Электрические заряды взаимодействуют между собой посредством силового поля, которое в нашем случае неподвижных электрических зарядов называется электростатическим. Подчеркнём, что поле – это физическая реальность, а не абстракция, придуманная физиками для описания взаимодействия между заряженными телами.
Проведём мысленный эксперимент. Пусть у нас есть заряд Q, который создаёт вокруг себя электрическое поле. Поместим на расстоянии r от нашего заряда заряд q1. В соответствии с законом Кулона на заряд q1 будет действовать сила . Уберём заряд q1 и в это же место поместим заряд q2. На него будет действовать сила . И сколько бы мы не продолжали опыт, помещая в одно и то же место разные заряды qi, величина силы, действующей на этот, пробный заряд, зависит от величины заряда:
,
,
……………………
,
……………………
Однако, как нетрудно видеть, отношение силы, действующей на заряд, помещённый в данную точку поля, к величине этого заряда, не зависит от величины этого заряда и является одним и тем же для всех зарядов.
,
,
……………………
,
……………………
Таким образом, это отношение может служить характеристикой поля, создаваемого точечным зарядом Q в данной точке, и эта характеристика называется напряжённостью поля в данной точке и определяется как
. (1.3)
Из формулы (1.3) следует определение напряженности поля – это есть сила, действующая на единичный положительный заряд, помещённый в данную точку поля. Подчеркнём, что напряжённость поля – это есть основная, силовая характеристика поля. Размерность напряжённости . Чаще используется, однако, другая размерность, эквивалентная первой, а именно – полное название (В/м). Напряжённость поля точечного заряда q, как это следует из приведенного вывода, определяется как
. (1.4)
Направление вектора Е в данной точке поля будет направлено от положительного заряда и к отрицательному заряду. Графически электростатическое поле изображают при помощи линий напряжённости – это линии, касательная к которым в каждой точке поля совпадает по направлению с напряжённостью поля в данной точке.
Из опыта известно, что если поле в некоторой точке создаётся системой точечных зарядов, то результирующая напряжённость равна векторной сумме напряжённостей полей, создаваемых в этой точке каждым из зарядов в отдельности. Это положение называется принципом суперпозиции для электростатического поля
. (1.5)
1.3 Теорема о циркуляции вектора напряжённости электростатического поля. Потенциальная энергия заряда