке рис. Решила восстановить статус-кво и показать хулиганам, кто здесь настоящая хозяйка.
- Это вы чего задумали, а?
- Мама, не мешай нам, мы решили приготовить обед из четырёх блюд.
- Батюшки! - мать всплеснула руками. - Ты, сынок, случаем не заболел? Что это вдруг тебя на кухню занесло?
- Мам, тут некоторые штатские сомневаются, что мужчины могут кое-что не хуже женщин.
- А некоторые вещи, хочу заметить, даже лучше! - сказал Саша и не отрывая глаз от тарелки с рисом, аккуратно отделял зёрна от плевел.
- А справитесь?
- Мам?
- Ну, тогда Бог вам в помощь! Не буду мешать. - мать улыбнулась и осторожно закрыв дверь на кухню, пошла досматривать телепередачу. В её душе пели птицы, сын-то, смотри-ка, меняется к лучшему, уже на кухне, не чурается, что-то там готовит. Это же здорово! Молодец! В жизни всякое бывает, может и пригодится. Женится вот, жене помогать будет, где приготовит, где порядок в квартире наведёт. Да за такого парня, любая с радостью пойдёт. А ведь это он с Сашей такой становится. И вроде как повеселел, взгляд какой-то озорной стал. Нет, что ни говори, Санька золотой парень. Лишь бы всё у них с доченькой сладилось, ой, не буду загадывать, время покажет.
Работа на кухне кипела вовсю. Готовили особый рассольник, на второе плов, на закуску зимний салат и на десерт к чаю, оладьи, но не простые, а картофельные, да ещё к тому же с начинкой. Четвёртым блюдом был чай, заваренный по особому, хитрому рецепту. На плите булькало, шкворчало, жарилось и парилось. Как-то незаметно пролетело время, и без десяти час всё было готово. Накрывали стол в зале, мать постелила новую скатерть, велела ставить на стол красивый столовый сервиз, его отец привёз из командировки в Венгрию. Девушки возбуждённо порхали вокруг стола, мама руководила. Наконец тарелки расставлены, девчонки весело переговаривались, шуточки, хиханьки-хаханьки, горящие весельем глаза. Подружки устроили смешную давку в ванной, мыли руки, толкались, брызгались, визжали, потом прихорашивались у зеркала. Парням пришлось взять на себя нелёгкую обязанность официантов. Приготовленные с любовью заказанные четыре блюда и десерт торжественно внесли и поставили на стол. Дурманящие запахи повисли в воздухе. Парни удалились на кухню. Передники сняты и повешены на свои законные места, галстуки завязаны на шеи, пиджаки надеты, причёски поправлены. Вошли к столу, послышались бурные аплодисменты и выкрики - “Браво!”, “Слава героям-кулинарам!” - и другие приятные слова. Когда все успокоились и расселись за столом, часы на стене зашипели и ударили один раз. Все почему-то засмеялись. Отец заметил:
- Как по расписанию! Молодцы! А вот почему я не вижу на столе посуды?
- Вроде ничего не забыли. - Лена хлопотливо оглядела заставленный супницами и вазами стол.
- Я не про тарелки, дочь. Мать, а где наши законные боевые сто грамм?
- Лёва, может обойдёмся? - Вера Викторовна была педагогом, а за столом сидели три её ученицы, трудно сочетать в себе роль доброй и гостеприимной матери их подружки и строгого завуча школы...
- Мать! - отец был умным и тонким психологом, он уловил неловкость матери и поправил свою мысль. - Девчонкам компот, ты - как хочешь, а мужчинам полагается перед обедом для аппетита сто грамм! Даже врачи рекомендуют!
- Лена, сходи на кухню, возьми там, в холодильнике, рюмки знаешь где. Девочкам фужеры захвати, компот внизу в шкафу.
- Мам, а может разрешишь немножко настоечки, капельку только. Она же слабенькая.
- Ну ладно, неси, я тоже лучше настойки выпью. Эх! Гулять, так гулять! Девчонки, смотрите у меня, чтобы ни-ни! А то ещё скажут, Вера Викторовна учениц спаивает.
- Я им скажу! Не забывайте, я ведь в милиции работаю! - строго сказал Лев Михайлович. - Будете буянить, на пятнадцать суток посажу!
- Пап, и меня тоже? - спросила вернувшаяся с кухни Лена.
- А ты чем лучше? Будете на улицах снег согребать.
- Лев Михайлович, а правда, там всех, кто на пятнадцать суток садится, налысо стригут? - спросила испуганная Оля, у неё, видно, было не совсем с чувством юмора.
- Всех конечно, поголовно! Чтобы больше не попадались.
- И девушек?
- Их в первую очередь! Р-раз, и под нуль! - Лев Михайлович пошевелил усами и сделал зверское выражение лица.
- Папка! Ну зачем ты такие страхи говоришь? Они же и правда подумают. Не верьте ему, он шутит! - Лена успокоила заволновашихся было подружек.
Наконец в рюмки было налито, хозяин встал и произнёс тост:
- Вчера был праздник, поздравляли мужчин с их законным днём.
Говорили про нас много хорошего, за столом сидели близкие друзья, приятно конечно, но всех приятнее было то, о чём я вчера не успел сказать, вернее так, не сумел выразить! Сегодня я хочу исправить свою оплошность. К нам в семью вернулся блудный сын. Ты, Санёк, извини, что я так тебя называю, я сейчас всё объясню. Блудный, потому что пропал и не появлялся три месяца. Понял, почему блудный? А сыном я тебя называю, потому, что мы с матерью тебя очень полюбили. Так, мать?
- Так, так! - утвердительно закивала головой Вера Викторовна.
