Глава. Просьба

Настена принесла подруге поесть: пюре с котлетами на пару, немного салата и ананасовый сок. Она не ела толком, не прожевывая пищу, как была голодна. Настена внимательно за ней наблюдала.

- Приятно тебя видеть такой. - Настена устремила взгляд на подругу. – Люблю наблюдать, когда люди едят.

- Вот об этом ты уж точно можешь не волноваться, поскольку я ем. - В ее голосе мелькнул оттенок чего-то грустного и мрачного. - Как Алекс?

В ее глазах плескалась боль.

- У него сейчас трудное время. И у всех. Его раны стали еще хуже.… Эта мерзость расползлась по скуле, с боку по шеи заполонила всю руку и грудь до самого торса. Но он не показывает свои настоящие эмоции…

- Ужас.

Алекс привык скрывать свои подлинные чувства за ухмылками и сарказмом. Просто стал в этом специалистом.

- Я понимаю - со временем ему станет лучше. Остается надеяться, что Серена, сможет лечить, поддерживать его и дальше. Столько всего происходит. Чтобы не было ему так плохо, как тогда он стал пить кровь, Катарина проникает в банк крови, но этого мало, Алекс нуждается в свежей крови – из вены.

Наташу окатила волна тревоги и паники.

- Тьма... Я больше не могу принимать ее удар на себя. Что нам делать?

Она криво улыбнулась ей.

- В смысле, что делать ему? Теперь это его проблема, Наташа. Как и должно быть.

- Но нет... Ты не можешь...

- Ты думаешь, что это мои слова?! Так сказал Алекс и приказал никому посвящать о его проблемах!

Эмми покачала головой.

- Нет-нет. Я не допущу, чтобы он в одиночку противостоял этой хрене.

- Ну, не совсем в одиночку. Я разговаривала с Сереной. Она очень преуспела в создание вакцины и тому подобное. Димитрий с Катариной прочитывают документы, которые смогли забрать из лаборатории, ищет способ помочь!

- Димитрий? Я никогда не поверю? Я помню, как они ненавидят друг друга, - напомнила Наташа не слишком уверенно.

- И... всегда остается желание помочь. Все соперничество исчезает, когда речь заходит о жизни и смерти! У них появились серьезные обязанности, и буду делать то, что должны.

- Когда ты стала такой красноречивой? - Страх не отпускал ее. - Я просто очень беспокоюсь за тебя, Алекса. Больше не знаю, как помочь.

- Я уже говорила: ты и не должна делать этого. Алекс сам будет защищать себя, а твоя работа - защищать саму себя. И Димитрий тоже будет неподалеку. Все будет хорошо.

В памяти всплыл разговор с Димитрием.

«Я никогда не придам! Я всегда буду рядом!»

Наташа умудрилась улыбнуться.

- Да. Все будет хорошо.

Она сжала ей руку.

- Я так рада, что ты снова с нами, Наташ. Ты всегда была частью меня, что бы ни происходило. И, честно говоря... Я, в общем, рада, что ты жива, хоть была готова принять мысль, что тебя нет.

- И я тоже.

Настя засмеялась.

- И на самом деле... Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня прямо сейчас, - сказала Наташа.

- Говори.

И она объяснила.

Наташа предпочла бы поймать еще одну пулю, но не попробовать исполнить свою мысль. Все проще, чем сделать то, о чем она ее попросила: присутствовать во время ее встречи с Юрой для обсуждения дальнейших планов. В качестве своего рода посредника. Ходить Эмми пока не могла, пришлось эту встречу отложить на денек. Отсрочка, похоже, обрадовала Настю.

Юра дожидался их в маленькой комнате. Оказавшись там, Эмми почувствовала себя вдобавок ужасно... одинокой. Нет, не одинокой. Несведущей. Уязвимой. Юра сидел в кресле, положив ногу на колено и глядя прямо перед собой с непроницаемым выражением лица. Лицо Наташи производило то же впечатление. Она чувствовала... Ей пришлось снова напомнить себе, что весь мир существует именно так. Каждый действует в одиночку, просто стараясь разобраться в незнакомой ситуации без телепатических озарений в отношении другого человека.

В одном Настена не сомневалась - и Наташа, и Юра побаивались друг друга; но не ее. Что ж, поэтому она и здесь.

- Привет, Юр. - Настена улыбнулась ему. - Как ты?

Он не шевельнулся. Он был необычно спокоен, как никогда раньше.

- Все нормально, - совершенно спокойно, сказал он. Его голос стал старше. - Садитесь.

