Партизанская война в 1858—1859 гг. Открытый переход феодалов на сторону англичан

После падения Лакхнау главной формой вооруженной борьбы против колонизаторов стала партизанская война. Помимо Ауда она охватила Центральную Индию, где ядром партизан стали остатки повстанческой армии Нана Сахиба, в которую влились и делийские войска. Отряды Нана Сахиба и Бахт-хана двину­лись на север и затем отступили в Непал. После этого борьбу в Центральной Индии возглавил талантливый партизанский вождь и полководец Тантиа Топи.

Одним из центров сопротивления в Центральной Индии ста­ло княжество Джханси. Здесь оборону против англичан возгла­вила княгиня Лакшми Бай, своим мужеством и отвагой вдох­новлявшая повстанцев. В мужской одежде, с оружием в руках, она бесстрашно появлялась в самых опасных местах. Когда в апреле 1858 г. англичане ворвались в центр княжества г. Джхан­си, Лакшми Бай по веревочной лестнице ночью спустилась с одной из башен и ускакала от английской погони. Она примкнула к отряду Тантиа Топи и погибла в рукопашной схватке. Народы Индии чтят память Лакшми Бай, одной из легендар­ных героинь своей освободительной борьбы.

Войска Тантиа Топи прошли с боями лочти всю Централь­ную Индию. Продолжались боевые действия в Ауде и других очагах сопротивления. Но феодальные элементы открыто пере­ходили на сторону англичан. Этому способствовало обещание англичан гарантировать князьям и феодальной аристократии полную неприкосновенность их владений. Один из князей пре­дательски захватил Ахмад Шаха и за 50 тыс. рупий вручил англичанам его окровавленную голову. В апреле 1859 г. дру­гой раджа захватил и выдал англичанам Тантиа Топи, муже­ственно принявшего смерть. Отдельные отряды повстанцев про­должали сопротивление до конца 1859 г.

Великое восстание народов Индии было подавлено с чудо­вищной жестокостью. Сипаев привязывали к жерлам пушек и затем выстрелом разрывали их на части. Озверевшие колони­заторы истребляли не только повстанцев, но и мирное насе­ление.