- Хочется верить, что ты будешь всегда отвечать нам только взаимностью. За твоё, Саша, возвращение. - Рюмка отца осторожно коснулась рюмки Саши. - Больше не пропадай так надолго! Смотри у меня!
Лена вдруг опустила лицо и горько заплакала от нахлынувших чувств. Сидящая рядом с дочерью Вера Викторовна стала её успокаивать и вытирать хлынувшие бурным потоком слёзы.
- Ничего же не случилось, успокойся, ты чего это?
- Всё, всё! Уже прошло, всё нормально! - Лена взяла себя в руки, вытерла слёзы и тоже потянулась к рюмке Саши. Коснулась её своей рюмкой и посмотрела на своего избранника с таким обожанием, что его сердце гулко застучало. - За твоё возвращение в этот дом!
Все стали дружно чокаться, так же дружно выпили, крякнули и принялись дегустировать мальчишечью стряпню. Все наперебой стали расхваливать и рассольник и плов и оладьи, оживлённо расспрашивать рецепт приготовления этих чудесных шедевров кулинарного искусства. Парни охотно делились секретами и тонкостями технологии. Мать по этому поводу потребовала налить по второй и по примеру отца тоже встала с поднятой рюмкой.
- А я хочу выпить за Володьку, он сегодня меня не то что удивил, а просто покорил. За тебя, сынок. Чтобы ты почаще вот так радовал свою мать. С этого дня кухня под твоим руководством, будешь регулярно готовить. Экзамен сегодня сдан на отлично. Молодец! Ура!
- Погодите, ура! Мной, между прочим, на кухне Санька командовал, это он во всём виноват, он был шеф-поваром, его и посылайте.
- Саньку тоже на кухню! - радостно захлопала в ладошки Лена.
- Оба молодцы! Ура! - Вера Викторовна потянулась к рюмке сына, за ней потянулись остальные. Снова послышались крики “Ура!” и “Слава нашим поварам!” Весёлая трапеза продолжилась, девушки весело смеялись, парни шутили, родители улыбались и весело перемигивались. Шумное застолье длилось довольно долго, обед закончился примерно в три часа чаепитием с десертом. Лена долго искала на столе обещанное четвёртое блюдо.
- Эй, мужчины, а где это? Что-то я его не вижу?
- Что это? - спросил Володя.
- Вы обещали четыре блюда приготовить.
- Ты его под носом поищи.
- Что это за намёки?
- Ты разве не обратила внимания на чай?
- Чай?
- Чай, чай!
- Это обещанное?
- Специальный способ заварки, могу поделиться.
- Ой, держите меня, ну вы...Вообще!
- А что, не вкусно?
- Аромат конечно обалденный. - Лена принюхалась к чашке с чаем, отпила маленький глоточек, подержала во рту, проглотила. - Ладно, принимается. Задание выполнено на сто процентов.
- Уф-ф! Гора с плеч! - Володя вытер со лба воображаемый пот.
Пора было собираться на вечер в школу. Подружки поблагодарили хозяев за очень вкусный обед и побежали домой, причёсываться и наводить глянец на внешность. Парни взялись помыть посуду, а Лена с мамой таскали тарелки. Двое, стоя у раковины, разговорились:
- Ты после вечера к нам?
- Ещё не знаю. Мне утром на работу.
- А чего? Переночуешь, утром возьму машину у отца и подброшу тебя.
- Было бы неплохо.
- Всё равно по пути. Мне на дачу надо сгонять, посмотреть, снег с дорожекотгрести.
- А родители?
- Чего родители? Ты же слышал, как тебя родители называют, сын! И никаких! Короче, остаёшься!
- Раз так, то придётся остаться. Мне, сказать по правде, у вас очень нравится.
- Сашок! - Володя улыбнулся и обнял Сашу за плечи. - Я вот долго думал, кто ты, да что ты? Сестра у меня - девчонка с характером, недотрога, гордая - ужас! А тут, вижу, такое дело, не может без тебя, ну хоть ты тресни! Я всё голову ломал, думаю, кто он такой, этот её Сашка? Чем смог её к себе приворожить? Она тут без тебя готова была на стенку лезть. Даже заболела с тоски.
- Серьёзно?
- А то! Температурила, мать две ночи возле неё просидела, да и мы с отцом тоже. Это только кажется, что спишь, глаза закрыты, а сон не идёт. Сам хотел тебя разыскать и башку свернуть.
- За что? Я же не знал...
- Я тогда тоже не знал. А познакомился с тобой, всё сразу понял. Она чего в тебя влюбилась-то? Подходишь ты нам! Нет, без дураков! Ты думаешь, я это тебе просто так говорю? В тебе, понимаешь, есть что-то такое... - Володя не мог подобрать слово и щёлкнул пальцами. - У тебя всё как-то по-простому, легко с тобой. Вот и я, знаком с тобой меньше суток, а кажется знаю тебя уже сто лет.
- Мне просто у вас не нужно притворяться, строить из себя умного или ещё кого-то. Это у вас семья такая, понимаешь?
- Вот я и говорю, ты нашенский в доску! Вы как вошли сюда к нам с Ленкой, и всё! Сразу видно, свой человек! Я тебя, если честно, зауважал сразу. Ещё тогда... Помнишь, как мы подрались?
- Да, такое не забывается, ударчик у тебя, дай Боже!
- Я ещё до армии стал боксом заниматься, первый разряд имею.
- Ты как в стойку встал, я тут же понял, боксёр. Бесполезно!
- Ты мне тоже залепил не хило! Аж в башке зазвенело!
- Если бы ты знал, как я тебя в этот момент возненавидел, убить был готов!
- А я думаю, кто такой, блин? Встал, понимаешь, на дороге...
- Ленка, главное, идёт и на меня ноль внимания.
