Основатель русского театра Федор Григорьевич Волков

Несмотря на то, что директором первого русского национального театра основанного в 1756 году стал Сумароков, ведущую роль в нем сыграл выдающийся театральный деятель Федор Григорьевич Волков. Волков был из Ярославля. В Москву приехал учиться торговому делу. Попав один раз в театр, он стал его постоянным зрителем, жадно изучал все, что имело отношение к театру. Вернувшись в Ярославль, Волков начинает создавать свой театр. По своему характеру он был близок к театру «комедиантов». Театр понравился ярославцам, впоследствии на средства зрителей было построено театральное здание. Слух о спектаклях в Ярославле дошел и до столицы. Актеров вызвали в Петербург, и после недолгой дополнительной подготовки они составили основу труппы открывшегося профессионального театра. За Фёдором Волковым закрепилось имя отца русского театра, данное ему И. В. Белинским. Волков был очень талантливым актером. Он играл самые разнообразные роли, но ближе всего ему были персонажи героико-патриотического характера. Он исполнял роль Оскольда в трагедии Сумарокова «Семира», Американца в балете «Прибежище добродетели». Все роли требовали повышенной эмоциональности, патетического звучания, торжественности. В плюс к актерскому дарованию Волков обладал и талантом режиссера-постановщика. Первые спектакли профессионального русского театра отвечали всем требованиям господствовавшего тогда литературно-художественного направления - классицизм. Героями трагедий могли быть лишь цари, князья, вельможи. Простой народ выступал только в ролях слуг. Образцовой драматургией классицизма можно считать произведения Сумарокова и Ломоносова. Вершиной развития драматургии и театра в XVIII в. стала классическая комедия Фонвизина «Недоросль». Здесь впервые остро и смело говорилось о пагубном влиянии крепостного права на жизнь. Но уже вскоре стали появляться пьесы, авторы которых придерживались нового литературно-художественного направления - сентиментализма. Проблемы, выдвигавшиеся в этих пьесах, были ближе к действительности. Герои их говорили о делах и заботах, волновавших простых людей. Виднейшим драматургом сентиментализма был Херасков.