Афинский полис во времена Перикла

 

Некоторые историки, описывающие Афины после Эфиальта, убитого в 461 г. до н.э. (возможно, теми, кто не простил ему уменьшения значимости Ареопага), и до начала Пелопоннесской войны, называют это время «Золотым веком Перикла». Попытаемся представить значение Перикла как политического лидера, а в некоторых случаях проследить личностные проявления характера.

3.1. Лидер афинян Перикл. «Перикл, как человек, пользовавшийся величайшим уважением сограждан за свой проницательный ум и несомненную неподкупность, управлял гражданами, не ограничивая их свободы, и не столько поддавался настроениям народной массы, сколько сам руководил народом. Не стремясь к власти неподобающими средствами, он не потворствовал гражданам, а мог, опираясь на свой авторитет, и резко возразить им. Когда видел, что афиняне несвоевременно затевают слишком дерзкие планы, то умел своими речами внушить осторожность, а если они неразумно впадали в уныние, поднять их бодрость. По названию это было правление народа, а на деле власть первого гражданина»,- так писал происходивший из очень знатного рода историк Фукидид, сын Олора, кровными узами связанный с Мильтиадом, Кимоном, с противником Перикла Фукидидом, сыном Мелесия (Фукидид, II,65).

О личной жизни Перикла, происходившего из древнего рода Алкмеонидов, известно не очень много. Он дважды был женат. Вторая его жена Аспазия - милетянка), поэтому по полисным традициям брак с ней не являлся законным. Будучи богатым, Перикл отличался бережливостью. Это вызвало даже противоречия с его сыном от первого брака Ксантиппом, который, наделав долгов, упрекал отца за то, что тот не соглашается их оплачивать. Среди друзей Перикла можно назвать историков (Геродота) и архитекторов (Гипподама, по проекту которого перестроен Пирей), философов (Анаксагора, считавшего, что природные явления происходят без вмешательства богов, и предсказавшего солнечное затмение в 431 г. до н.э.) и скульпторов (Фидия, участника грандиозной строительной программы на Акрополе). Распоряжаясь значительными средствами союзников, Перикл стремился, чтобы даже его личные расходы были известны афинянам: все, производимое на его землях, он продавал, покупая затем необходимое для личного хозяйства. Современники отмечали также, что он был скромен в быту, не расточителен, редко выступал на народных собраниях, поэтому его охотно слушали; речь его всегда была убедительной и «гордой за родной полис». Он стремился служить согражданам, получая в награду их уважение. Примером гордости за афинскую демократию является речь Перикла во время похорон воинов, погибших в начале Пелопоннесской войны (в передаче Фукидида). Эта речь является своеобразной программой выдающегося стратега.

Обращаясь к собравшимся, Перикл напомнил им о славных делах предков, создавших могущество государства, которое нужно охранять. «Государственные наши порядки не следуют чужим обычаям: мы скорее сами подаем пример, чем подражаем другим. Называется наш строй народовластием, потому что зиждется не на меньшинстве, а на большинстве народа. Законы наши в частных делах всем дают нам равные возможности. Уважением у нас каждый пользуется по заслугам, и ни поддержка приверженцев не приносит больше успеха, чем собственная доблесть, ни скромность звания не мешает бедняку оказать услугу государству» (Фукидид, I,37).

В этих словах содержится кредо жизни Перикла - заслуги каждый получает согласно его гражданской доблести. Однако Перикл, руководя демократическими Афинами в период наивысшего расцвета государства, знал, как может быть непостоянен народ, собирающийся на площади народного собрания, как подозрителен он к своим лидерам. Возможно, поэтому он боялся, что спартанский архогет Архидам во время вторжения в Аттику (в начале Пелопоннесской войны) не разорит его земли, поскольку он был его другом.

Перикл единственный среди афинских лидеров, который в отступление от полисных традиций, начиная с 444 по 429 г. до н.э., ежегодно избирался стратегом. Но только до тех пор, пока политика его не шла в разрез с интересами демоса. Перикл умел оценивать ситуацию, видел неизбежность столкновений со Спартой, но ему противостояли другие лидеры, боровшиеся с ним за влияние на демос, стремящиеся удовлетворить свое честолюбие. Не всегда мог осознать демос то, что предвидел стратег.