- Ты наверное сразу подумал, что я Ленкин ухажёр, да? Шли с ней под ручку, разговаривали...
- А ничего другого в голову и не полезет, всё же ясно, как Божий день!
- Да...! Интересная штука, жизнь. Я, значит, Ленкин ухажёр? Ну ты парень... Ха-ха-ха!
- Откуда мне знать, что ты её брат? Я про тебя даже и не подозревал.
- Она чего, альбом семейный тебе не показывала?
- Откуда? Даже и намёка не было. Она наверно просто забыла, или постеснялась.
- А чего в альбоме стеснительного?
- Мало ли чего? Детские фотографии, например.
- Ну и чего там такого? - Родители любят своих детишек голенькими снимать.
- А-а-а? Вон ты о чём? А ведь точно, есть такие фотки, и я там без штанов сижу, и Ленка тоже. Она, вообще есть вся... Ну, да ладно, потом поглядим, сам увидишь. Ты мне лучше расскажи, как вы познакомились. Мне жуть как интересно.
- Это двадцать четвёртого августа, в субботу случилось, на пляже у Издательства.
- Август, на пляже? Вода, наверно, уже как лёд была. Холодрыга же!
- Ага? Холодрыга? Жара стояла, градусов тридцать с лишним.
- Да ты чё?
- Прошлый год какой-то ненормальный был. Всё лето холода, а август... Жара стояла, несусветная!
- Ну, дальше чего? Пляж...?
- Я со своими пацанами пришёл, смотрю, девчонка симпатичная.
- Ну, ты сразу к ней?
- А она мне в нос!
- За что?
- Вынырнул неудачно, вот за это и получил.
- Это у неё не заржавеет, рука тяжёлая, по себе знаю. Значит, тут же и познакомились?
- Нет.
- Не понял, почему нет? Что вам помешало?
- Как-то не получилось, а потом она уехала.
- Как уехала?
- Села с родителями в машину и уехала.
- А ты?
- Начал искать.
- Искать? Город-то у нас вроде не маленький, миллионный.
- Так нашёл ведь. Кто ищет, тот всегда найдёт!
- Интересная петрушка!
- Еду в троллейбусе, смотрю, она! Сразу к ней. Познакомились... Вернее, познакомились-то мы на пляже, а тут просто узнали, как друг друга зовут. Потом договорились встретиться. С тех пор вот... вместе.
- Мне бы вот так, у вас, блин, как в кино...
- А ты чего теряешься?
- До армии дружил с одной девчонкой, не дождалась.
- Замуж вышла?
- Ребёнку скоро два года уже. А чего, всё нормально. Если сказать по правде, ничего серьёзного у нас с ней и не было. Так, гуляли только, целовались пару раз. А куда торопиться? Успею ещё.
- С одной стороны правильно, у тебя всё ещё впереди. Вон как сегодня на тебя девчонки смотрели. Чуть не проглотили.
- Вот и я о том же! Невесты подрастают, а я вроде бы как умнею... Набираюсь опыта... А вы, как с Ленкой решили? - Если всё будет нормально, то после института поженимся.
- Это пять лет ждать? Не знаю... Мне кажется, если всё у вас будет такими темпами, то на будущий год запищат у меня племянники...
- Кто, кто у тебя запищит? - неожиданно на кухню к парням заглянула Лена. Подошла к Саше сзади, положила свою голову на его широкую спину, обняла, от сладкого удовольствия закрыла глаза.
- Ты чего это к парню пристаёшь? - возмутился Володя. - Мы тут посуду моем, разговариваем, а ты лезешь.
- Я соскучилась!
- Соскучилась она. Может, мы тут чисто мужские разговоры ведём.
- Про племянников, которые скоро запищат? Ты это имеешь в виду?
- А подслушивать нехорошо!
- Володь, я же вам нисколечко не помешаю. И вообще, Сашка мой гость, а не твой! Он ко мне пришёл, а не к тебе!
- Начинается!... - последняя вымытая тарелка была поставлена в сушилку, Володя вытер руки полотенцем, снял фартук, повесил его, улыбнулся. - Всё с вами ясно, мадмуазель! Ухожу! Только не забудь, тебе сегодня в школу на вечер.
- Не забуду! Вов, иди, а?
- Ты, смотри тут, не обижай парня! - и, погрозив пальцем, вышел.
Саша не спеша вытер руки полотенцем, снял фартук, повернулся к ожидавшей его девушке и осторожно обнял её, доверчиво прильнувшую к его груди, ласковую, полную любовным трепетом, нежную и желанную. Прикоснулся губами к непокорным золотистым завиткам у висков, тихо спросил:
- Ты чего?
- Ничего, просто соскучилась очень. За весь день первый раз вместе.
- Всё как-то некогда, то одно, то другое.
- Это про каких-таких будущих племянников вы тут с Володькой говорили?
- Он говорит, что если у нас всё будет таким темпами, то...
- Можешь не договаривать, остальное я слышала. Сашка, а почему он так думает? Мы что, даём повод?
- Даём!
- Когда это? - Лена удивлённо вскинула брови.
- Да хоть сейчас. Остались вдвоём, обнимаемся.
- Ну и что?
- А то! Вот он и сделал выводы из нашего поведения. Если так дело пойдёт, появятся у него племянники и племянницы, как пить дать.
- Сашка, ты какой глупый. Мы же сейчас не успеем ничего.
- Ты и в самом деле собираешься, что ли? - Саша взял её за плечи и слегка откинул назад. Её глаза были закрыты, а губы пытались сдержать рвущийся из груди смех. Лена утвердительно закивала головой, хулиганка, как будто и в самом деле собиралась заняться вопросами повышения рождаемости в данной конкретной семье Григорьевых, прямо сейчас, прямо здесь, на их кухне. - Ты с ума сошла? - снова кивания головы. - А если кто зайдёт? - голова сталадвигаться иначе, из стороны в сторону. - Эй, проснись! - то же самое движение головы. - Издеваешься! - снова утвердительные кивки. - Тогда я согласен! - он тихо прошептал ей это на ухо.- Давай?...
