Контуры Канадской конфедерации сложились в результате борьбы представителей двух великих держав — Англии и Франции. В колониальной политике Франции XVI—XVIII в. четко прослеживаются два основных этапа — восходящий, продолжавшийся вплоть до начала XVIII века и соответствующий периоду подъема и расцвета французского абсолютизма, и нисходящий, соответствующий периоду нарастания кризиса Старого Порядка. Если в ходе первого этапа проводилась достаточно активная колониальная политика, хотя и не всегда последовательная, то на втором этапе наблюдался спад колониальной активности и чисто утилитарный подход к эксплуатации уже имевшихся колоний — XVIII век стал временем падения первой французской колониальной империи.
Отметим, что характер французской колониальной экспансии принципиально отличался от колониальной политики Англии. Так, масштабы территориальной экспансии англичан были невелики, они освоили лишь сравнительно небольшую полосу Атлантического побережья Северной Америки, однако по численности населения английские колонии многократно превосходили французские. В английских колониях интенсивно развивались буржуазные отношения, колонизация осуществлялась людьми, приехавшими в Америку в поисках религиозной и политической свободы. Проводилась весьма жесткая политика в отношении коренного индейского населения.
|
|
Французская колониальная империя имела совершенно иной характер: ее территория была огромна, а население ничтожно мало; господствовали феодальные порядки. Французская колонизация носила четко выраженный государственный характер, большую роль в ней играла католическая церковь.
Основная роль в колонизации и освоении Канады принадлежало абсолютистскому государству, которое преследовало чисто политические цели, в то же время это государство никогда не придавало колонизации Канады первостепенного значения. Это объясняет специфическую структуру французской колониальной империи. На первом месте всегда стояла территориальная экспансия, в результате, благодаря усилиям горстки энтузиастов, французы смогли включить в состав своих владений половину североамериканского континента. Однако поскольку экспансия не была подкреплена экономическими интересами (даже пушной промысел, логика развития которого требовала постоянного включения новых территорий, не мог «переварить» всей этой территории), а поддержка французского правительства была совершенно недостаточной, империя была в значительной степени эфемерной.
В результате Новая Франция представляла собой небольшую переселенческую колонию в долине реки Св. Лаврентия, окруженную со всех сторон огромными малонаселенными пространствами, формально считавшимися французскими владениями, где были разбросаны отдельные французские форты, миссии и торговые фактории и где свободно кочевали индейские племена.
|
|
Первая половина XVIII века характеризовалась соперничеством Франции и Англии за утверждение своего господства в Северной Америке. После образования в 1670 г. Компании Гудзонова залива Новая Франция оказалась зажатой между английскими владениями, соперничество с ними обострилось на почве торговой конкуренции.
В 1791 г. британский парламент одобрил проект закона о Канаде, который получил название Конституционного акта. Все оставшиеся английские колонии на континенте объявлялись единым владением под названием Британская Северная Америка во главе с генерал-губернатором с резиденцией в Квебеке. С тех пор довольно часто применительно ко всей территории стало употребляться понятие «Канада». Бывшая колония Квебек делилась на две провинции: Верхнюю (английская) и Нижнюю (французская) Канаду. Британскую Северную Америку составляли Верхняя и Нижняя Канада, Новая Шотландия и Нью-Брансуик. Британская корона обладала огромным земельным фондом в Канаде.
В 1840 г. английский парламент принял Акт о Союзе, объединившим Верхнюю и Нижнюю Канаду в одну колонию под названием «провинция Канада».
Интересы хозяйственного развития Британской Северной Америки требовали более тесной связи ее территорий, устранения внутренних тарифных барьеров. Расширение и объединение внутреннего рынка обусловили формирования новой политической структуры на месте разобщенных колониальных провинций. Складывание союза колоний началось только в 50-х гг. XIX в. В 1862 г. межпровинциальная конференция в Квебеке приняла решение о введении свободы торговли готовыми промышленными изделиями. Продолжалось открытие новых земель и освоение североамериканского континента. Были открыты огромные территории вплоть до Тихого океана, однако поселенцев там почти не было. Чтобы предотвратить присоединение к США британских владений на Дальнем Западе, английское правительство в 1858 г. выкупило у Компании Гудзонова залива остров Ванкувер и основало колонию Британская Колумбия. К этому времени государственная граница между Канадой и США по Орегонскому договору 1846 г. по 49-й параллели была доведена до тихоокеанского побережья. Вступление Британской Колумбии в 1871 г. в состав канадской федерации на правах провинции обозначило, наряду с южными, и дальние западные рубежи нового государства. В центре же континента лежало «мертвое пространство».
Федеративный союз в Канаде был оформлен по инициативе приатлантических провинций: в 1867 г. палата общин в Вестминстере приняла Акт о Британской Северной Америке. В единый федеративный доминион под британской короной объединились образованные из провинции Канадафранкоязычный Квебек и англоязычный Онтарио, Новая Шотландия и Новый Брансуик. В 1870 г. Компания Гудзонова залива уступила доминиону Канада обширные территории — от Великих озер до Скалистых гор. На этой территории в том же году было образована провинция Манитоба, а позднее — Саскачеван и Альберта. В 1871 г. в Канаду вошла Британская Колумбия, в 1873 г. — остров Принца Эдуарда.
Это была полусуверенная, полуавтономная федерация бывших колониальных провинций. Образование доминиона в составе четырех провинций положило начало складыванию единого общеканадского государства, ядром которого явилась первоначальная территория доминиона, прежде всего провинции Онтарио и Квебек — ось территориальной структуры современной Канады.
|
|
Процесс заселения пошел крайне быстрыми темпами. Только за 10 лет, с 1872 по 1882 г., было роздано 42 тыс. гомстедов в провинции Манитоба и на территории будущих провинций Саскачеван и Альберта. Много земельных угодий было распределено также в провинциях Онтарио и Квебек.
Основное отличие европейской ситуации от североамериканской состоит в следующем: если в Европе территориальные сообщества (регионы) уже существовали и речь шла об их инкорпорации или объединении, то в Северной Америке они создавались с нуля, появлялись по мере заселения территорий переселенцами и получили равные права в составе федераций.
История регионализма в США и Канаде фактически началась с создания новых наций. Осознание своей разности, оформление региональных интересов и региональных культур происходило в общенациональном контексте. В Западной Европе процессы развивались по-иному: не колониальные поселения, но могучие королевства и великие герцогства, вольные города и пфальцы— множество отдельных «дворов» существовало обособленно до появления единого государства и развития чувства общей национальной принадлежности.