Можно выделить два подхода к конструированию на основе компьютерных технологий.
Первый подход базируется на двумерной геометрической модели ГИ и использовании компьютера как электронного кульмана, позволяющего значительно ускорить процесс конструирования и улучшить качество оформления КД.
Центральное место при таком подходе занимает чертеж, который служит средством представления изделия и содержит информацию для решения графических задач, а также для изготовления изделия. В таком случае получение графического изображения на компьютере будет рациональным и достаточно эффективным, если созданное ГИ используется многократно.
В основе второго подхода лежит пространственная геометрическая модель (ПГМ) изделия, которая является более наглядным способом представления оригинала и более мощным и удобным инструментом для решения геометрических задач.
Чертеж в этом случае играет вспомогательную роль, а способы его создания основаны на методах компьютерной графики и отображения пространственной модели.
При первом подходе обмен информацией осуществляется на основе конструкторской, нормативно-справочной и технологической документации; при втором – на основе компьютерного представления ГО, общей базы данных, что способствует эффективному функционированию программного обеспечения САПР конкретного изделия.