Гипофиз или питуитарная железа — комплексный эндокринный орган, развивающийся из эпителиального выроста крыши ротовой полости или дорсальной стенки глотки (аденогипофиз) и вентрального выпячивания дна третьего мозгового желудочка (нейрогипофиз).
Функции. Аденогипофиз вырабатывает соматотропные гормоны, оказывающие влияние на рост и развитие всего тела животного и стимулирующие воздействие на функцию других желез внутренней секреции, выделяя тиреотропный, адренокортикотропные и гонадотропные гормоны.
Нейрогипофиз своими гормонами усиливает функцию гладкой мышечной ткани кровеносных сосудов, повышая кровяное давление (вазопрессин), и влияет на сократительную способность матки (окситоцин). Кроме того, выделяя антидиуретический гормон, он влияет на реабсорбцию воды в почках, предупреждая чрезмерное выведение жидкостей из организма.
Строение. Гипофиз подразделяется на два отдела: железистый (аденогипофиз) и нервно-секреторный (нейрогипофиз).
Аденогипофиз делится натри части: дистальную, промежуточную ибугорную.
Дистальная часть самая большая. Она построена из тяжей, состоящих из главных, оксифильных и базофильных клеток. Между клеточными тяжами проходят кровеносные сосуды с их характерными расширениями (синусоидами), окруженными волокнистой соединительной тканью.
Промежуточная часть состав ляет заднюю часть аденогипофиза, которая в виде узкой полоски тесно прилежит к нейрогипофизу. В ней различают светлые и темные клетки с широкими межклеточными пространствами, заполненными коллоидом. Со стороны промежуточного мозга сюда проникают нейросекреторные волокна, выполняющие роль проводников для ней- росекрета. Между дистальной и промежуточной частями имеется полость гипофиза.
Бугорная часть находится над промежуточной частью спереди от гипофизарной ножки нейрогипофиза. Она состоит из эпителиальных тяжей и кровеносных капилляров.
Нейрогипофиз состоит из проксимального отдела, или воронки, и дистального, или нервной доли. Проксимальный отдел в свою очередь подразделяется на корень, полую часть и компактную часть. К важнейшим структурным элементам нейрогипофиза относятся питуициты, представляющие собой видоизмененные нейроглиальные клетки, их нервные волокна, накопительные нейросекреторные тельца и кровеносные капилляры.