И сами дамы опустилась в кресло напротив Юры.

Заколебавшись на мгновение, Наташа перевела взгляд на Юру. И, наверное, увидела в глазах лучшей подруге поддержку, потому что вернулась в свое кресло. Настена села рядом с Наташей, та слегка поморщившись от боли. Беспокойство за нее мгновенно отвлекло Юру от нее.

- Как ты себя чувствуешь? Может, тебе пока лучше не вставать?

Милый, чуткий парень еще остался. Он был рад снова встретиться с ней.

- Прекрасно, - солгала Эмми. - Прямо как новенькая.

- Лгунья! Увидев, что произошло... Было так много крови... и все это безумие... и никто не знал, выживешь ли ты... Это было ужасно. Рад, что теперь все в порядке.

Наташа продолжала улыбаться, чтобы успокоить его. Воцарилось молчание. Напряжение росло.

- Юра, мне нужно знать, как идут поиски... – Она осеклась, прикрывая глаза, не в силах скрывая боль.

Взгляд Юры метнулся к Настены - по-прежнему сидящей с каменным лицом – переживая за подругу.

- Что точно означают эти слова - «идут поиски»? Чего ты хочешь?

- Ничего сложного, - заверила она его. - Просто я хочу знать, как продвигаются поиски… моей сестры… - эти слова дались тяжело. – Но с одним условием, что о нашем разговоре никто не должен знать, кроме нас присутствующих здесь!

- Я почти всю неделю только это и делаю, - пробормотал он.

- Кто-то делает это всю жизнь! - сказала Настена.

У нее сделался испуганный вид.

- Ты... Ты поможешь мне? - спросила Наташа. – Если нет, то я пойму...

Юра с горькой улыбкой покачала головой.

- Не уверен.

Он даже не был уверен, как вообще нужно справляться с ситуацией, в которую Наташа угодила. Лихорадочно перебирал в уме, что бы еще сказать ей, пусть бессмысленное, но доброе. И тут вмешалась Настя.

- Я понимаю, как это странно, - сказала она, бестрепетно посмотрев в зеленые глаза Юры. - Для меня это тоже странно. Не знаю, что делать.

- Чего вы хотите? - спросил он, закатывая глаза. – Чтобы я рассказал об Алисе или об Алексе?

Наташа была поймана.

Ей был ясен подлинный смысл вопроса. Юру интересовало, хочет ли Наташа, чтобы он солгал всем, в том числе Алексу и Димитрию.

- Не знаю, - призналась она. - Не знаю, чего хочу.

Юра кивнул, опустив взгляд, но она заметила промелькнувшее на ее лице выражение разочарования... хотя ее ответ неожиданным не был.

Юра задала следующий вопрос:

- Ты хочешь... хочешь, чтобы я учувствовал в твоем побеге из этой чертовой ситуацией?

Вопрос повис в воздухе. А ведь это был хороший вопрос - собственно, по этой причине они здесь и встретились. Но хотела ли Наташа этого на самом деле? Никто не знал, даже внимательно вглядываясь в ее лицо.

- Да, - искренне, наконец, ответила Наташа, по щеке потекла слеза.

И ответила правдиво. Юра с облегчением понял это. Наташа желала выбраться из всего этого дерьма, как этого хотел Димитрий.

Какой-то частью души она хотела, чтобы в ее жизнь стало спокойно - при всех нелегких ситуации. Тем не менее, это было начало, и, похоже, Юра понял это.

- Хорошо. Просто я не хочу отвечать своей головой перед вампиром!

Внезапно у Настены мелькнула мысль, что юность и робость Юры были обманчивы. В нем ощущались искорки бесстрашия и мужества; искорки, которые разгорались все сильнее. Настоящий Ликан.

Наташа явно испытывала облегчение, наверное, потому, что достигла крошечного прогресса в отношениях с Юрой.

- Тебе не стоит беспокоиться, это моя проблема. Честно говоря, я точно не знаю. Но Настена права. Это будет нетрудно.

Юра кивнул.

- Хорошо, - сказал он, вставая; Настя с Наташей тоже поднялись, но Наташа поднималась с трудом, держась за грудь. - Я... Я, правда, высоко ценю это.

Ощущение неловкости вернулось.

- Мы выходили на ее след, - начал он. – Но она ускользает с Розмари. Тайлера мы найти не можем!

Наташа тяжело вздохнула.

- Хоть на этом спасибо.

Она посмотрела на Настю. Еще одна сильная боль. Ей стало плохо.

Настена повернулась к Юре

- Мы... Мы должны уже идти. Ей нужен отдых!