Обратим внимание на одну деталь: все знаменитые политические деятели афинян происходили из аристократических родов, все они обладали честолюбием. Но их «положение реальных политических лидеров зависело от степени их усилий и заслуг в защите государственного дела афинян, т.е. демократии... Основанием невероятного успеха Перикла, на протяжении многих лет единолично направлявшего афинский государственный корабль, было проведение широкой социальной программы, включавшей в интересах различных слоев афинского народа и вывод военно-земледельческих колоний, и организацию больших строительных работ, и устройство зрелищ, и раздачу денег для самых низов гражданского населения», - пишет, оценивая деятельность Перикла, Э.Д.Фролов (Политические лидеры Афинской демократии: Опыт типологической характеристики// Политические лидеры античности, средневековья и нового времени. Л.,1983). И добавляет, что непомерные политические амбиции, противоречия между лидерами, демосом (народом) гасились судебными разбирательствами, контролем за деятельностью магистратов, ибо только находясь на выборной должности можно было удовлетворить честолюбие. В процессе создания полиса был заложен компромисс между демосом и аристократией (при Солоне, Клисфене), сохранению его способствовало правило: «Ничего слишком» и следование законам, в равной мере соблюдаемым каждым гражданином. Но «трагедия афинской демократии (о блестящем периоде которой свидетельствует V в. до н.э.), - продолжает Э.Д.Фролов, - и вообще античной демократии заключается в том, что она не смогла подготовить себе надлежащих руководителей из собственной, народной массы». Демократия существовала до тех пор, пока демос был достаточно силен и сплочен, а его лидеры служили прежде всего ему, получая в награду уважение и почет. Как только политические деятели стали ставить на первое место служение себе, используя свое положение, а демос стал менее сознательным, живущим сегодняшним днем и поддающимся демагогии, античная демократия пришла в упадок. Но это уже другая история - последняя страница V в. до н.э. - события Пелопоннесской войны. Однако прежде, чем мы откроем ее, посмотрим, что же было создано в «век Перикла», что оставил человечеству этот период. Но при этом будем помнить, что демократия существовала не для всех живущих в Афинском государстве: метеки (эллины, но не граждане Афин) не имели прав, им только в исключительных случаях даровалось гражданство, не принимали участие в общественной жизни женщины, исключены были из жизни полиса и рабы, труд которых использовался в рудниках Лаврия, во время строительства кораблей, возведения общественных построек и в ремесленной мастерской (эргастерии).

3.2. Храмы и их создатели. В 454 г. до н.э. Народное собрание по предложению Перикла принимает постановление - откладывать часть фороса в казну богини Афины. Эти средства должны были пойти на возведение построек на Акрополе, храмы которого пострадали во время вторжения персов. Первой из них стал небольшой храм Афине-Победительнице, сооруженный в 450 г. до н.э. К 449 г. до н.э. архитекторами Иктином и Калликратом, скульптором Фидием разработан план строительства на Акрополе, которое продолжалось до 432 г. до н.э. и потребовало 6300 талантов.

Самым величественным сооружением стал храм Афины-Девы (Партенос) - Парфенон, перед которым была установлена скульптура богини, изваянная Фидием. Одновременно с возведением Парфенона началось строительство театра, архитектор Мнесикл приступил к созданию величественных Пропилей - торжественного входа на возвышающуюся над долиной скалу Акрополя. (Высота скального плато - 70-80 м, длина - 300, ширина - 130 м.)

В последующем неподалеку от Парфенона строится Эрехтейон, посвященный мифическому герою Аттики Эрехтонию и Посейдону (421 -395 гг. до н.э.). На южном склоне скалы Акрополя в 429 г. до н.э. возникает Асклепион. При Перикле здесь же было построено святилище Диониса, рядом с которым в IV в. до н.э. сооружается еще один театр, вмещавший до 17 000 зрителей. Позднее перед Пропилеями были установлены постамент и бронзовая квадрига (II в. до н.э.).

Время не пощадило памятники Акрополя. Асклепион и театр Перикла сгорели во время осады Афин римским полководцем Корнелием Суллой в 86 г. до н.э. Последующие ремонтные работы меняли облик зданий Акрополя: театр Перикла был восстановлен в 65 - 52 гг. до н.э. царем Капподокии Ариоварзаном Вторым Филопатром. Около 160 г. н.э. афинянин Ирод, сын Аттика, построил в память умершей жены еще один театр, носящий в наши дни его имя.

Указ императора Феодосия о запрещении отправлять языческие культы в 429 г. н.э. нанес очередной удар по постройкам на священной скале афинян.

В 535 г. творение Фидия - Афина Промахос (Воительница) была увезена в Константинополь, где должна была украсить ипподром. В VII в. Парфенон был превращен в храм Св.Софии, перестраивались и другие сооружения Акрополя в христианские церкви.

В 1394 г. Акрополь был захвачен турками, сменившими здесь венецианцев. В скором времени начинается турецко-венецианская война: Акрополь - природная крепость переходил из рук в руки. Наконец, после длительной осады – 1456 - 1458 гг. – турки вновь захватили его и превратили Парфенон в мечеть. В Эрехтейоне были устроены склад пороха и дом начальника гарнизона. Хранился порох и в Пропилеях. Следующий непоправимый удар нанесен памятникам в 1686 г.: во время турецко-венецианской войны пушечное ядро попало на Акрополь. В начале XIX в. посол Великобритании лорд Томас Брюс Эльгин с разрешения султана отколол с фронтона Парфенона украшавшие его мраморные плиты с рельефами и перевез их в Лондон, где они хранятся и поныне в Британском музее. Были увезены также и другие древности, украшавшие Акрополь, среди них одна из кариатид Эрехтейона.