- Эй, парень, вы что, офигели совсем? Шучу я, не видишь, что ли? - Лена открыла свои синие, смеющиеся глаза, ей нравилось дразнить его.
- Я тоже! - он был не прочь тоже подразнить её.
- Хитрый? Да? - Лена прищурилась.
- Умный просто.
- Скажи, умный, о чём это вы тут говорили.
- Да как-то всё... обо всём. Я ему рассказал, как мы с тобой познакомились.
- Подробно? - Лена подняла глаза и немного испуганно посмотрела ему в глаза.
- Ну ты чего? Не бойся, только то, что можно. - Саша провёл ладонью по её волосам, как бы успокаивая. - Я же всё понимаю, глупенькая. Лен, а ты чего это пришла?
- Меня мамка сюда послала, - Лена прижалась к Сашиной груди.
- Сходи, говорит, проверь, чего они там делают.
- Проверила?
- Ага! - Лена откинула голову назад, закрыла глаза. - Поцелуй меня!
Саша нежно коснулся губ любимой, и вдруг как будто всё закружилось вокруг, сердца их застучали в бешенном ритме, руки заскользили по телу друг друга, не хватало воздуха, Лена схватила ладонь Саши и положила её на свою часто дышащую грудь, тихо застонала, прижалась к нему всем телом, её животик мелко задрожал, ладошки повлажнели, она вся отдалась бурному порыву страсти. Но в коридоре послышались шаги, и они, испугавшись, что их застанут, выскользнули из любовных объятий. Раздался осторожный стук в дверь, к ним заглянула мама.
- Лена, ты причёсываться собираешься? Мне ведь тоже надо собираться. Давай, дочка, не тяни время. Начало в пять, не забывай.
- Мама, я помню, сейчас приду.
Мать осторожно закрыла дверь, ушла. Двое посмотрели в глаза друг другу и, закрывая рот ладонями, стыдливо засмеялись.
- Чуть нас с тобой не застукали! - прошептал он.
- Ой, Сашка, никак не дадут нам побыть вдвоём. - так же, тихим шёпотом ответила она ему. Лена снова положила голову на грудь Саши и крепко прижалась к нему.
- Время совсем мало осталось, и правда можешь не успеть.
- Успею! Дай мне побыть с тобой хоть минутку, не гони меня, пожалуйста.
- Я не гоню, что ты... Наоборот! - Саша улыбнулся и снова погладил по её волосам, по непокорным прядкам у виска, обнял, нежно прижал к себе. Они стояли так несколько минут, закрыв глаза, прислушиваясь к дыханию, наслаждаясь близостью друг друга.
- Вот так стояла бы и стояла с тобой всю жизнь. Так на душе хорошо-хорошо, как будто ты и не пропадал на целых девяносто четыре дня. - Ты считала?
- Каждый день без тебя для меня был как ад! А всё равно, я ни капельки не забыла тебя. И запах твой, такой родной-родной! Ты пахнешь как-то по-особенному, приятно так. Мне этот твой запах даже снился иногда.
- Разве запах может сниться?
- Конечно может. Чувство такое сразу возникает, как будто ты рядом, а я никак не могу тебя увидеть. Только запах твой, а руки в пустоту. Проснусь, и плачу, как дурочка. Подойду к вешалке, возьму твою шапку и нюхаю, нюхаю, а слёзы бегут по лицу, бегут... Мне так не хватало тебя, если бы ты знал... Но, я тебя ни сколько за это не виню, ведь всё уже позади? Правда?
- Правда!
- Ой, Сашка, я ведь совсем забыла, твоя шапка на вешалке, я её принесла тогда.
- А я думаю, что-то знакомая какая-то шапка у вас на вешалке.
- Это твоя!
- У меня одна голова, куда мне теперь в двух шапках.
- Тебе в этой больше идёт, она такая пушистая, большая.
- Как скажешь, Ленок.
- Ой, ещё раз назови меня так?
- Ленок.
- Меня никто, кроме тебя, так не называет. Так приятно, аж мурашки по спине. Назови меня ещё раз так?
- Ленок!
- Ещё, ещё!
- Ленок мой! Я очень люблю тебя!
- Я тоже тебя люблю! Люблю! Люблю! И всегда буду любить! Всегда, всегда, всегда! Я никогда тебя не предам! Потому что ты мой, а я твоя. Я всегда буду только твоя! Ты веришь мне?
- Верю конечно.
- Я даже чем хочешь могу поклясться.
- Зачем эти клятвы? Ты просто люби меня и всё! А я буду любить тебя.
- Я хочу, чтобы ты мне поверил!
- Я верю!
- А ты мне не врёшь?
- Нет конечно! Я верю тебе всегда! - тут он снова слегка прищурился и начал ехидничать, ну обезьяна, что с него возьмёшь.
- Верю даже тогда, когда ты мне врёшь.
- Я вру? - Лена удивлённо вскинула брови и округлила глаза. - Я тебе вру? Когда это я тебе врала? Скажите пожалуйста? А? - Лена стала шутливо колотить Сашу по груди своими маленькими кулачками. - Когда я тебе врала? Говори сейчас же! Говори, кому сказала?
- Ленка, ты мне всю грудь изломала, рёбра уже трещат! Караул! Убивают!
- Пока не скажешь, не перестану! - и она с удвоенной силой начала колотить по груди парня. - Говори! - Пощади!
- Говори!