На губах Юры промелькнула искренняя улыбка - улыбка, в которой была надежда. Надежда и облегчение.

- Ладно, - сказал он.

Наташи, однако, пришлось приложить усилия, чтобы скрыть невыносимую боль. Наташа действительно хотела, чтобы все наладилось, никаких сомнений, даже если пока не знала как. Но осталось нечто... мелкое, о чем Наташа не рассказала ни одному из них. Значит, на самом деле она не вполне верила, что все наладится.

Две подруги ушли, вернулись в комнату. Эта маленькая прогулка утомила Эмми сильнее, чем она ожидала; противно признаваться в этом, но не могла дождаться, когда снова ляжет. Приляг на постель, она уснула за доли секунды, сон к ней пришел и снова кошмары.

Страшные образы, Гончие, все бойни – это страшная мука. Все бои ужасны и целая куча крови и трупов, но одним разом кошмары исчезли. Она почувствовала приятное наслаждение и спала сладко, кошмаров больше не было, и смогла, остатки времени провести без кошмаров.

Глаза она открыла в знакомой комнате, стоял запах цветов. Повсюду были цветы. Усыпляюще играла композиция (3)Lifehouse – It is what it is.

Рядом на стуле, глядя в одну точку, сидел Алекс. Он уже выглядел шикарно: черные джинсы, белая рубашка и жилетка под джинсы, а глаза спрятаны очками. Очки закрывали пол лица, но не большая черная пакость на его скулах виднелась. На шеи были следы от клыков Тайлера.

Его голова повернулась в сторону молодой девушке и молодой человек негромко пояснил:

- Пожелания выздоравливать от твоих друзей.

Так удивительно звучали слова «твоих друзей», так необычно и так восхитительно, что она просто не могла не улыбнуться.

А Алекс спросил:

- Тебе все еще больно?

Боль из режущей стала покалывающей, но пока не исчезла.

- Мне лучше, - сказала Наташа.

Они умолкли, и какое-то время просто смотрели друг на друга.

- Ты мне расскажешь про банки крови?

Алекс удивленно вздернул брови.

- Кто тебе сообщил?

Девушка нахмурилась.

- Ты думаешь, я скажу?

- Ах, да… — Он кивнул и сухо проговорил: - Без крови мое сердце не бьется и большое количество времени без крови мое тело перестое работать. Весь процесс ты уже видела!

Наташа пораженно заморгала, вспоминая, как на ее глазах ему становилось все хуже. Рука дернулась к шее, где были следы от укуса…

- А Серена?

Он улыбнулся.

- Ищет способ помочь, в чем я очень сомневаюсь!

Она пораженно протянула:

- О-о-о… Я помню, что было в шахте, - Алекс напрягся. – Я помню, как тебя укусил Тайлер. Что было дальше?

Молодой человек хмыкнул.

- Много чего случилось, и моему удивлению тоже нет предела. Но…

Она замерла.

- Он укусил тебя, я точно знаю! Я видела… - Девушка не смогла договорить, как перед ней оказался Алекса и, обнажая клыки, прорычал:

- Что ты видела? Ты не черта не видела!

Наташа спокойно смотрела на него.

Молодого человека это взбесило.

- Тебе не весело?

- Нет, - помотала она головой, сразу морщась от боли. – Но я хочу, чтобы ты перестал мне лгать!!! – Она последнее слово прокричала ему в лицо.

Алекс удовлетворительно поднял брови.

- Хочешь, чтобы я говорил правду! Так и быть любовь моя! Я шел к тебе, чтобы осушить тебя и попробовать твою сладкую кровь, от которой голова идет кругом! Моей целью была только ты!

Наташа прикрыла глаза, она не сомневалась, что основной причиной были чувства Алекса к ней, и ревность огненным шаром разрасталась в животе, затрудняя дыхание.

Молчание слишком затянулось, и мужчина нарушил его первым:

- А если бы не Тайлер, то бы ты здесь не сидела. Интересно, почему он бросился тебя защищать?!

- Это глупо.

Он никак такого не ожидал.

- С какой стати ему меня защищать, он желал моей смерти! Вы, что все сговорились, говоря, что я была под его защитой…

Она ощутила, как он осторожно взял ее за руку - кожу обожгло.

- Но это так!

Его стон стал мягче.

- Ты…

- Так глупо он не рискнул своей жизнью, зная, на что я способен!

Наташа испуганно посмотрела на него, боясь поверить в его слова.

- Что он за существо?