Но, несмотря на удары времени, Акрополь и в наши дни свидетельствует о величии замысла Перикла, таланте зодчих и архитекторов, поражает взоры всех путешественников.

Одно из описаний этого грандиозного ансамбля принадлежит Павсанию, создателю «Описания Эллады», которое называют «неприкрашенным отчетом о состоянии Греции II в. н.э.».

Вот как описывает Павсаний созданное в эпоху Перикла: «На акрополе есть один только вход; так как весь акрополь - отвесная скала и обнесен крепкой стеной. Пропилеи имеют крышу из белого мрамора и по красоте и величине камня до сих пор нет ничего лучшего... Много другого поразительного видел я на афинском акрополе, медного «Мальчика» работы Ликия, сына Мирона, который держит в руках сосуд со священной водой, и «Персея» Мирона, совершившего свой подвиг и убившего Медузу. Там есть святилище Артемиды-Брауронии; статуя ее - творение Праксителя... Все, что изображено на фронтоне (Парфенона) относится к рождению Афины; задняя же сторона изображает спор Посейдона с Афиной из-за этой земли. Сама же статуя ее сделана из слоновой кости и золота. Посередине ее шлема сделано изображение Сфинкса... Статуя Афины изображает ее во весь рост; у нее на груди голова Медузы из слоновой кости; в руке она держит изображение Ники, приблизительно в четыре локтя, а в другой руке - копье, в ногах у нее лежит щит, а около копья - змея; эта змея, вероятно, Эрехтоний... Есть в афинском акрополе статуя Перикла, сына Ксантиппа, и статуя самого Ксантиппа, который победоносно сразился с мидийцами у Микале» (Павсаний, XXII - XXV).

На создание ансамбля Акрополя ушло около 40 лет. Защищая свою программу, Перикл убеждал сограждан, что «город достаточно снабжен необходимым для войны (не будем забывать, что строительство началось во время Персидской войны), поэтому излишек денежных средств следует употребить на постройки, которые после своего окончания доставят гражданам бессмертную славу, во время же производства работ улучшат их благосостояние. Все ремесла будут оживлены; никто не станет сидеть, сложа руки; почти весь город будет служить на жалованье, и, таким образом, сам заботиться о своем благоустройстве и пропитании. Все работы были завершены в период блестящего управления государством одного человека. Создания Перикла заслуживают величайшего удивления: они окончены в короткое время, но для долгого времени» (Плутарх. Перикл, XIII).

Такова оценка потомков. Но в те годы, когда сооружались памятники Акрополя, были и критики, выступавшие против строительной программы. Она являлась одним из поводов, чтобы нанести удар по ставшему слишком авторитетным стратегу. Одним из таких ударов стал суд над Фидием. К этому сюжету мы еще вернемся, а пока о том, что представляла собой греческая архитектура.

Принципы, использовавшиеся при сооружении храмов Акрополя, развивались в течение длительного периода. Древнейшими жилищами божеств были деревянные постройки. В архаический период на смену им приходят каменные здания, украшенные колоннами. В плане храм выглядел как вытянутый прямоугольник, имевший отгороженное внутреннее помещение, где находились алтарь, скульптурное изображение божества, хранились пожертвования, священная утварь. В зависимости от размещения колонн выделяется несколько типов культовых построек. Самый простой - храм в «антах». Боковые стены его завершались полуколоннами, между которыми, обрамляя вход, стояли две колонны. Более сложный - простиль: перед входом в центральное помещение в нем располагалось четыре колонны. Храм в «антах» с четырьмя колоннами у входа и с противоположной глухой стенкой, где также начинают устанавливать колоннаду, превращался в амфипростиль. Наибольшей монументальностью отличался периптер с колоннадой по всему периметру и двойной периптер - диптер - с двойным рядом колонн вокруг центральной постройки.

Элементы перекрытия (антаблемент), опирающиеся на колонны, фронтоны построек украшали рельефы, изображающие сцены из жизни божеств, которым был посвящен храм. Определенное сочетание пропорций сооружения, оформление ствола колонны и верхней ее части - капители, характер перекрытия образовывали ордер. К числу ранних ордеров относятся дорический и ионический, развитие которых приходится на VII - VI вв. до н.э. Позднее появляется коринфский, отличающийся от монументальных построек раннего периода изысканностью оформления капители - в виде листьев аканфа. Во многих сооружениях классического периода использовались детали различных ордеров. Это смешанный стиль. К числу архитектурных шедевров Эллады относятся храмы Геры и Зевса в Олимпии, Аполлона в Дельфах, театр в Эпидавре. Но самым выдающимся среди них был комплекс Акрополя.

Парфенон был возведен на месте дорического храма, который афиняне хотели построить после свержения тирании на самом высоком участке священной скалы. Строительство остановило нашествие Ксеркса.

