На основании многочисленных трудов различных учёных понятие «культура» (от лат. cultura — уход, обработка, возделывание земли) можно определить следующим образом:
В широком смысле слова | Исторически обусловленный динамический комплекс постоянно обновляющихся во всех сферах общественной жизни форм, принципов, способов и результатов активной творческой деятельности людей |
В узком смысле слова | Процесс активной творческой деятельности, в ходе которой создаются, распределяются и потребляются духовные ценности |
По потребностям общества и человека, которые удовлетворяются произведёнными ценностями | Материальная культура — совокупность вещей, созданных в процессе материального производства, выполняющих те или иные функции и обладающих ценностью для определённого народа или общества: материально-технические средства труда, коммуникация, культурно-бытовые сооружения, производственный опыт, умения, навыки людей и др. |
Духовная культура — совокупность духовных ценностей и творческой деятельности по их производству, освоению и применению: наука, искусство, религия, мораль, политика, право и др. |
Деление культуры на материальную и духовную весьма условно, так как провести грань между ними порой бывает очень сложно, потому что в чистом виде они просто не существуют: духовная культура может воплощаться и в материальных носителях — книгах, картинах, орудиях труда и т. д.