- Я пошутил! Беру свои слова обратно! Ты кристальной честности человек, почти никогда не врёшь!
- Почти?
- Ну, раз пять, десять в день, а эти мелочи враньём даже не считаются!
- Волин, я тебя снова побью!
- Пощади, о прекрасная амазонка, не лишай меня жизни, я ведь ещё совсем молод... Лучше прижми меня к своей груди и пожалей.
- Подлиза!
- Ага!
- Смотри у меня!
- Ага!
- Ну что мне с тобой, таким ласковым, делать, поцеловать, что ли?
- Ага!
Лена со смехом бросается в объятия любимого, снова стук сердец, стоны...
- Сашка, мне надо идти собираться.
- Так иди!
- Я не хочу!
- Есть такое слово, надо!
- Не хочу!
- Тебя будут люди ждать, а опаздывать нехорошо. Да и мама волнуется.
- Я сама знаю, что нехорошо. Но я не хочу от тебя уходить. Мне так хорошо с тобой, так удобно у тебя на груди...
- Считаю до пяти и начинаю психическую атаку. Раз!
- Раз! - Лена улыбнулась, обнажив свои красивые белоснежные зубки.
- Два!
- Два!
- Три!
- Три на ниточке! - Лена прыснула от смеха.
- Четыре!
- Четыре на волоске!
- П..., последний раз предупреждаю!
- Нисколечко не страшно!
- Пять! - Саша схватил Лену за талию и защекотал у неё под мышками. Лена взвизгнула, захохотала, вся изогнувшись, изящной змейкой выскользнула из его рук, он рванулся за ней в коридор и не давая ей прорваться в свою комнату продолжал щекотать. Задыхаясь от смеха, Лена из последних сил стала отбиваться от его рук, взмолилась:
- Перестань, Сашка, перестань, я до смерти щекотки боюсь! Мама! Он меня щекочет, ма-ам!
Визги и возня в коридоре привлекли внимание Джека, он стал радостно лаять и прыгать вокруг двух беснующихся придурков. Лай, крики, смех, девичьи визги. Короче, конец света! Остальные члены семьи вышли поглядеть на это шумное представление. Увидя, что они не одни, два красных от смеха существа и пёс наконец-то прекратили шуметь и бесноваться. Весёлая возня закончилась, трое стыдливо разбежались по углам. Один, самый шумный и громкий, на свой коврик, другая к себе в комнату, а третий, как ни в чём не бывало, сел рядом с Володей смотреть телевизор
Ровно без двадцати пять вошли в школу завуч, выпускница, бывший выпускник и их друг. Папа остался смотреть телевизор, его не стали уговаривать, пусть посидит один дома, отдохнёт от шума и гама.
В фойе школы играла музыка, школьники стояли группками и стайками. Девочки отдельно, мальчики отдельно. Учителя с красными повязками дежурных следили за порядком. Было довольно много родителей. Мамы и папы были празднично одеты, в праздничных шикарных платьях, с причёсками. Папы были гладко выбриты, наодеколонены, в пиджаках и моднючих галстуках. Медленно прохаживались, здоровались и раскланивались. Школьники в то далёкое время носили форму. Конечно, это было уже не то далёкое время пятидесятых, когда были фуражки и ремни с бляхами, но мальчики все были в тёмных пиджаках с комсомольскими значками на лацканах и в обязательных белых рубашках. Девочки в одинаковых коричневых платьицах и белоснежных открахмаленных передничках. Типичная городская школа, типичная школьная форма. Лена убежала в актовый зал, Вера Викторовна к себе в учительскую. Саша с Володей остались одни. Неожиданно громко прозвенел звонок, приглашающий всех в зал. Поднялись на второй этаж, шум, беготня, взрослые и дети рассаживались на места просторного актового зала. Занавес качнулся, и в луч света вышла Лена.
Немного подождав, когда успокоятся зрители, она звонким голосом начала вести праздничный концерт. Раздались аплодисменты, и занавес раздвинулся. На ярко освещённой сцене стоял хор старшеклассников, грянула музыка, хор запел песню о славном пути Красной Армии, несокрушимой и легендарной. За хором вышли выступать танцоры, за танцорами чтецы с какой-то сильно патриотической литературно-музыкальной композицией. В общем-то обычный концерт школьной самодеятельности, который довольно неплохо вела Леночка Григорьева, синеглазая, звонкоголосая, улыбчивая симпатяшка с толстенной косой русого цвета. Концерт закончился, кресла передвинули к стенам зала, освободив середину. Предстоял конкурс на самого-самого “Парня”. От каждого класса вышли состязаться по два человека. Мальчишки были настроены по-боевому, всячески старались перещеголять друг дружку. Особенно заметно старался Виталик, наш давнишний знакомый. Ему особенно хотелось выиграть, он заметил в рядах зрителей Шугу, своего ненавистного, давнего соперника. От слишком большого усердия он, видимо, не рассчитал свои силы и в последнем конкурсе отстал довольно сильно, ему присудили только третье место. Бедняга очень сильно расстроился и поник. После награждения “парней” начались традиционные танцы. Лена на этот раз не отходила от Саши и буквально повисла на его руке, боялась, что особо активная одноклассница с рыжими волосами его уведёт. Сказать по правде, уже знакомая нам рыжеволосая Зоя не сводила с Саши взгляда, в её волнующейся груди всё пылало и разрывалось невыразимой тоской. Она страшно завидовала своей счастливой подружке Лене, завидовала и горевала, что Саша не замечает её, даже не смотрит в её сторону, а стоит, улыбается и о чём-то тихо разговаривает со своей синеглазой возлюбленной. Зоя вдруг вспомнила, когда она впервые услышала об этом парне. В тот зимний вечер, когда Лена набрала её номер и попыталась поделиться с подругой своим горем и болью, Зоя слушала заплаканный, грустный голос и плакала вместе с ней. Рассказ Лены потрясал своей трагичностью и рождал в душе романтично настроенной девушки целый фонтан чувств и эмоций. Восторженный рассказ о Саше, о его необыкновенных голубых глазах, о горячей и страстной натуре так сильно взволновал ни разу ещё не испытавшую какое-нибудь чувство девушку, что она, ещё ни разу не увидев описанного в телефонном разговоре парня, уже была в него по уши влюблена, и жила одной-единственной мечтой о встрече с ним. Он был для неё заоблачным эльфом, сказочным принцем, легендой. Она увидела его в гостях у счастливой подруги и совсем потеряла голову. Это часто бывает у девчонок, пока парень ходит мимо, его не замечают, но стоит только какой-нибудь несдержанной влюблённой подруге рассказать про него, про то, что он шепчет на свиданиях в раскрасневшееся от ласки ушко, что в это время вытворяют его руки, тут же этот парень становится для всех предметом дикой зависти, объектом намбер уан, самым лучшим, самым привлекательным и интересным. Вот такой, извините, куршлюс часто в жизни получается. Никогда не стоит хвалиться тем, что у вас есть, а тем более тем, что вам в общем-то и не принадлежит. Эта похвальба раздражает и вызывает к вам нездоровый интерес, провоцирует у окружающих вас девушек острое желание увести, отнять у вас предмет поклонения. Девчонки, никогда не рассказывайте своим подружкам про любимых парней, тем самым вы сохраните в душе покой, а самое главное, дружеское отношение к себе близких подруг и ровные отношения с любимым.