Величественная колоннада Парфенона покоится на высоком стилобате (30,96 х 69,51 м). 8 колонн с торцовых сторон и по 17 с боковых обрамляют центральное помещение - целлу, вход в которую был оформлен 6 колоннами. С западной стороны целлы находилось помещение, собственно и называвшееся «Парфенон», помещение для девушек, ткавших покрывало для статуи Афины, которое ежегодно сменялось во время Панафинейских торжеств. Колонны целлы относятся к ионическому ордеру, наружные - к дорическому. По верху стен располагался 160-метровый фриз, где изображен спор Афины с Посейдоном за землю Аттики. Для строительства использован пентиликонский мрамор - белый с включением слюды. Установленная перед храмом статуя Афины имела 12 м высоты, на ее украшение Фидию отпустили 44 таланта золота (1140 кг).

Последний из храмов V в. до н.э. на Акрополе - Эрехтейон носит черты ионического ордера, он асимметричен, имеет три портика, расположенных на различных уровнях. Ядро здания - прямоугольная постройка, установленная на стилобате (11,63 х 23,50 м), имела двускатную крышу, покрытую мраморной черепицей. Целла с восточной стороны завершается 6 ионическими колоннами. К западному концу южной стены примыкал портик Кор - колонны здесь заменены 6 фигурами девушек, высотой в 2,1 м. Кариатиды поставлены на высоком цоколе. При подходе от Пропилей открывается взору именно эта часть храма. Портик с северной стороны вел в целлу Посейдона, где стоял алтарь Зевса, а через отверстие в его полу, согласно легенде, можно было видеть след трезубца Посейдона.

Западная часть Эрехтейона - это храм Посейдона, здесь стояли три жертвенника Богу моря, Эрехтею и Гефесту.

Возникли в эпоху Перикла и другие сохранившиеся до сих пор здания: Гефестион - у торговой площади - агоры, сооруженный в дорическом ордере (440 - 430 гг. до н.э.). Один из создателей Парфенона - Иктин возвел в Элевсине в 435 - 430 гг. до н.э. Телестерион - крытый, почти квадратный в плане зал для мистерий в честь богини Деметры. К близкому времени относится строительство храма Аполлона в Басах (Аркадия). С высоты 1130 м в солнечную погоду видны голубые воды Мессенского залива, в зимнее время он парит над заполняющим глубокие ущелья туманом. Построили его в благодарность избавления от чумы в 430 г. до н.э. Голубовато-серый мраморовидный известняк стал материалом для сооружения периптера с 15 дорическими колоннами по длинной стороне и по 6 - с торцов. На фризе этого храма был изображен бой кентавров и амазонок.

Дорическим периптером является храм на мысе Суний, имевший по 6 и 13 колонн, установленных на стилобате (31,15 х 13,48 м). Мрамор Пароса пошел на строительство храма Посейдону, сооруженного в память победы при Саламине. Но это отдельные архитектурные памятники, монументальный Парфенон и небольшой по сравнению с ним, украшенный кариатидами, Эрехтейон с примыкающими к ним другими святилищами, Пропилеями, картинной галереей (пинакотека), - единый ансамбль, величественный памятник стратегии Перикла и таланта его сподвижников, среди которых находился его друг - скульптор Фидий.

Критика строительной программы Перикла со стороны демократии и со стороны его противников - олигархов коснулась прежде всего тех, кто воплощал его замыслы в камне. Причины критики строительной программы Перикла лежали в особенностях демократии: «Ничего сверх». Чрезвычайно популярный стратег был опасным для демократии. Судебные процессы против ближайшего окружения Перикла - это показатель социальной борьбы в Афинском полисе.

3.3. Социально-политическая борьба в Афинах накануне Пелопоннесской войны. Политическую оппозицию Периклу в 40-х гг. возглавлял Фукидид, сын Мелесия. Олигархи выступали прежде всего против строительной программы, обосновывая свою критику тем, что деньги, собираемые для войны, расходуются на украшение города. Строительная программа Перикла укрепляла позиции демоса, в конечном итоге выступление олигархов было направлено против демократизации полиса. Симпатизируя богатым гражданам полисов, входивших в архэ, которые несли основную тяжесть выплаты фороса, они заявляли, что союзники вынуждены терпеть тираническое принуждение Афин. Но с использованием средств на строительство флота олигархи, получавшие доходы от торговли, были согласны.

Олигархи считали Каллиев мир предательством, выступали за союз со Спартой, что противоречило политике афинской демократии. Демократия в лице ее умеренного представителя - Перикла победила: Фукидид, сын Мелесия, был подвергнут остракизму, удалился в изгнание на 10 лет. Непосредственной причиной осуждения стал переход общеэллинской колонии Фурии на сторону Пелопоннесского союза, что произошло при Фукидиде, избранном стратегом в 444 г. до н.э. С 443 г. до н.э. в течение 14 лет Перикл ежегодно избирался стратегом. С одной стороны - это свидетельство победы демократических кругов, среди которых выделялись умеренные и радикальные (во главе последних стоял Клеон). Демократические группировки нуждались в таком лидере, который бы гасил раздоры в государстве, как отмечал Плутарх в биографии Перикла. Но непрерывная стратегия Перикла противоречила принципам демократии: всех должностных лиц следовало, согласно ей, регулярно переизбирать. Одной из причин долгого пребывания Перикла на посту стратега, возможно, было и то, что в эти годы не существовало другого политического деятеля, который по влиянию на демос мог бы сравняться с первым стратегом, кроме того, Перикл действовал в интересах «большинства» против «меньшинства» - олигархов.

Но положение Перикла изменилось в связи с событиями на Керкире.

Летом 433 г. до н.э. Керкира и Коринф, ведшие между собой войну, обратились к афинянам: послы Керкиры просили принять их полис в архэ, коринфяне требовали помочь им в борьбе с Керкирой или сохранить нейтралитет. После длительного обсуждения на Народном собрании, несмотря на уговоры Перикла, доказывавшего, что в случае принятия Керкиры флот союзников будет значительно увеличен, наконец-то было принято решение о заключении с Керкирой оборонительного союза. Позднее решено послать 30 судов на помощь Керкире. Афиняне вмешались в войну против члена Пелопоннесского союза - Коринфа. В этом же году вернулся из изгнания Фукидид, сын Мелесия, а оракул и жрец Диопиф выступил инициатором постановления на Народном собрании о преследовании тех, кто не почитает богов и изучает небесные явления. Удар олигархов, вновь обретших лидера, был направлен против Перикла: обвинение коснулось его друга - философа Анаксагора. Заступничество Перикла спасло ему жизнь, но Анаксагор вынужден был покинуть город.

Затем в безнравственном поведении, нарушении морали, нечестии была обвинена Аспазия: она не вела затворнической жизни, как диктовали афинские обычаи, участвовала вместе с Периклом в беседах с его друзьями.

В святотатстве, а затем и в хищении золота, которое было выдано на украшение статуи Афины, обвинили Фидия. Тучи начали сгущаться над Периклом. Когда взвесили золото, снятое со статуи, его оказалось меньше. Фидия приговорили к громадному штрафу, который он не cмог выплатить. Сподвижник Перикла умер в тюрьме. И в этом процессе объединились радикально-демократическая и олигархическая группировки. Демос не простил Фидию и того, что он изобразил на щите богини себя и своего покровителя. Демос предупреждал: никому не дано нарушать существующие традиции.

В 432 г. до н.э. на собрании членов Пелопоннесского союза решался вопрос об объявлении войны Афинам. Особенно настойчивы были коринфяне и жители Мегар, которые до 446 г. до н.э. входили в архэ, после выхода их из Афинского союза Народное собрание приняло решение - псифизму - о запрете мегарянам торговать на рынке Афин.

В 431 г. после отклонения требования Спарты изгнать Алкмеонидов (Перикл принадлежал к этому роду) и распустить архэ отряд во главе с архогетом Архидамом вторгается в Аттику. Спасаясь от спартанцев, жители сельских демов бегут в столицу, скученность населения вызвала нехватку продовольствия, эпидемию чумы. Демос считал, что виновником трагедии является Перикл.

Волна недовольства выдвинула нового политического лидера - Клеона, который, возможно, был среди тех, кто потребовал у Перикла отчета в расходовании общественных средств. Вот как характеризует обстановку в Афинах в те дни Плутарх: «...К нему (Периклу. - А.Р.) постоянно приставали с упреками многие из его собственных друзей, что многие из врагов угрожали ему и бросали ему обвинения, что хоры распевали язвительные песни, стыдя и понося его способ ведения войны, считая его образ действий трусливым, так как он передавал инициативу в руки врагов. В это время на поверхности стал появляться Клеон, для которого гнев сограждан на Перикла послужил дорогой к демагогии» (Перикл, XXXIII).

Для Плутарха эти события были далеким прошлым. Прислушаемся к их современнику - Фукидиду, возлагавшему вину за поражение в Пелопоннесской войне на тех, кто сменил первого стратега. Историк считал Клеона «вообще наглейшим из граждан», отмечая при этом, что «в то же время он пользовался величайшим доверием народа» (Фукидид, 98,295).

Перикл вынужден был отчитаться перед судом в расходовании общественных денег, его приговорили к штрафу и в 430 г. до н.э. не избрали стратегом. Олигархам удалось добиться отправки мирного посольства в Спарту. Перикл уговаривал готовиться к войне, видя ее неизбежность.

