Данные вещества при обычных или нормальных условиях находятся в газовом состоянии. Предельные углеводороды в химическом отношении достаточно инертны.Наиболее реакционно-способными являются непредельные углеводороды.
Суммарная реакция окисления метана:
СН4+ 2О2 = СО2 + 2Н2О.
При окислении выделяется большое количество тепла.
Данная реакция протекает за счет замещения атомов водорода в молекуле метана на кислород. При этом последовательного образуются следующие продукты:
В случае цепного механизма данная реакция протекает со взрывом.
Для непредельных углеводородов реакции протекают преимущественно по двойной связи. Качественной реакцией на непредельные углеводороды является взаимодействие их с бромной водой:
СН2=СН-СН3 + Br2 → CH2Br-CHBr-CH3(1,2-дибромпропан).
Для предельных углеводородов возможна реакция полимеризации:
nCH2=CH2 → (-CH2=CH2-)n.
В случае циклических соединений, из-за внутренних напряжений в цикле, возможно их разложение: