Существовало две формы организации производства:
· вотчина (или отчина) – отцовское владение, передававшееся по наследству от отца к сыну, владельцем вотчины был князь или боярин;
· земли общинников, ещё не подвластных частным феодалам, они платили дань великому князю в пользу государства.
Основным населением страны были свободные люди, которые не знали сословных перегородок и делений.
Все свободное население пользовалось одинаковыми правами, но различные его группы отличались друг от друга по своему фактическому положению, богатству и социальному влиянию.
Высший слой населения или боярство состоял из двух элементов:
· «Земские бояре», местная аристократия, возникшая до образования Древнерусского государства. Это были потомки родовых старейшин и родовых князьков, крупные торговцы, вооруженное купечество;
· «княжьи мужи», княжеское боярство, высший слой дружинников.
В течение XI-XII вв. происходит сближение и слияние земского и княжеского боярства. В результате этого процесса боярство превращается в феодалов.
К средним слоям населения можно причислить рядовую массу княжеских дружинников и средние слои городского купечества.
Низшие слои – городское и сельское простонародье – «смерды». Они составляли основную массу населения, были лично свободны и объединялись в территориальные общины. Смерды платили дань князю, в экономическом отношении были зависимы от него и бояр.
Значительным слоем зависимого населения были холопы, проживавшие на землях крупных землевладельцев.
Холопство было двух видов: полное и неполное.
Полное – «челядь», рабы и т.д. – обрабатывали боярские земли, обслуживали их дворы.
Неполное – закупы, пошедшие в кабалу к князю, так как не могли вернуть ему ссуду; рядовичи – заключившие ряд (договор) с феодалом; изгой – изгнанный из общины.
Рабство на Руси носило патриархальный характер.
Военная организация и военное дело