В следующем году, когда стало ясно, что мира со Спартой не добиться, Перикл вновь избран стратегом, но дни его сочтены: он потерял своих сыновей от первого брака, любимую Аспазию, в скором времени умер сам. В последний год жизни Периклу пришлось держать перед народом ответ о финансовых расходах (430 г. до н.э.). Суд над Периклом, который был известен своим бескорыстием, - это одно из предупреждений демоса слишком авторитетному стратегу. «Ничего сверх» - слишком авторитетному, как это было и раньше, народ мог высказать свое недоверие.

В последующие годы афиняне имели ряд удачных военных операций, но набеги спартанцев разорили их поля, уменьшились доходы от Лаврийских рудников, зрело недовольство союзников, росли расходы, и в 428/7 г. до н.э., по предложению Клеона, был впервые введен чрезвычайный налог - эйсфора, налог, взимавшийся только по постановлению Народного собрания пропорционально имуществу граждан. Начинался новый период развития Афинского государства, период, завершившийся разгромом сил афинян, роспуском союза, ожесточенной политической и социальной борьбой.

 

          4. Противостояние Афинского

               и Пелопоннесского союзов

Итак, виновником войны и ее тягот, обрушившихся на афинян в первый год, демос считал Перикла. Но можно вспомнить и более ранние события. Фемистокл, которого древние историки считали талантливым политиком, умевшим предвидеть ход событий, еще в те годы, когда шла Персидская война, когда противоречия между Афинами и Спартой, казалось, не были еще сильны, начинает строить вокруг города стены. Он даже вынужден был поехать в Спарту, чтобы выиграть время и дать возможность завершить оборонительные сооружения, защищавшие Афины с суши. Спартанцы обосновывали свое требование остановить строительство тем, что они имеют лучшую армию в Элладе и могут защитить любой полис на суше. Стремление к гегемонии каждого из двух сильнейших в Греции государств вылилось в прямые военные столкновения уже в период борьбы эллинов и персов (457 - 446 гг. до н.э.). В этом плане Пелопоннесская война стала закономерным результатом возраставших противоречий. Перикл готовил свой полис к вооруженному конфликту, видя силу во флоте. С действиями флота и связаны наиболее успешные операции Пелопоннесской войны, о причинах которой Фукидид писал: «Истинный повод, хотя на словах и более скрытый, состоит, по моему мнению, в том, что афиняне своим усилением стали внушать опасения лакедемонянам и тем вынудили их начать войну».

Безусловно, помимо политических причин существовали и экономические - торговое соперничество Коринфа, входившего в Пелопоннесский союз, и Афин, которые стремились укрепиться в западной части Средиземноморья. Помощь Керкире, враждовавшей с Коринфом, стала поводом к разразившемуся конфликту.

Афинский флот насчитывал перед войной 300 триер (без кораблей крупных союзников: Хиоса, Лесбоса, Керкиры). У пелопоннесцев было вдвое меньше судов, но больше число пехотинцев - 60 тыс. воинов, у афинян только 30 тыс. Перикл считал, что, используя преимущество на море, афинянам удастся блокировать Пелопоннес и не допустить вторжения неприятеля.

Спартанцы избрали тактику набегов на территорию Аттики, поддерживая все выступления внутри Афинской архэ. Инициатива в развязывании военных действий принадлежала Спарте: Аттика была разорена; гражданам дали защиту оборонительные стены. И если бы не эпидемия...

Смерть Перикла в 429 г. до н.э. показала, что достойной замены ему нет. Во главе группировки умеренных демократов стал Никий, показавший себя в последующем нерешительным военачальником. На Народном собрании популярностью пользовался демагог Клеон.

В 428 г. до н.э. спартанцы повторили набег на Аттику. Одновременно вспыхнуло восстание на о.Лесбосе, подавление которого потребовало значительных сил афинян. Клеон требовал жестоко наказать мятежников: всех мужчин казнить, женщин и детей продать в рабство, земли разделить между афинянами. После напряженной борьбы на Народном собрании на этот раз победила умеренная политика Никия: казни были подвергнуты только активные участники выступления, а для усиления контроля над лесбосцами на изъятых у них землях поселились 2700 афинских клерухов. Восстание на Лесбосе стало серьезным ударом по прочности союза.

Затем разразилась гражданская война на Керкире. С помощью афинян демократия здесь была восстановлена. Но вспыхнули междоусобия в Сицилии, куда в 427 г. афиняне отправили эскадру. Афинянам удалось на время захватить инициативу.

В 425 г. до н.э. стратег Демосфен высадился в Пилосской бухте (западное побережье Мессении). Спартанцы, начавшие новый поход в Аттику, вынуждены были вернуться. Они стянули силы к Пилосу, овладев о.Сфактерия, закрыли выход из бухты. Подкрепление во главе с Клеоном, действия афинского флота блокировали спартанцев. Это стало победой, возвысившей авторитет демагога. Но успех оказался временным. По инициативе Клеона был затеян поход в Беотию для помощи местной демократической группировке. Однако там победили олигархи. Неудача постигла афинян и в Халкидике, во Фракии. Взаимоотношения с союзниками ухудшались: сказалось увеличение фороса почти в два раза, предпринятое по предложению Клеона. Средствами союзников Клеон хотел оплатить военные расходы, но и строительство в Афинах не прекращалось, а гелиастам были увеличены выдачи за присутственные дни. Клеон умел убеждать народ, скрывая подчас от демоса правду, но он не был полководцем. Несмотря на активные действия возглавляемой им армии у Амфиполя, афиняне потерпели поражение. Потери противника не были значительными, но погиб Клеон, пал в бою и Брасид, командовавший спартанской армией (422 г. до н.э.).

