Понятие «общество», в силу его предельной обобщённости и огромной многозначительности, рассматривается в двух аспектах — в широком и узком смысле слова.
В широком смысле слова | Обособившаяся от природы, но тесно с ней связанная часть материального мира, которая включает в себя способы взаимодействия людей, формы объединения людей |
В узком смысле слова | Круг людей, объединённых общностью цели, интересов, происхождения (например, общество нумизматов, Дворянское собрание) |
Отдельное конкретное общество, страна, государство, регион (например, современное российское общество, французское общество) | |
Исторический этап в развитии человечества (например, феодальное общество, капиталистическое общество) | |
Человечество в целом |
Общество — продукт совокупной деятельности множества людей. Человеческая деятельность есть способ существования, или бытия, общества. Общество вырастает из самого жизненного процесса, из обычной и повседневной деятельности людей. Вне непосредственного и опосредованного взаимодействия людей общество не существует.
Общество характеризуется как:
• динамическая саморазвивающаяся система, т. е. танин система, которая способна, серьёзно изменяясь, сохранять и то же время свою сущность и качественную определённость;
• сложноорганизованная саморазвивающаяся открытая система, включающая в себя отдельных индивидов и социальные общности, объединённые кооперативными, согласованными Связями и процессами саморегуляции, самоструктурирования и самовоспроизведения.
Для анализа сложноорганизованных систем, подобных обществу, выработано понятие «подсистема». Подсистемами называют промежуточные комплексы, более сложные, чем элементы, по менее сложные, чем сама система.
Основными подсистемами общества принято считать сферы общественной жизни.
Основные сферы общественной жизни | Деятельность людей и отношения между ними | Учреждения (организации) |
Экономическая | Производство, распределение, обмен и потребление материальных благ и соответствующие отношения | Заводы, фирмы, банки, биржи и др. |
Социальная | Отношения между классами, сословиями, нациями, профессиональными и возрастными группами; деятельность государства по обеспечению социальных гарантий | Медицинские учреждения, отделы социального обеспечения, коммунальные службы и др. |
Политическая | Отношения между гражданским обществом и государством, между государством и политическими партиями | Парламент, правительство, партии, общественные организации и др. |
Духовная | Отношения, возникающие в процессе создания духовных ценностей, их сохранения, распространения, потребления | Школы, вузы, театры, музеи, библиотеки, архивы, церкви и др. |
Основанием для разграничения сфер общественной жизни служат базовые потребности человека.
Деление на четыре сферы общественной жизни условно. Можно назвать и другие сферы: наука, спорт, художественно-творческая деятельность, расовые, этнические, национальные отношения. Однако именно эти четыре сферы традиционно выделяются как наиболее общие и значимые. Общество как сложноорганизованная, саморазвивающаяся система характеризуется следующими специфическими чертами:
1. Большое разнообразие различных социальных структур и подсистем.
2. Несводимость к людям, его составляющим, это система вне- и надындивидуальных форм, связей и отношений, которые человек создаёт своей активной деятельностью вместе с другими людьми.
3. Самодостаточность, т. е. способность своей активной совместной деятельностью создавать и воспроизводить необходимые условия собственного существования.
4. Динамичность, незавершённость и альтернативность развития.
5. Особый статус субъектов, определяющих развитие общества.
6. Непредсказуемость, нелинейность развития.