Володьку буквально разрывали на части, уже нам знакомые Оля и Наташа старались вдвоём отгонять от видного парня глазастых конкуренток, но он никому не отдавал явного предпочтения. Вовсю развлекал и сам развлекался. Интересно было смотреть, как тоненькие старшеклассницы танцевали с ним, с трудом обнимая его высоченную фигуру за плечи. Как только Наташа успевала пригласить его, так сразу на её лице начинала играть блаженная улыбка, а в глазах, чёрных как две сливы, плескаться ласковая нежность. Невооружённым глазом было видно, Наташка втюрилась в Володьку по уши. Ольга тоже было собралась приударить за парнем, но её природная медлительность и прямолинейность довольно невыгодно оттенялась живостью ума и энергией Наташки. Пришлось ей признать своё поражение, хотя надежда привлечь к себе внимание не угасла. Надежда всегда в нас умирает последней.
Зоя набралась смелости и подойдя к вдруг оставшемуся в одиночестве Саше, Лену вдруг отозвали на минутку, пригласила его на танец. Отказать девушке нельзя, и он согласился. Вышли, стали танцевать, первой заговорила Зоя. - Это ничего, что я первая пригласила тебя?
- Белый танец, приглашают дамы...
- Ах да, точно, извини...
- Зоя, ты вся дрожишь, что с тобой? Ты не замёрзла?
- Нет, я дрожу по другой причине.
- Интересно, по какой?
- Ты удивишься.
- Может быть и так, но мне всё равно интересно.
- Я первый раз танцую с тобой.
- А что здесь такого?
- Мне стыдно тебе об этом говорить, но я завидую твоей Ленке.
- Уж не хочешь ли ты сказать, что...
- Хочу! - перебила она его. - Вот поэтому и трясусь вся. Страшно ведь!
- Да уж!
- И вообще, передай Ленке, что я теперь с ней не разговариваю.
- Это ещё почему?
- Потому что ты мне нравишься и даже очень!
- А она тут при чём?
- Мы теперь с ней враги, соперницы!
- Хочешь сказать, что всё это из-за меня?
- Ты не виноват, просто так вышло, я решила и тебе и ей всё открыть. Думаю, что так будет проще и честнее. Теперь ты всё знаешь, осталось только ей сказать.
- Зоя, может не надо её расстраивать? Не надо так.
- А как? Думаешь, легко мне будет теперь видеть вас вместе, да?
- Но ведь ты никуда от этого не денешься.
- Зато всё честно.
- Ну, если только так, то может быть...Слушай, давай так, ты ничего ей не говори, лучше я всё скажу.
- Можно я тебя попрошу?
- Попроси.
- Саш, ты не смог бы прийти завтра к “Дружбе” в семь часов.
- Ты мне свидание назначаешь, что ли?
- Да, вроде того.
- Ну, ты вообще-е!
- Значит не придёшь?
- А ты как думаешь? Если приду, то только с Леной.
- Ну, извини тогда.
- Зоя, я не пойму, ты же видишь, мне никто кроме Ленки не нужен, зачем тебе эти штуки...свидания, интриги. Вы же вроде дружите уже давно?
- С детского садика.
- Ну и как бы ты потом? Как насчёт угрызений совести?
- Я просто хотела побыть с тобой, ну хотя бы несколько минут.
- Зачем? - Чтобы потом было что вспоминать.
- Глупости это всё! Я один раз позволил себе расслабиться, до сих пор жалею.
- Всё понятно, извини ещё раз. Я просто проверяла тебя! Ты оказывается даже лучше, чем я про тебя думала. Прости!... - Зоя вдруг заплакала, оттолкнула Сашу и выбежала из зала. Парень недоумённо развёл руками и протискиваясь между танцующими снова вернулся на своё место у стены. Как раз подошла Лена, она вся светилась от радости.
- Сейчас будет маленький сюрприз.
- Лен, мне надо тебе кое-что сказать.
Вдруг неожиданно для всех солист школьного ансамбля сказал в микрофон:
- Уважаемые гости нашего вечера, мне хотелось бы минуточку внимания. -Зал начал стихать и наконец умолк. - Я приглашаю на эту сцену любимца здешней молодёжи, певца и исполнителя своих песен Александра Волина. Маэстро, просим! - публика неистово зааплодировала, Лена подхватила Сашу под руку и повела прямо к сцене.
- Добрый вечер, - волнуясь от такого внимания к себе, Саша поздоровался, взял в руки гитару и запел. Лена стояла с ним рядом, за кулисами и вся светилась от счастья, подбадривала его и подсказывала названия следующих песен. Из зала вдруг попросили: - ”Васильковое платье” давай!” - и зал громко зааплодировал. Стоящая за кулисами Лена закивала головой и умоляюще сложила ладошки. Саша улыбнулся, набрался смелости и сказал прямо в микрофон:
- Эту песню я посвящаю своей любимой девушке, она стоит здесь рядом за кулисами. Правда, сегодня на ней платье другого цвета, ну да ничего, это платье тоже ей к лицу. - и показал рукой в сторону Лены. Она закрыла вдруг вспыхнувшее лицо руками, потом справилась с неловкостью и выпорхнула на сцену. Изящным жестом подхватила краешек платья и сделала реверанс аплодирующей публике, потом так же легко упорхнула снова за кулисы. Песня прозвучала на ура. Лена всю песню смотрела на Сашу с обожанием и по её щекам текли слёзы. После этой песни была другая, за ней ещё и ещё. Как только Саша снимал с плеч гитару, зал начинал неистово аплодировать и добиваться от певца новой песни. Наконец публика сжалилась, и усталый певец передал гитару изнывающему от безделья солисту ансамбля. Тот поблагодарил Сашу и попросил публику проводить певца аплодисментами. В зале снова послышались овации и крики “Браво”. Лена была так счастлива, что буквально затискала уставшего парня. К ним за кулисы прорвался Володька, он подошёл к влюблённым и крепко пожал руку Саше, удивлённо покачал головой и сказал:
- Слушай, а ты здорово поёшь.
- Я же тебе рассказывала. - Лена повисла на плече Саши и улыбалась счастливой улыбкой. - Ещё перед Новым годом, помнишь?
- Когда это? - У меня в комнате. Я на подоконнике сидела и тебе про “Осенний бал” рассказывала. Не помнишь?
- Может и рассказывала, разве всё упомнишь. Но сегодня я сам своими глазами увидел, молодец. Честно скажу, Санёк, очень понравилось, поёшь ты классно!
- Да ну, классно, средне... - Саша как всегда скромничал.
- Перестань кокетничать, это неприлично! - Лена дёрнула Сашу за рукав и притворно нахмурилась. - Если будешь задаваться, то я тебя побью!
- Сань, а чьи это песни? Что-то я их раньше не слышал.
- Это он сам сочинил. - пояснила Лена. - И слова, и музыку.
- А ты не пробовал свои песни на радио отослать? Классные песни, между прочим, простые, но классные!
- На эстраде не терпят любителей, там только профессионалы, выживают, а у меня к сожалению образования музыкального нет.
- Ну и что?
- Музыка - вещь серьёзная, это тебе не блины печь.
- С одной стороны, ты прав, но с другой стороны, мне кажется, тебе надо попробовать.
- Пошли танцевать, вечер уже скоро закончится. Ты, Володенька, с Сашей лучше не спорь, он всегда прав, я сколько раз уже убеждалась.
Веселье в зале было в полном разгаре. Танцующие во весь рот улыбались и показывали всем, какие они ловкие и подвижные, гибкие и стройные, красивые и загадочные. Ведь танец - это особый язык движений, при котором каждый танцующий разговаривает со всеми сразу. Кто-то подсказывает своему предмету внимания то, о чём невозможно без стеснения сказать вслух. Тут и игра глазами, и заигрывание, и кокетство. Каждая девушка как будто говорит своему ухажёру, смотри на меня, вот какая я! Танцы - место невербального общения людей, место, где все равны друг перед дружкой, где обнажаются чувства. Внимательный человек, наблюдая за танцующими, может увидеть многое, кто кому симпатизирует, кто просто кокетничает, а кто и со смыслом. Вот и сейчас вокруг Лены и двух её спутников образовалась толпа поклонников, некое эфемерное образование любопытствующих фанатов, желающих протолкнуться поближе. Как только заканчивался очередной танец, начинался шум, галдёжь, слышались взрывы смеха. Саша и Володя были в центре внимания, Лена держала парней под руки и купалась в золотистых лучах славы любимого, неожиданно быстро ставшего всеобщим кумиром. Рядом стоял брат, покоривший своей мужественной красотой всех девчонок-старшеклассниц. Восторженные взгляды, кокетливые вопросы, всё это лилось со всех сторон. Блаженство окутало счастливую девушку, ей уже давно не было так хорошо. Любовь переполняла её до краёв, хотелось увести Сашку в укромный уголок и целоваться с ним до безумства, до беспамятства, до потери чувств. Но с другой стороны, куда вырвешься из этой толпы? Лена стала вертеть головой по сторонам, видимо, кого-то искала. Саша спросил:
- Ты кого-то потеряла? - Зойку никак не найду.
- Она просила тебе передать, что срочно уходит домой.
- Что у неё случилось? С мамой что? У неё же мама болеет.
- Лена, это другое.
- Ты знаешь что?
- Да, знаю, но...
- Что? Говори скорее.
- Это можно сказать, только... - он поманил пальцем.
- Говори. - Лена подставила Саше своё маленькое ушко.
- Она с тобой поссорилась, - прошептал Саша.
- Почему?
- Из-за меня.
- Из-за тебя?
- Да! Я должен тебе всё объяснить.
- Она в тебя влюбилась, что ли?