Неудачи афинян обострили противоречия в архэ, однако, и в Спарте не все было спокойно. И весной 421 г. стратег Никий торжественно подписал мирный договор. Согласно условиям соглашения устанавливался мир на 50 лет, стороны возвращались к довоенному состоянию: афиняне должны были покинуть Пилос, спартанцы - Амфиполь, городам Халкидики предоставлялась независимость, но они должны были платить подать Афинам. В договоре стоял также пункт о том, что в случае восстаний рабов афиняне обязуются «помогать лакедемонянам всеми силами по мере возможности».

Первый период войны завершился. Но противоречия не исчезли, стороны не спешили выполнять условия соглашения.

Во время Пелопоннесской войны еще раз сменились лидеры. Клеона, использовавшего любые средства для убеждения народа, однако действовавшего в интересах торгово-ремесленного демоса, сменил Алкивиад, богатый, красноречивый, совершенно беспринципный политик. Прежде всего, он добивался удовлетворения собственного честолюбия. Однако и демос менялся, раздраженный военными неудачами, разоренный набегами спартанцев, народ все чаще шел за демагогами, выступавшими за активную внешнюю политику.

Стремление закрепиться в западном Средиземноморье привело к организации похода в Сицилию. Возглавил его Алкивиад, надеявшийся, что Сицилийская экспедиция принесет ему славу полководца, события же повернулись иначе. Неудачная морская операция 415 г. до н.э. привела к значительным расходам государства, но не принесла славы полководцам. Как свидетельствуют источники, в 416 г. до н.э. в казне богини Афины хранилось 100 талантов. Месячное содержание одной триеры, отплывшей к берегам Сицилии, обходилась в 10 талантов. У берегов Сицилии флот находился восемь месяцев.

Поход возглавляли три стратега: Алкивиад, Никий и Ламах. Предлогом для организации морской экспедиции стала просьба Эгесты, враждовавшей с Сиракузами. Перед отплытием эскадры кто-то изуродовал гермы - столбы с изображением бога-покровителя путешественников и купцов-Гермеса. Обвинение пало на Алкивиада и его друзей. Алкивиад смог оправдаться и настоять на скорейшем отплытии. В отсутствие Алкивиада в Народном собрании вновь началось обсуждение вопроса об осквернении герм. Алкивиад, за которым было послано специальное судно, чтобы доставить его на суд, предпочел укрыться в Спарте. Его заочно приговорили к смертной казни.

Анекдоты подчас больше говорят о характерах и деятельности политических лидеров, чем длинные трактаты историков. Так, например, финансовая деятельность одного из римских императоров I в. н.э. Веспасиана Флавия выражена всего в трех словах: «Деньги не пахнут», которые он произнес после введения налога на общественные туалеты в Риме. Относительно Алкивиада рассказывают, что когда его спросили: Почему он бежит от суда, что же не доверяет своим согражданам? Он ответил: «Я не доверяю даже собственной матери. Она по ошибке может бросить черный камешек против меня».

В последующем Алкивиад неоднократно переходил то на сторону афинян, то спартанцев, обещая тем и другим добыть у персов деньги для ведения войны. И его принимали. Это является показателем изменения морали общества, которым начинают руководить лидеры, подобные Алкивиаду.

После бегства Алкивиада из-за нерешительности Никия афиняне потерпели поражение в Сицилии. Прибывший на помощь флот под руководством прославившегося в Пилосе Демосфена не спас положения. После одной из битв Никий и Демосфен попали в руки противника и были казнены, а захваченные в плен моряки сосланы в каменоломни.    В 414 г. до н.э. спартанцы вторглись в Аттику и по совету Алкивиада укрепились в местечке Декелея (второй период Пелопоннесской войны назван Декелейским.)

Из Декелеи спартанцы совершали регулярные набеги на земли афинян. Перестали приносить доходы Лаврийские рудники; связь с Лаврием стала сложной. Удар по производству нанесло бегство 20 тыс. рабов. Тайные переговоры со Спартой завязали союзники: Евбея, Лесбос, Хиос. Для поддержки государств, не довольных гегемонией афинян, Спарте требовался флот. Спартанцы получили деньги от Персии, пообещав признать ее власть над полисами Малой Азии. Начинался период морского противостояния Афин и Спарты. В 411 г. до н.э. афиняне контролировали только Лесбос, Самос и несколько городов на Малоазийском побережье.