Алекс замешкался, но потом очень уверенно произнес:

- Гибрид, он появился случайно! Это произошло, когда впервые потерял самоконтроль, произошел страшный взрыв! Мы не сразу поняли, в чем дело, его сила проявилась чуть позже, когда в лабораторию привезли тебя! С того все начиналось!

Наташа смотрела на него совершенно спокойно.

- И ты забыл?

Алекс отступил и присел в свое кресло.

- Мы помним только то, что хотим помнить. Я забыл о нем раньше, чем возглавил побег с Вэиел. Это как со старыми ненужными вещами, мы храним их, уверенные, что они когда-нибудь нам понадобятся. Но проходит год за годом, ненужные вещи копятся и если их не выкидывать, можно слишком захламить свою жизнь.

Взгляд ее скользнул по голубым розам, стоящим на тумбочке.

- От Димитрия, - подсказал Алекс.

В комнате было больше двадцати букетов и девушке стало приятно, не хотелось больше думать о грустном, цветы появились в комнате после разговора с Юрой. Видимо боялись подарить цветы мертвецу!

- Алекс, а почему ты не выбрался из шахты …

Тот пожал плечами.

- Я не знаю, что-то помешало, может потому, что успел увидеть только тебя и Димитрия. Почему ты не шла с ним, а пыталась пробраться ко мне? Что за глупый вопрос! На месте Димитрия я бы поступил так же!

Наташа отвернулась и уткнулась лицом в подушку. Алекс остался сидеть рядом, держа девушку за руку. Спустя час она повернулась к нему и попросила:

- Я хочу позвонить маме.

Он молча протянул ей телефон.

Настроение сразу улучшилось, когда услышала голос мамы. И пусть она наврала маме абсолютно обо всем, ей важно было просто услышать ее голос и сказать, что любит.

Алекс сидел на месте, не шелохнувшись, но на его лице появилась едва заметная улыбка, когда Наташа сказала, что у него дома и Надежда Николаевна одобрительно высказала свое мнение.

После разговора она вернула ему мобильный, и сев на кровать, вытянула ноги.

А потом пришла Аня. Она влетела в комнату, но из-за огромного белого медведя виднелись только маленькие руки и миленькие ножки в туфлях на шпильке. Она усадила игрушку перед девушкой и, радостно сверкая глазами, заявила:

- Алекс проболтался, что тебе нравятся медведи! Я нашла самого огромного в городе!

Наташа засмеялась.

- Он почти всегда молчит!..

- Но не в этом случае! Но за его пакости, так бы и врезала я этому Алексу!

Алекс на это замечание усмехнулся и, не попрощавшись, ушел.

- Ему совсем не по себе, уж слишком много на него свалилось!

Наташа погладила пушистую шерстку медведя, пообещав:

- Он справится, я в этом уверена!

Аня присела на кровать и сказала:

- Я знаю.

- Он слишком вспыльчив, меня это пугает.

Аня подняла брови, поджав губы.

- Он меняется и Серена, говорит, что есть гарантия, что он умрет!

- Все так плохо?!

Девушка настороженно перевела взгляд с Наташи на медведя.

- Разве не он тебе сказал?

- Мне никто не говорил!

Аня понимающе кивнула.

- Таков приказ Алекса, но я с тобою поделюсь информацией...

- Ну, рискни здоровьем! - послышался от двери язвительный голос Алекса. Он прошел в комнату и присел в кресло, где недавно находился.

Аня слезла с кровати и, наклонившись к девушке, чмокнул ее в лоб, пообещав: «Скоро увидимся». А когда проходила мимо Алекса, показала ему язык, поддразнив. Молодой человек хотел дать ей подзатыльник, но четырнадцати летняя девочка ловко увернулся, выскочил за дверь.

Наташа засмеялась, оглядела с ног до головы Алекса, идеально одетого, потрепанными волосами, и с нарочитым возмущением воскликнула:

- А ко мне с пустыми руками не приходят! - Она обняла медведя, положив голову ему на мягкое плечо.

Он улыбнулся.

Девушка украдкой посмотрела на любимого мужчину и вдруг поняла, как он дорог ей, несмотря на его некоторое пренебрежение. Они многое прошли вместе, Алекс всегда находился рядом с Наташей, и она знала, что ради него она готова на все. Преданность была достойна восхищения. А дурной характер… а у кого он был хорошим? Разве что у Ани. Катарина с ее упрямством вряд ли стоило отнести к ангелам. Да и самого ангела-Женю по многим и многим причинам трудно было называть таковым.

Девушка придвинула к себе огромного медведя.