- Что-то вроде этого.
- Я так и знала. То-то я смотрю, она с тебя глаз не сводит. Ой, Сашка, как нам теперь быть? Подруга она мне, такая отличная девчонка, верная, добрая. Ну, надо же такому случиться?
- Нужно время, пройдёт всё это у неё, успокоится.
- Ты думаешь?
- Предполагаю.
- А мне-то что делать?
- Не трогай её сейчас, плохо ей, она даже заревела, когда уходила.
- Я представляю... - Лена задумчиво теребила свою золотистую косу.
Вечер подошёл к концу. Снова у Лены и её спутников появилась целая толпа провожатых. Они шли по хрустящему снегу, беззаботные и шумные. Прохожие старались обойти стороной группу весёлой молодёжи, но не потому, что опасно было продираться сквозь шумную толпу, просто не хотели им мешать веселиться и смеяться. У подъезда долго расставались, мальчишки молча крепко жали парням руку, девчонки смущённо клали свои прохладные ладошки в горячие мужские ладони и благодарили Сашу нежными девичьими голосками за песни, Лену за организацию и проведение, за что благодарили Володьку, одному Богу известно.
Вернувшаяся домой раньше детей мама разогрела ужин. Отец уже спал и досматривал десятый сон, ему нужно было рано утром на работу. Полушёпотом переговариваясь, поужинали и легли спать. Утром Володька встал ещё затемно, подогнал к подъезду “Жигуль”, отвёз отца на работу, вернулся, позавтракал и подвёз будущего родственника прямо к проходной завода.
Следующая неделя была насыщена каждодневными заботами и делами. Саша предупредил сестру, что он пока поживёт у Григорьевых в качестве будущего зятя. Сестра приняла это известие, как неизбежность. На субботу было запланировано знакомство с будущей роднёй, официально объявлено и время визита. Транспорт должен был быть ровно к шести вечера. Наступила суббота. Григорьев-младший заехал с Сашей за гостями. Тётя Тася осталась с внуками и не поехала, Любовь Васильевна и Геннадий Александрович с цветами и подарками подъехали к ещё незнакомому для них подъезду. Их вышли встречать, как самых дорогих гостей, пригласили в дом, всё было ужасно торжественно и волнительно. Гости разделись, вручили хозяевам цветы и подарки, прошли к празднично накрытому столу. Лена очень хотела понравиться, сделала немыслимо сложную причёску, надела своё любимое васильковое платье. Сели за стол, познакомились, официальная часть длилась недолго. Гости довольно быстро освоились и полилась непринуждённая беседа. Были конечно расспросы про будущее, про виды на свадьбу, про дальнейшую жизнь молодых. Лена смущалась и краснела, Саша был скован и молчалив, ему, как и Лене, было неловко. Согласитесь, не каждый день происходит знакомство будущих родственников. Выпили, закусили, после горячего снова выпили, покушали и, накинув на плечи куртки, вышли покурить. Женщины остались за столом, у них свои разговоры, мужчины решили поговорить о хоккее, о международной политике и про дела на работе. Погода стояла тихая, таял снег, зима закончилась, был первый день весны. Старшие представители двух семей никак не могли наговориться. Младшие стояли рядом и слушали. Обычно молчаливый Гена сегодня был на удивление красноречив и дипломатичен. Лев Михайлович блистал умом, эрудицией и утончёнными манерами офицера МВД. Ни дать, ни взять светский раут! Позвали к столу. Лена нацепила передник и стала ухаживать за гостями. Подали чай с пирогами. Лена захотела удивить будущую золовку своими кулинарными способностями. Пироги удались на славу и всем очень понравились. Люба отдельно похвалила, Лена залилась румянцем от приятных слов. Короче, вечер знакомства удался. Все были довольны, и гости, и хозяева. Ближе к одиннадцати стали собираться домой. Володя специально не пил, чтобы не возникло осложнений с ГАИ. Саша поехал ночевать к сестре, не терпелось узнать итоги визита. Как-никак первое знакомство! Приехали, попрощались с Володей, помахали ему вслед. Вошли, разделись, первый вопрос:
- Ну, как вам Григорьевы?
- Хорошая семья, Саша, так у них всё мило, уютно. А Ленка у тебя, просто прелесть. Дай Бог, чтобы у вас всё было хорошо. Я, братишка, рада за тебя!
- Гена, а ты как считаешь?
- А что я? Ты уже взрослый, восемнадцать исполнилось, решай. Мне лично понравилось. Отец у твоей Лены - мужчина солидный, умный. Мать добрая, рассудительная. Люди они вроде бы порядочные, но только вот что я тебе скажу. Если будешь жить у них, то придётся подчиняться, в приймаках ой как не сладко. Даже если всё у вас будет хорошо, знай, ты в той семье всегда будешь чужой, а Ленка своя. Старайся свою семью защищать, старших слушай, но делай по-своему. Ты - мужик, последнее слово должно быть за тобой. Будешь самостоятельным, будут тебя уважать. А если будешь всё по-ихнему делать, сам же в дураках окажешься.
- Ты чему это его учишь? А? Как это по-своему? Чего он ещё по-своему-тоумеет. Первые годы слушай старших, они плохому не научат.
- Ничего ты не понимаешь! Сиди и молчи!
- Сам молчи!
- Люба!!!
- Ну чего, Люба? Зачем ты парню голову разной ерундой забиваешь?
- Это не ерунда! Я всё правильно ему говорю!
- Сашка, ты послушай меня. Ты пока свою гордость забудь. Вот родится у вас ребёнок, тогда и будешь слово иметь. А пока ты ещё никто для них. - Сестра положила ладонь на голову брата.
- Вот я и говорю ему, имей своё суждение, побольше слушай, на ус