К этому времени Алкивиад, поссорившись со спартанскими военачальниками, оказался в Персии. Он завязал переговоры с командующим афинским флотом, стоявшим у Самоса, Писандром и, пообещав помощь персидскими деньгами, склонил его к возвращению в Афины, где был совершен антидемократический переворот. По предложению Писандра Народное собрание приняло решение ограничить число полноправных граждан до 5 тыс. (гражданство было сохранено наиболее состоятельным) и передать управление полисом Совету 400. Власть олигархов не признали моряки, гребцы, воины, находившиеся на Самосе. Они, изгнав олигархически настроенных командиров, выбрали новых руководителей. Алкивиад предложил восставшим свои услуги, поскольку олигархи забыли о нем.

 Разногласия начались и среди олигархов. Писандр склонял сограждан к миру со Спартой, против Писандра выступил Ферамен. Совету 400 не удалось справиться с трудностями: отпала Евбея, снабжавшая зерном Афины. Это привело к новому кризису - Совет 400 был свергнут, и к власти пришла умеренная олигархическая группировка, возглавляемая Фероменом. Верховной властью в государстве стало Собрание пяти тысяч зажиточных граждан. Алкивиада простили. Возглавив флот, он нанес ряд ударов по спартанским морским силам. Афиняне смогли восстановить контроль над проливами, ведущими в Черное море. В следующем году (410 г до н.э.) к управлению государством пришли демократы. Они ввели выдачу пособий наиболее нуждающимся гражданам, вернули выплаты гелиастам и другим должностным лицам.

За успешные действия против спартанцев Алкивиада наградили золотым венком и назначили командующим всех афинских сил (407 г. до н.э.).

Однако спартанцам удалось, используя помощь Персии, вновь построить и оснастить корабли, овладеть инициативой на море. В неудачах был обвинен Алкивиад, которого не избрали стратегом. Обидевшийся Алкивиад в очередной раз покинул Афины.

В 406 г. до н.э. спартанцы разгромили афинский флот у г.Митилены (о. Лесбос). На этот раз с огромным напряжением сил, посадив и граждан, и метеков на корабли, для строительства которых были использованы пожертвования в храм Афины, афиняне разбили противника у Лесбоса. Но это была их последняя победа. Стратегов же, принесших ее, по возвращении домой ждала награда и смертная казнь. Они были обвинены в том, что не спасли моряков с тонущих судов. Демагоги смогли убедить народ, который постепенно превращался из-за военных неудач и разорения в истеричную толпу - охлос. Ничто не принималось во внимание: стратеги оправдывали себя тем, что после битвы разыгрался шторм. Среди казненных оказался Перикл, сын Перикла, которому в нарушение традиций все же было даровано гражданство после смерти законных сыновей первого стратега.

В следующем году в устье небольшой речки - Эгоспотамы у Херсонеса Фракийского спартанский полководец Лисандр фактически полностью уничтожил флот противника. Три тысячи афинян попали в плен и были казнены. Это стало приближением конца войны.

Осенью 405 г. до н.э. спартанские корабли появились у берегов Аттики, одновременно к Афинам подошел отряд гоплитов. После длительной осады страдающие от голода афиняне согласились на переговоры. Мир был заключен в 404 г. до н.э. По условиям соглашения Афинская архэ распускалась, афинянам разрешалось иметь только 20 судов, оборонительные сооружения, защищавшие город и Пирей, уничтожались, афиняне обязались принять всех изгнанных олигархов, в Афинах размещался спартанский гарнизон. Под давлением Лисандра Народное собрание принимает новую конституцию, восстанавливающую «отеческие порядки». Гражданские права получили только 3 тыс. наиболее состоятельных граждан. Исполнительной властью стала Комиссия 30, вошедшая в историю как «Тирания тридцати» из-за репрессий, которые она развернула против демократов, состоятельных метеков. В числе тех, кто пострадал от репрессий этого времени, была семья метека Лисия, в будущем одного из знаменитых составителей судебных речей.

Демократически настроенный флот не признал власти Тридцати: Пирей отпал от Афин. Бежавшие и изгнанные демократы, обосновавшись на границе Беотии и Аттики, начинают копить силы для похода в Афины. Во главе их стал Фрасибул, отряд которого очень быстро вырос до тысячи человек. В 403 г. до н.э. Комиссия 30 пала, спартанский гарнизон был изгнан из Афин. Власть демоса восстановлена, но демос уже стал другим.

Война привела к падению полисной морали, обострила отношения между зажиточными, богатыми и обедневшими гражданами. Падает роль Народного собрания, постоянно увлекаемого демагогами. Вместо народного ополчения распространяется служба за плату - наемничество. Следующее столетие вошло в историю Эллады как период кризиса классического греческого полиса, охватившего все без исключения государства. Пелопоннесская война стимулировала его и стала начальной фазой.